怀疑急性脑出血首选CT检查，怀疑亚急性或恢复期脑出血需选做磁共振检查。脑出血发病后，CT检查即可显示边界清楚的新鲜血肿，并可确定血肿部位、出血量、形态、是否破入脑室以及血肿周围水肿带和占位效应等，做CT安全、快捷、价格便宜，故脑CT扫描是脑出血急性期的首选检查方法。在出血的后遗症期，已呈囊状液态，磁共振检查和CT扫描均能检出，但因脑磁共振检查费用高，故仍以脑CT扫描为首选检查。
在出血的亚急性期或恢复期，CT扫描可呈等密度或低密度，诊断有时困难，此时应做脑磁共振检查，以便清楚地显示出血的特征性形态。
脑出血、脑血栓大家都很熟悉，但提到蛛网膜下腔出血（SAH）多数人却很陌生。SAH分为原发和继发两种。我们通常说的SAH是指原发性SAH，指脑表面血管破裂，血液流入蛛网膜下腔而产生的一系列临床症状。
人脑与颅骨之间有3层膜结构：紧贴脑组织的膜叫软脑膜，紧贴颅骨内侧的是硬脑膜，蛛网膜是位于软脑膜与硬脑膜之间的一层透明膜。蛛网膜与软脑膜之间的腔隙即为蛛网膜下腔。正常情况下，蛛网膜下腔内充满着脑脊液。
SAH多在情绪激动或用力等情况下急骤发病。主要表现为突发不能缓解的或进行性加重的剧烈头痛；多伴有恶心、呕吐；可有短暂的意识障碍及烦躁、谵妄等精神症状，少数出现癫痫发作。患者可出现颈部发硬等表现，有的患者还表现为一侧眼睑耷拉下来，眼球不能向上、向下、向内运动，瞳孔散大，光反射消失。少数可有轻偏瘫、言语不利等。
SAH可通过头CT示脑沟回、脑池有高密度影和/或腰穿呈均匀一致的血性脑脊液确诊。但需除外：
1、继发性SAH：出血波及至蛛网膜下腔，如原发性脑室出血、小脑出血、尾状核头部出血等无明显肢体瘫痪的脑出血；
2、颅内炎症：各种致病菌引起的脑膜炎及脑炎；
3、脑膜癌等疾患。SAH可有再出血、脑血管痉挛、急性或亚急性脑积水、正常颅压脑积水等并发症，一些患者预后不好。
SAH的病因以动脉瘤最为常见，占85％左右，其次为脑血管畸形，还有高血压性动脉硬化等，部分病因不明。
SAH是一种很危险的疾病，死亡率较高。约10％的患者在接受治疗前死亡，病后30天内病死率约为25％或更高；2周内再出血率为20％～25％，再出血患者病死率约为50％。但患上SAH并不是都没救了。SAH预后差异很大，一些幸存者，多预后较好，常无明显后遗症。
SAH预后主要与出血量大小、原发病的状况以及患者身体状态等因素有关。一般来讲出血量大且破入脑室者预后差；血液系统疾病引起者预后最差，动脉瘤破裂引发者死亡率在55％左右，而脑动、静脉畸形引起者预后佳。
此外，治疗是否及时到位对SAH患者预后影响也较大。动脉瘤破裂未经介入栓塞或手术夹闭者，再发出血的几率比较大，尤其以前交通动脉动脉瘤再出血的几率最大。再出血最常发生于SAH后第1天及4～10天。第2次出血的病死率为30％～60％，第3次出血者病死率几乎是100％。
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