“宰”的意思是主宰，“相”，本为相礼之人，字义有辅佐之意。太宰与相合称为宰相，宰相联称始见于《韩非子·显学》。
宰相是对中国古代君主之下的最高行政长官的通称或俗称，并非具体的官名。“宰”的意思是主宰，“相”，本为相礼之人，字义有辅佐之意。太宰与相合称为宰相，宰相联称始见于《韩非子·显学》。
宰相地位的具体名称多达几十种，历代不同：太宰、相、相邦、相国、丞相、大司徒（东汉）、尚书令、中书令、侍中、尚书左仆射、尚书右仆射、同平章事、内阁大学士（明朝）、军机大臣、总理（清朝末期）等等。
区别：与丞相（官职名）并非一个概念。
西汉
汉景帝时期：刘舍
汉武帝时期：刘屈牦
更始帝时期：刘演、刘赐
东汉
光武帝时期：刘隆
汉和帝时期：刘方
汉安帝时期：刘恺、刘授、刘憙
汉顺帝时期：刘授、刘憙、刘光、刘崎、刘寿
汉桓帝时期：刘矩、刘宠、刘茂
汉灵帝时期：刘矩、刘宠、刘嚣、刘逸、刘宽、刘郃、刘弘、刘虞
汉献帝时期：刘虞
三国
曹魏
齐王朝：刘放
西晋
武帝时期：刘毅
怀帝时期：刘暾
东晋
安帝时期：刘柳、刘耽、刘道怜、刘穆之、刘裕
恭帝时期：刘裕
南北朝
刘宋
文帝时期：刘宏、刘恢、刘义康、刘义庆、刘义宣、刘义恭
孝武帝时期：刘义恭、刘延孙、刘秀之、刘遵考、刘宏、刘恢
前废帝时期：刘义恭、刘祎、刘昶
明帝时期：刘祎、刘休仁、刘休范
后废帝时期：刘秉
顺帝时期：刘秉
北朝
北魏
太武帝时期：刘洁
文成帝时期：刘泥
北齐
废帝时期：刘洪徽
孝昭帝时期：刘洪徽
武成帝时期：刘洪徽
北周
静帝时期：刘昉
唐朝
唐高祖时期：刘文静
唐太宗时期：刘洎
唐高宗时期：刘祥道、刘仁轨、刘齐贤
武则天时期：刘仁轨、刘齐贤、刘袆之
唐中宗时期：刘景先
唐玄宗时期：刘幽求
唐代宗时期：刘晏
唐德宗时期：刘从一、刘滋
唐宣宗时期：刘瑑
唐懿宗时期：刘邺
唐僖宗时期：刘邺、刘瞻、刘崇望
唐昭宗时期：刘崇望
五代十国
后唐
明宗时期：刘昫
闵宗时期：刘昫
末帝时期：刘昫
后景
出帝时期：刘昫
北汉
英武帝时期：刘继文、刘继颙
南汉
高祖时期：刘浚
殇帝时期：刘浚、刘弘昌
中宗时期：刘浚、刘弘昌、刘弘杲
北宋
仁宗时期：刘沆
哲宗时期：刘挚
徽宗时期：刘正夫
明朝
宪宗时期：刘定之、刘珝、刘吉
孝宗时期：刘吉、刘健
武宗时期：刘健、刘宇、刘忠
光宗时期：刘一燝
熹宗时期：刘一燝
思宗时期：刘鸿训、刘宇亮
鲁王时期：刘中藻、刘沂春
永历时期：刘麟长
清朝
顺治时期：刘正宗
乾隆时期：刘统勋、刘纶
嘉庆时期：刘墉、刘权之
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