封神说得太多了，换点新鲜话题聊。
以后咱们多聊点聊斋志异、子不语或是阅微草堂笔记之类。
本期内容咱们就拿聊斋志异中的小故事——考城隍，来详细地说一说城隍这类神。
考城隍的故事大意如下。
有一位叫做宋焘的生员，某日卧病不起。有一个小吏来请他，说是去考试。
宋焘感觉很奇怪，还没到科举的时候，考哪门子试？
小吏催他上路，宋焘无奈，带着重病来到一座大城，进入了一座王府。
王府大殿中坐着很多人，屋檐下有两张桌子，除了宋焘，还有一名秀才前来应试。
这么多人中，宋焘只认识一位，便是大殿中坐着的关帝爷。
可能这个时候，他就已经明白了，这里已经不是人间了。
考题为‘一人两人，有心无心。’
宋焘不敢怠慢，洋洋洒洒写完答卷，交于大殿中的诸位传阅。
答卷上有一句‘有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚’，引起了殿中一片叫好。
这时，殿中有人下令：宋焘，河南还缺一个城隍神，你去上任吧。
宋焘大惊，终于认清了这是什么地方，伏阶哭道：诸神错爱，我本不该推辞。但我家里还有七十老母，请容我赡养老人家去世之后再去上任吧。
随后，大殿中有一位帝王模样的人，传人拿来了宋母的寿命簿，知晓她还有九年阳寿。
故此，宋焘获假九年，等到老母去世后，再去上任城隍。
宋焘还阳后在家中服侍老母，果然在九年之期老母去世，他本人也跟着死了。应该就是去河南去做城隍了。
这个小故事虽然简短，却包含着很多信息。
城隍是什么神？主要负责什么工作？如何选拔的？又归谁管呢？
咱们一个个来说。
城隍是个什么神？
从考城隍的这个故事中，咱们不难看出。城隍是人死后才能担任的神。
因此，可以称为冥司之神。
在《中国城隍信仰》一书中，将城隍出身分为六类，分别为地方官、功臣、正直人士、善行人士、异人，以及鬼神。
也就是说，能作为城隍者大部分是人类，只有少数为鬼神。
那么城隍到底负责什么工作呢？
在清朝嘉靖年间，《夏津县志》中有过一篇《重修城隍庙记略》，其中非常全面地表述了城隍的职责。
其中有分为两类。
其中一类是保护民生，比如调节时雨，驱虫驱兽，禳病消灾等等。
还有一类是主持公正，比如惩治贼寇，治理贪腐，保护贤良等等。
于是，咱们可以将城隍理解为，地方性质的另类官府。人间官府能管的城隍要管，人间官府不能管的城隍也要管。
这就是所谓的举头三尺有神明。
城隍信仰反应的是民间劳苦大众，在人间的冤屈得不到伸张时，憧憬的一种来自冥冥中的司法公正。
第三个问题，城隍是如何选拔的呢？
考城隍的故事中，城隍是以类似科举的形式选拔的。
这的确是一种方式。
从宋焘的考题中可以看出。能成为城隍者必须有这样几种品质。
因为城隍执掌缉拿、审判和律法的神祇，因此必须要做到品德高尚，公正严明，廉政爱民。
他们的存在本来就反应了老百姓对于公正的渴求，如果是作奸犯科之辈，那存在就没有任何意义了。
还有一种城隍的诞生方式为民间保举。
比如一位地方官在当地政绩卓著，被百姓爱戴，死后就会被当地百姓供奉为城隍。
还有一种是直接任命。
在乾隆时期，有一位叫做图公的盐运使。咱们都知道古时盐是很重要的物质，被官府管控。
而管控盐运的官员只要稍稍动动手指头，便会大富大贵。
这位图公却非常廉明，生活简朴。传说在他年逾古稀之后死去，托梦给后人说：我将去思州府为城隍，上帝所命之。
当然，这些都只是传说。但也能充分体现，在腐朽的封建时代，残暴无能的人治无法给予大众应有的公正。
老百姓只能将诉求诉之神祇，也就是城隍。
城隍的来历自古有之，但在明清时期达到了高峰。
洪武帝朱元璋曾册封过城隍，分为京都、主要州府、府、州、县等五个品级。
但这并不代表帝王可以任命城隍，而是给予其爵位，以示朝廷对地方性城隍的嘉奖。从另一方面，也是为了安抚民心。
最后一个问题。
城隍归谁管的呢？
在考城隍的故事中，咱们见到了两个主要人物，一个是关帝爷，另一个是帝王模样的人。
关帝咱们并不陌生，就是三国时期的关羽被册封的神。
如果将城隍定义为地方性官员，那么关帝就是巡察御史，负责监督城隍的工作。
在《子不语》中有过这样的故事。
杭州城隍因为醉酒，错抓了无辜的秀才。是非不分，将其用刑使用重刑，残害了其性命。
秀才将冤屈诉至关帝庙。关帝为其平反冤情，不仅给了秀才一个光明的来世，还将城隍法办。
由此可以看出，关帝可以管制城隍。
那城隍的最高领导者是谁？
前文中咱们说了，城隍是冥司之神。而且，盐运使图公托梦说，他是受上帝之命。
那么这个上帝是玉皇大帝吗？
非也。
《子不语》中的另外一个故事，言明了这个‘上帝’的身份。
康熙年间，陇西地区的一位学生，撰文揭露当地城隍的诸多不义之举，比如接受恶人祭拜，纵容恶人行凶。
这篇文章传到冥司之后，东岳大帝受理了这场城隍渎职的案件。当地城隍被撤职查办。
那么为什么东岳大帝能执掌冥司呢？
封神演义中，黄飞虎死后被封为东岳大帝，看似只是五岳正神，实际上他还掌管幽冥一十八重地狱。
冥司中的最高领导者酆都大帝还在其位置之下。
由此可见，东岳大帝乃是天下城隍的最高领导者。
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