宋徽宗赵佶生于元丰五年农历五月五日，是宋神宗第十一子。次年正月，宋神宗正式赐名，十月，赵佶被授为镇宁军节度使、封宁国公。他自幼养尊处优，逐渐养成了轻佻浪荡的性格。
据说，在他降生之前，其父神宗曾到秘书省观看收藏的南唐后主李煜的画像，“见其人物俨雅，再三叹讶”，随后就生下了徽宗，“生时梦李主来谒，所以，此子文采风流，过李主百倍”。 这种李煜托生的传说固然不足为信，但在赵佶身上，的确有李煜的影子。
但是，这样终究不是什么好兆头，因为，李煜本就是一个亡国之君。
可话又说回来，宋徽宗充其量只是个爱玩的昏庸皇帝，在大宋朝的中央制度下，他若有良臣辅佐，倒也不至于酿成大祸。然而，徽宗身边有童贯、蔡京等一帮趋炎附势的小人，真正的忠臣根本无法谏言，这就使得宋徽宗在贪玩误国的路上越走越远。
宋徽宗有个癖好，那就是收藏奇珍异草、奇石怪木。
做人有点爱好本无可厚非，但是，在蔡京等人的唆使下，徽宗过度纵容自己的爱好，掀起了一阵全国进献“花石纲”的热潮。我们都清楚，宋朝人将货物称作“纲”，官员们送的生日礼物叫“生辰纲”，而“花石纲”就是各地官员送给皇帝的花木奇石。
起初，东南地区的地方官借助运河，将各种奇珍异宝用大船装满送到京城，谁知这批送了“花石纲”的官员纷纷被赐予了高官厚禄。后来，各地官员都听说皇帝喜好此道，便将“花石纲”当成升官的捷径，进而引发了一场声势浩大的花石纲运动。
史籍记载，某人在太湖下发现一块奇石，这块石头非常巨大，长宽高均为两丈，需要一艘吨位极大的大船才能运载。这块大石头被送到汴梁后，由于，城门的宽窄有限，石头没法进城，最后，徽宗竟命人将城门拆毁，这才把巨石送到皇宫。
没过多久，又有人在太湖发现了一块更加巨大的奇石，仅这块大石的运输费就花了八千贯。或许朋友们对“贯”这个单位缺乏概念，小编不妨告诉大家，一户中产阶层的宋朝百姓一年的开销为四十贯，八千贯足够两百户这样的人家吃上一年！
石头送进皇宫后，宋徽宗啧啧称奇，亲自在这块石头上提名，赏赐给送石头的人一条玉带。
除了石头外，徽宗还喜欢古木。
有个沿海城市的地方官在海边发现了一棵年代久远的大松树，这棵松树盘根错节，非常壮观。该官员想要将松树送到京师，斥巨资请工匠把松树附近的泥土、假山一并铲起。因为这棵树连同泥土假山实在太大，根本没法走河道，于是这名官员便花大价钱买了一艘海船，沿海运输。
结果，这艘船遭遇风浪触礁沉没，不但，一切花销付诸东流，就连这棵珍贵的陈年古木也随船只一并葬身海底。
宋朝“六贼”朱勔也发现了一块巨石，命人打造两艘大船运送该巨石赴京。徽宗看到巨石后对其赞不绝口，打赏给每个搬运石头的劳工一只金碗，还封朱勔为节度使。更让人无语的是，宋徽宗竟将这块石头封为盘固侯，这可是仅次于公爵的爵位，而徽宗竟随手便封给了一块石头。
都说统治者应以人为本，不知替大宋在前线卖命的将士们听说自己还不如一块石头后做何感想？
之前我们说过，有人花了八千贯运送花石纲，其实，这还不是最贵的。纵观徽宗收藏的十万奇石，最贵的那块石头光运输费就花了三十万贯，这笔钱无异于天文数字！在这十万块石头的运输过程中，有多少劳工被累死？有多少船只沉没？又拆了几次城门呢？
更可怕的是，官员们借花石纲之名，蛮横无道。
不论哪个地区都发生过这样的事：有某户百姓得罪了地方官，地方官便派出衙役们冲进民居，将人家的石墙石墩等贴上御赐封条，还让户主好生看管，只要这石头有一丝一毫的损坏，便会被以“大不敬”之罪抓起来。
就算户主好好看管石头，地方官也会在搬运过程中故意碰坏石头找茬，或以房屋院墙阻碍运输为由，强拆掉老百姓的房子。当然，更多的官员则借花石纲之名，对治下百姓无尺度地剥削。在常年压榨中，终于有百姓揭竿而起。在花石纲运动闹得最凶的南方，方腊等人发动起义。
史籍记载：当年方腊振臂一呼，竟有二百万百姓响应。方腊队伍里的农民军们一旦抓住州官，往往会将其剖心点天灯。说到这可能很多朋友就要问了，徽宗为什么搞一堆毫无用处的大石头呢？莫非是宋徽宗有收集天下奇石的志趣？
虽说宋徽宗有些闲情雅致，但还不至于疯魔到这个程度。之所以他会收集奇石，是为了在皇宫的东北角修建一座园林。
宋徽宗登基后，嫔妃们始终没替他生下一儿半女，这时有个方士对他说：膝下无子的原因是由于皇宫东北角的地势颇低，如果，能将这处的地势填高，皇帝必会子孙兴旺。就这样，宋徽宗收罗天下花石，在东北角造了一座皇家园林。
说来也巧，园林刚修好没多久，王皇后便怀上了龙子，其他嫔妃也接二连三地怀孕。史籍记载，宋徽宗一辈子共有六十个子女，由此可见“子孙兴旺”的愿望的确得到了满足。可惜，正是这“子孙兴旺”的巧合，让宋徽宗更加迷信道教。
早在东汉时期我国就已出现了道教，这是一种由传统道学思想与古代神话结合而来的宗教。道学性命交修，讲究益寿延年，所以，素有平地飞升之说。按照到家的说法，人可以摆脱生死轮回。当然，长生不老的人我们没见过，所以，对长生的真实性持保守态度。
可是，秦始皇信了，其后的无数君王也信了，宋徽宗亦是如此。从某种意义上来说，道学思想与皇帝自身的治国理论不谋而合。作为皇帝，首先就得保证龙袍永远穿在自己身上，所以，谁都别想着造反，最好每个人都清静无为。
在保证了自己的皇权后，如何活得更长就成了下一步打算，若能长生不死岂不美哉？道学既告诫人要清静无为，又有永生的法门，让皇帝如何不喜爱？于是，宋徽宗广邀天下道士入宫，共襄长生盛举。
据说，当时有个不知从哪来的道士叫王老志，这道士一见到宋徽宗便送上一个信封，让皇上过目。徽宗一脸狐疑地拆开信封，只见里面竟写着早年自己送给妃子的情书，相传，其中内容非常不堪。
徽宗顿时对道士肃然起敬，觉得此人上知天文下知地理，就连自己的私房事都一清二楚，于是，便重用了此人。过了一段时间，老王先生没再展示过什么神通，想来“法力已尽”，徽宗又宠信了一个叫王仔昔的道士。
据说，这个小王先生法力高超，某次，徽宗的爱妃目不能视，王仔昔隔空做法，竟将妃子的眼睛治好了。这两个道士只是为了骗些钱财，并未造成太大的危害，按说徽宗一朝，对国家危害最大的还要数妖道林灵素。
这林灵素本是一市井小民，早年苏东坡还给他相过面，说他今后必会大富大贵。然而，林灵素只是个游手好闲的无业游民，哪有发家致富的机会？为了寻找苏东坡口中的大富大贵，林灵素来到赌坊里耍钱，结果，连家底都输光了，欠了一屁股债。
为了应付债主，林灵素竟割去了自己的半边脸。不妨来这样形容，林灵素此时的长相就是一半面若常人，一半没有皮肉，骷髅似也。我们可以想象一下这幅模样，给人的感觉自然“异于常人”，所以，便被当作奇人异士，引荐给宋徽宗。
这人颇能故弄玄虚，一见宋徽宗的面，就装作熟悉的样子说道：“早年我在玉皇大帝身边的时候，曾经见过徽宗您。”徽宗听完这句话后，竟也搭茬道：“朕看你也挺眼熟的，那时候你是不是骑着牛，现在怎么不见你那头牛？”
我们都知道，在天宫骑牛的自然是太上老君，这两人互相吹捧，竟都将自己比作天上的神仙。林灵素说道：“我那头牛被我送到了外国，过段时间就会回来。”当巧不巧，过了几天高丽果然进献了一大批青牛，令文武百官啧啧称奇，都觉得这林灵素是下界的神人。
就连老天都帮自己圆谎，林灵素的胆子越来越大，在徽宗身边摇唇鼓舌道：“皇上，其实你上辈子是天帝之子，您在天界看中原被外来的佛教荼毒，这才下凡拯救苍生。我就是跟着你下凡替您办事的。”
为了让自己的说辞更具说服力，林灵素还拉上了蔡京和王黼等宠臣，一会儿说这个是仙伯，一会说那个是文华使，就连童贯都被安排了天官。昏君奸臣们一听，原来，我们能相处的如此融洽，就是因为我们在天上就是老相识了。
自此，大伙都认为林灵素是真的神仙，徽宗不但赐其道职，还经常让他开坛讲法。为了支持林灵素的工作，宋徽宗还昭告天下，说每个来听林灵素说法的老百姓都能拿到三百文赏钱。重赏之下，万人空巷，大伙都用青布缠头，冒充道士混赏钱。
听信妖道，就难免会大肆修道观，炼丹炼药荒废朝政，这是历朝历代的道士皇帝们都干过的事儿。可以说，林灵素间接促使北宋走向覆灭，再加上，生性风流的宋徽宗将心思全都放在修道、书画、花石上，所以，一场亡国之祸已成定局。
靖康元年的时候，金军兵临城下，宋徽宗受李纲之言，将皇帝位禅让给太子赵桓。靖康二年三月，宋徽宗赵佶与宋钦宗赵桓被金人掳去。金天会十三年，宋徽宗死于五国城，时年54岁。 南宋绍兴十二年三月，他的棺椁被迎回南宋，宋高宗赵构下令将其葬于绍兴的永佑陵。
参考资料：
【《亡国皇帝那些事》、《宋史·卷十九·徽宗本纪》、《靖康之耻》】
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