“资自强而载物，砥砺同行，百龄清誉称棠棣;取兼容以开新，交融共进，万卷华章照古今”
——清华大学百年校庆，北大校长周其凤的贺联
常棣，就是郁李
在中国最早的诗歌集《诗经》中，有一首讲兄弟亲情的名篇，其中“兄弟阋于墙，外御其务”，更是作为千古名句被不断引用，它就是《常棣》：
常棣之华，鄂不韡韡。
凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀。
原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急难。
每有良朋，况也永叹。
兄弟阋于墙，外御其务。
每有良朋，烝也无戎。
丧乱既平，既安且宁。
虽有兄弟，不如友生！
傧尔笾豆，饮酒之饫。
兄弟既具，和乐且孺。
妻子好合，如鼓瑟琴。
兄弟既翕，和乐且湛。
宜尔室家，乐尔妻帑。
是究是图，亶其然乎！
千古名句："兄弟阋于墙，外御其务”
周朝衰落《常棣》是西周时周人的宴会诗歌，周人的祖先是弃，弃的父亲是皇帝的曾孙帝喾，母亲是炎帝后代有邰氏的女儿姜嫄。传说弃是母亲踏巨人脚迹怀孕而生，曾被遗弃所以被叫“弃”，因为弃善于耕种，弃被尧举为“农师”，舜封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏，后稷的后代在夏朝一直担任农官，商初因为不断被侵扰，族人自邰迁徙至陕西岐山下周原，后来随着势力不断壮大，约公元前1046年，周武王伐纣商朝亡，因为部落迁居于周原，就以“周”为朝代名建立周朝，并且分封了诸侯国71个，其中姬姓国就有53个，275年后即公元前771年，周幽王被杀于骊山之下，西周灭亡，幽王之子宜臼登上王位，次年迁都洛邑，从此，历史进入东周也就是“春秋战国”时期。
“兄弟既翕，和乐且湛”
常棣之咏老子讲：“大道废，有仁义； 智慧出，有大伪； 六亲不和，有孝慈； 国家昏乱，有忠臣”，周武王大肆分封同姓诸侯国，本是为了依靠血缘关系巩固政权稳定，但没想到他死后，因为儿子成王尚在襁褓之中，他的弟弟封于鲁的姬旦担心地方叛乱，自己直接摄政引起了武王其他三个弟弟，封于管的姬鲜、封于蔡姬度和封于霍的姬处的强烈不满，他们挟持封于殷的纣王之子武庚发动了叛乱，史称“三监之乱”，而到了西周末期，诸侯国骨肉相残、手足相害的事更是频频发生，周人感慨于此便创作了这首《常棣》：
常棣（棣，读dì，常棣就是郁李）之华（华，读huā，古同“花”，花朵），鄂（鄂，通“萼”，花萼）不（不，读fū，通“柎”，花托）韡韡（韡读wěi，韡韡，鲜明茂盛的样子）。凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威（威，通“畏”，畏惧），兄弟孔（孔，很，非常的意思）怀（怀，忧伤，悲伤）。原（原，高平之地）隰（隰，读xí，低湿的地方）裒（裒，读póu，聚，此处指尸体堆集）矣，兄弟求（求，寻找，此处指寻找死去的兄弟)矣。
脊令(脊令，读jí líng，亦作“脊鴒”，即鹡鸰，水鸟)在原（脊令在原野，水鸟在平原，比喻有难），兄弟急难（难，读nàn 火速救难）。每（每，虽然）有良朋，况（况，发语词）也永叹（永叹，长叹）。
兄弟阋（阋，读xì，争吵）于墙（墙，院墙，指家室之内），外御其务（务，读wǔ，通“侮”，欺侮）。每（每，虽然）有良朋，烝（烝，读zhēng，发语词）也无戎（戎，读róng，本义兵器，此指相帮）。
丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友（友，友人）生（生，语气词）！
傧（傧，读bīn，傧是“宾”的分化字，本意指接引宾客，此处意为陈列）尔笾（笾，读biān，古代祭祀或宴会时盛果实、干肉等的竹编食器）豆（豆，古代盛肉或其他食品的器皿，木制，形状像高脚盘。傧尔笾豆，指筵席丰盛）。饮酒之饫（饫，读yù，宴饮同姓的私宴，一说酒足饭饱），兄弟既具（具，通“俱”，在一起），和乐且孺（孺，读rú，亲睦，长幼有序）。
妻子好（好，相爱）合（合，和谐），如鼓（鼓，弹）瑟（瑟，弦乐器，似琴）琴。兄弟既翕（翕，读xī，本义是闭合，此指团聚），和乐且湛（湛，读dān，通“媅”，安乐，此指欢乐深长）。
宜（宜，相处得宜）尔室家，乐（乐，使…快乐）尔妻帑（帑，读nú，同“孥”，子女）。是（是，语住词）究（究，深思）是图（图，考虑），亶（亶，读dǎn，实在，诚然）其然（其然，这样）乎！
诗的第一句，以常棣做比喻，常棣就是郁李，原产我国是北方常见的野生植物，花朵有红、白、粉三种颜色，开花的时候树枝缀满花朵，因为花两朵或三朵开在一起，所以来形容兄弟，郁李花开鲜明美好，靠的是什么呢？靠的是花萼对花朵的支撑，和花托对花萼的支撑，然后“凡今之人，莫如兄弟”，直接开门见山的，讲出了全诗要说的主旨。
“凡今之人，莫如兄弟”
诗的后三句，紧接着列举了三种情况，从紧急到日常，说明了兄弟的重要。首先是死亡来临，只有兄弟才会悲伤的去尸体聚集的低地寻找，然后是有遇到有难在外，只有兄弟急切的赶去救助，朋友只不过是叹息一两声罢了，最后是兄弟即使因为家务事争吵，还是会一起抵抗外来的欺侮，但即是有朋友也不会去帮忙。
“丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生！”
讲完兄弟的重要性后，诗的第五句接着发出感慨：“丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生！”，死亡战乱没有了生活安定了，兄弟却不及朋友了。这是整首诗最重要的一句，它直白的表达了，对今兄弟亲情丧失的感慨，也说明了召唤兄弟亲情的原因。
"兄弟既具，和乐且孺”
第六、七两句，描绘了兄弟和睦的美好情景，再次说明兄弟亲情的重要。在丰盛的宴席上，酒足饭饱兄弟团聚，是多么温馨美好啊，如果夫妻和睦，就像琴瑟和鸣一样，但兄弟和睦家庭才能真正幸福美满啊。最后一句，再次讲出兄弟和睦的好处，兄弟和睦家室就会和顺妻儿也能安乐，最后又感慨道“是究是图，亶其然乎！”，好好深思一下吧，确实是这样的道理啊。
天下至情中国最早论述人伦关系的是《左传》的“五典”，就是“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”，后来孔子提出“君君、臣臣、父父、子子”，把君臣关系和父子关系一起阐述，到了孟子丰富为“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”，即君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友的“五伦”，为中国人广泛接受。
君臣实际上是政治意义上的关系，而受《常棣》影响，在中国人心中兄弟亲情要重于夫妻，最典型的莫过于《三国演义》里，刘备说的那句：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”，而虽然朋友经常被比作兄弟，但少了血脉维系，又有多少能像刘关张那样的呢？所以，血脉亲情实在是天下之至情，而《常棣》这样召唤兄弟亲情的诗，历经千年而不朽，也正是因为于此。
中国人经常说“家和万事兴”
后记中国一直是礼仪之邦，在古代兄长要友爱弟弟，弟弟要恭顺自己的兄长，从小就被灌输在孩子的意识里，虽然直至今天世界上骨肉相残，兄弟不和的事仍有发生。但是列夫·托尔斯泰不是说过“幸福的家庭都是相似的,不幸的家庭却各有各的不幸”，不管遇到了什么问题，努力维护兄弟亲情，让家庭和睦美满始终都是对的，不信你再看一看《常棣》：是究是图，亶其然乎！
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