这种有的人第一次见，把它错认为香椿，树上长尖刺，树上发的芽上的中心一点点，数量很少，如今山林的数量削减，所以野生的就更少了，以前上山就可以采上一点。
这是刺老芽，有的人也会把它叫做刺老苞、嫩刺菜。春天的时候，很多人就会上山找来作为菜吃，也有人拿到集市上卖可卖到二十元一斤，可别小看这种哦，它可是珍贵的山珍，还有很大的药用价值。
中医认为刺老苞有补气安神，强精滋肾等功能和具有防癌抗癌作用。还能治胃炎、肾炎、淋巴结肿大和风湿关节痛等病症。据有关专家研讨，其富含的特别生物碱——皂甙，有利于减轻抑郁症。
刺老苞，据<本草拾遗>记载，刺老苞具有明显的药用价值。它的植株总皂甙含量为20.4%,是人参的2.5倍，含氨基酸15种以上，其中9种为人体必需的氨基酸。
（附方）骨折，用鲜根捣碎，酒炒热敷。
刺老包在常见的吃法便是焯了以后，蘸蒜蓉糊辣蘸水食用，虽苦味浓郁，但稍经烹饪，却是美味可口的佳肴。
烹调之后的刺老苞鲜嫩诱人，口感极佳，其味苦凉回甜，有清热解毒的保健作用，成为食客们餐桌的宠儿。我的家乡多得很，用干辣椒炒来吃，是美味。
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