“一吕二赵三典韦,四关五马六张飞”实在是太有名了。但这个排名真的不靠谱。为什么？因为押韵！押韵就意味着一定是加入了艺术的加工，加工就难免夸大。毛宗岗批评本三国演义中三国二十四将完整版是这样的：
一吕二赵三典韦，四关五马六张飞。
黄许孙太两夏侯，二张徐庞甘周魏。
枪神张绣和文颜，虽勇无奈命太悲。
三国二十四名将，打末邓艾和姜维。
三国二十四名将
全诗八句，偶数句都压“ei”的韵。或者有其他的排名，如“一吕二赵三典韦四关五马六张飞七许八夏九姜维”、“一吕二赵三典韦四关五马六张飞七张八张九姜维”、“一吕二赵三典韦四关五马六张飞七颜八黄九姜维”、“一吕二赵三典韦四关五马六张飞七黄八夏九姜维曹操排在第十位”。无一例外，均压了“ei”的韵。这就不可能是巧合。很可能是民间说书人在被台下听众问及“到底三国这些武将谁厉害啊？”的时候，特意整理出来的。不排除最早就只有前六人的排名，且刚好典韦、张飞都是“ei”的韵，于是顺理成章就成了“一吕二赵三典韦四关五马六张飞”了。因为押韵所以好听、好记，且这个排名也几乎能让大多数人接受，于是口口相传就成了固定版本。后世衍生出来的版本也就以这个为原型进行创作，而不改其韵了。
评书名家单田芳
那么到底有没有一份靠谱的排名呢？抱歉，这个真没有。排名这种东西，从来都得有标准，或者起码有参考。但三国历史上，记录在正史内的对战，也无非三次，分别是吕布VS郭汜，关羽VS颜良，孙策VS太史慈，其他的都是后世附会之言，不足取信。而单挑这种事情，始于春秋，战国时代就已经大幅减少了。到了汉朝，随着军士的装备、训练的提升和统兵之法的更加熟练，两军对战，还是要靠主将的指挥与谋略的。向演义中武将单挑，手下过万人摇旗呐喊助威这种事情，就只能存在于演义或是说书人口中。之所以他们要塑造这样一种打仗的方式，实在是普通老百姓根本听不懂什么叫排兵布阵，讲多了惹得听众心烦意乱就没人捧场了。于是干脆搞出一套精彩的单挑记录，说书人吐沫横飞说得兴致高昂，台下听众听得是津津有味满堂喝彩，岂不妙哉？
武将单挑
英雄记曰：郭汜在城北。布开城门，将兵就汜，言“且卻兵，但身决胜负”。汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜，汜、布遂各两罢。（《三国志·吕布传》）
曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。（《三国志.关羽传》）
慈便前斗，正与策对。策刺慈马，而揽得慈项上手戟，慈亦得策兜鍪。会两家兵骑并各来赴，於是解散。（《三国志·太史慈传》）
孙策VS太史慈
而《三国志》中真正大篇幅描写的武将风采，大略只有典韦一人而已，890字的典韦传几乎都在写他的武、勇、壮。他闹市杀人从容离去，百人追击无人敢近；他单人扶起牙门大旗，濮阳之战五步（大约8米）一人；他饮食兼人堪称豪壮，英雄双戟重八十斤（大约40斤）；他洧水之战以一当百，被创数十怒骂而亡。
帐下壮士有典君，提一双戟八十斤
史料记载的稀缺确实让人感到遗憾，不能通过史料一睹这些英雄的风采，但他们的故事通过那些经历过一次次厮杀的幸存之人早就留了下来。至于孰真孰假，重要吗？不重要了。重要的是，这些在我们心中从小就留下不可磨灭印记的英雄豪杰们，无论在史料中留下过什么，都无法消除他们在我们心中留下的深深印象。吕布之骁勇，子龙之无双，典韦之悍勇，关羽之忠义，马超之神威，张飞之豪烈，黄忠之益壮，许褚之虎雄，孙策之霸气，太史之信义等等，这些既构成了我们心中的三国武将图谱，更构造了我们最初也是最真的价值观。真假，哪有那么多意义？寻求真相，无非是让更多人了解更真实的历史形象，历史中的他们也许没有演义中那么鲜活，但其实更加丰满，更加能够体现汉末三国那个乱世下，这些英雄人物的坚守和情操。他们的故事，值得我们一直传说下去。
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参考资料：《三国志》
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