对乾隆一生影响最大的事情(他将乾隆从熊熊烈火中背出)(1)

乾隆二十八年五月初五日,这本来是端午佳节,是很重要的一个节日。但乾隆的心情却非常糟糕。原来,这一天九洲清晏发生大火,火势熊熊燃烧,一度非常凶猛。九洲清晏殿可不是普普通通的地方,它是圆明园的重要殿宇,它的后殿就是皇帝的寝宫。

乾隆气愤的是,在这种形势下,圆明园的警钟大作,王亲贵族们却姗姗来迟。特别是就住在附近,被称为“圆明园阿哥”弘曕,不仅来得很晚,而且还在火灾现场嘻嘻哈哈。弘瞻是乾隆最小的弟弟,平时深得乾隆的照顾,这个态度,让乾隆非常生气。

对乾隆一生影响最大的事情(他将乾隆从熊熊烈火中背出)(2)

不过,在这次火灾中,乾隆也深受感动。就在火起不久,一个皇子匆匆赶来,向他行礼,问候了几句,便背上乾隆就往外冲去。他就是乾隆的皇五子永琪,说起这个名字,想必读者并不陌生。曾经火遍中国的《还珠格格》中五阿哥的原型就是他,他也因为这部电视剧成为最为人熟知的清代皇子。

正是永琪奋不顾身的表现,让乾隆有了些许安慰,也让他对永琪更加高看一眼。其实永琪的表现,以前也很出色的。他自幼就非常聪慧,琴棋书画样样精通,还很有语言天赋,不光汉语、满语,连蒙古语都很纯熟。更令人称道的是他还有一手很漂亮的马上骑射功夫。此时,满人入关很久,不少人都已经忘记了祖宗的基本功,而永琪却能文能武,实在令人惊讶。

对乾隆一生影响最大的事情(他将乾隆从熊熊烈火中背出)(3)

只不过在此之前,乾隆属意的皇子是他与皇后富察氏所生的嫡子。其中皇二子永琏在乾隆元年便被秘密立储,而他却不幸在乾隆三年夭折;皇七子永琮也是同样的情况,仅仅两岁就因为出天花而夭折。但乾隆始终考虑的是嫡子来继承皇位,所以一直没有继续立储。

永琪的表现,让他喜出望外,同时也多留了一份心。在以后的时间,他又对永琪多次考察,两年后,即乾隆三十年,他将永琪封为荣亲王。此时永琪才24岁,他也成为乾隆儿子之中,第一个获封亲王头衔的。

对乾隆一生影响最大的事情(他将乾隆从熊熊烈火中背出)(4)

更为重要的是,这个荣亲王的头衔有着特别的含义。当年顺治最爱的妃子董鄂妃为他生下皇四子,非嫡非长,顺治却因喜爱董鄂妃而称其为“第一子”,并打算立为太子。只不过那个孩子只有几个月就夭折了,最后封为荣亲王。荣亲王这个封号,显然不是随随便便可以给的。

不过,也许这个称号天生是不祥之兆。永琪获封几个月后,就突然染上了重病,根据当时的宫廷记载,他是“附骨疮”。即使是当时,也并非绝症,不过御医们使用了浑身解数,就是无法治愈荣亲王,而眼睁睁看着他离开人世,时年才24岁。

对乾隆一生影响最大的事情(他将乾隆从熊熊烈火中背出)(5)

乾隆对于这个儿子的离世,非常痛心,但一直都很隐忍。其实谁都知道,他属意的接班人就是永琪。直到他的晚年,即乾隆五十八年时,英国使者乔治·马戛尔尼访华。对于这次访问,最出名的就是双方为该不该下跪而争执不已。其实,乾隆还曾对马戛尔尼透露道:

其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重,且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事,并皆娴习,颇属意于彼,而示明言,及复因病旋逝。

对乾隆一生影响最大的事情(他将乾隆从熊熊烈火中背出)(6)

在后代上,永琪也相当不尽如人意。他一共有过六子一女,却有五个儿子都过早夭折,而且从皇家的记录上来看,第四子和第五子绵亿是同年同月同日同母所生,这也是历史中为数不多有明确记录双胞胎。只可惜第四子出生两个月后夭折,而第五子绵亿成为了永琪的唯一一支血脉,人丁并不兴旺,也没有出过太有名气的人。

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