素有“世界工厂”之称的中国，绝不是徒有虚名，因为在制造业总产值上中国领先美日德并非一点半点，哪怕去掉其中1/4的外资，中国仍然能够超越美国，堪称全球当仁不让的第一名。但是，面对国内庞大的人口基数，平均产值却同西方存在显著差距。早年前，中国社会科学院副院长曾在“首届中国企业改革发展论坛”上直言，经过几十年的发展，中国制造业的效率仅等同于德国的24.8%，日本的21.3%和美国的19.8%之多。中国奋进之路，仍需砥砺前行。
虽然，二战后，邻国日本的军工发展受到诸多制约，但得益于美国的帮扶其战后经济的恢复速度却异常之快，当年美国在日本开设了大量各式工厂，学习能力极强的日本借此厚积薄发，短短几十年的时间就拥有了极为强悍的科研能力，甚至在某些领域处于国际领先，垄断地位。
例如，美日两国在特种材料的研发上各有所长，但整体实力日本要稍胜一筹，美军名震全球的F-22战机的隐身涂料就是日本制造。全球化深度发展的当今，工业加工领域随时都可能因为人工成本的提升和政策变化转移，但处于产业链上游的高端材料，部件是不会轻易发生变迁的。而这也是多年来，日本制造业负面消息频传，却始终屹立不倒的一个关键原因。
由日本国内某员工不足50人的公司，研制出的“永不松动”螺母闻名全球。据悉，该型螺母能够承受3万多次强震，稳定性极强。日本设计师曾信心十足地表示，该螺母用几百年都不会出现松动问题，同时也不需要后期加固维护。尽管这只是个小小的螺母，但至今都没有哪个国家能够仿制成功。此外，据统计日本的偏心螺母占据着世界42%左右的高铁市场。
那么，中国会甘居日本之后吗？答案自然是不会。高铁运行期间会和接触轨道产生巨大的摩擦，长期以往就会造成铁轨松动影响铁车运行安全，而中国自主研发的自锁螺母正是利用了这股摩擦力，不仅能满足抗震标准，还具有放松功能。如今，这种自锁螺母已经被广泛应用于轨道交通，航天航空和船舶桥梁的实际建造当中。而这场看似不起眼的“螺母比拼战”背后，是中国暗藏的巨大制造潜能。
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