今天来聊聊大明王朝的俩兄弟-朱祁镇和朱祁钰。明宣德十年（1435年），明宣宗朱瞻基驾崩，由孙皇后所生的朱祁镇继承皇位，成为了历史上的明英宗，而朱祁钰也被晋封为郕王。这一年，朱祁镇八岁，而朱祁钰更是只有七岁。朱祁镇与朱祁钰二人年龄相仿，从小相伴长大，关系自幼便非常要好。在朱祁镇亲政前，朝政主要由太皇太后张氏，以及孙太后主持，在加上“内阁三杨”的辅佐，政局也是非常的平稳，这也给朱祁镇和朱祁钰创造了非常好的成长环境。当然，朱祁钰也能充分认清自己的身份，保持对于自己这位兄长皇帝的敬重，这也使得两个人之间亲密关系能够继续维持。以至于朱祁钰到了就藩年龄后，朱祁镇并未让其前往外地，而是直接留在北京就藩。
正统十四年（1449年），明英宗朱祁镇在宦官王振的挑唆下，亲率五十万大军北征瓦剌，临行前，他委以了朱祁钰监国重任，直到此时朱祁镇依旧对于自己的弟弟朱祁钰是极度信任与器重。然而意想不到的是，明朝大军在土木堡被瓦剌也先打了个全军覆没，就连朱祁镇本人也成为了瓦剌人的俘虏，诞生了明朝史上耻辱般的土木堡之变，王振死于乱军之中，而朱祁镇做了瓦喇的俘虏，在塞外苟延残喘，苟且偷生。这个时候大明也炸开了锅，皇帝被抓，太子还牙牙学语呢，再加上瓦喇乘胜追击大举进犯，靖康之耻恐要重现。这个时候孙太后赶紧从牢里把于谦请了出来，他稳定朝纲。俗话说，“国不可一日无君”，为了坚定朝臣和将士们包围北京的决心，在于谦等人的一再坚持下，孙太后没有立此时年仅两岁的朱祁镇之子朱见深为帝，立郕王朱祁钰为帝，听到这话的时候，朱祁钰一开始是拒绝的，他是真的拒绝，而不是像之前那些禅让的皇帝假惺惺的推辞三次再继位，朱祁钰却是真的怂。但是没办法，大敌当前，这皇帝，不当也得当，于是他重新起用于谦，于谦也不负众望，打赢了京城保卫战，一年之后也迎回了朱祁镇，不过这时候他已经成了太上皇了，两人之间的关系也就此发生了根本性的变化。。
这时候，当皇帝貌似已经上瘾了的朱祁钰开始动起了小心思，他害怕自己要将皇位还回去，于是先下手为强，把太上皇囚禁在了南宫。皇位暂时保住了，朱祁钰开始要做出点政绩了。他重用于谦，开始变法图强，大明出现中兴之像，朱祁镇也就是在这样严密而又高压的监控之下生活了整整七年。然而，对皇权的贪婪还是让朱祁钰欲罢不能，他不光想把权力握在自己手中，还想让权力在自己的后代手中传递下去，而不是再交还给他哥哥的儿子。朱祁钰废黜了朱见深的太子之位，将其贬为沂王，从而成功改立自己的儿子朱见济为太子。可正是这一点点的贪婪，造就了他悲剧的人生。自他废了朱祁镇的太子朱见深开始，报复的火苗在南宫熊熊燃起。
太上皇朱祁镇勾结石亨、徐有贞和曹吉祥，一场夺门之变后，朱祁镇复辟，而朱祁钰则死于非命，不久于谦也被诬陷入狱，最终惨死。还废黜了其帝号，并赐谥号为“戾”，称其为“郕戾王”，随后更是只以亲王礼仪安葬在北京西山，不准其葬入帝王陵园之中，以对其进行报复。
朱祁镇是个典型的纨绔子弟，一副祸国殃民的做派，宠幸宦官，残害忠良，一场“土木堡之变”把祖宗的家底败的差不多了，被瓦喇俘虏，却不能慷慨就义，腆着脸苟活于世，没想到还撑到了回家。刚回来还算收敛，不过朱祁钰却对他不好，屡次给他穿小鞋，生怕他抢了皇位，又把他打入南宫，软禁起来。不过朱祁钰太心软，没有狠下杀心，也给自己埋下了祸根。朱祁钰，他绝对是一位英主，放在任何一个朝代，他都算得上是位明君。瓦剌兵围北京之时，朱祁钰临危受命，在危急关头，他临危不乱，力挽狂澜，知人善用，启用于谦等能臣干吏，然后励精图治，选将练兵，最终击退了瓦剌的入侵，使得大明江山社稷转危为安，让明朝不至于陷入亡国的境地。而后，在击退瓦剌后，朱祁钰又开始对于明朝上下的政治、经济、军事等方面进行了大力的整顿和改革，由此使得被朱祁镇弄得支离破碎的明朝社会由乱而治渐开中兴。
复辟的朱祁镇继续重用奸臣，让他的“返乡团”们把持朝政，不久之后就再次爆发石曹之乱，让大明朝又一次在朱祁镇手中被搅得乌烟瘴气，一代王朝就此开始走向没落。兄弟俩的权力之争，却给一个国家带来了由盛而衰的惨痛代价。不过朱祁镇有一个比较大的成就，那就是废除“殉葬”制度，可能是他对于大明王朝、对于宫墙内的人来说是唯一的贡献吧。
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