“斗笠为帆扇作舟；五湖四海任遨游。”在文明璀璨、风光奇秀的中华大地上，有很多名闻遐迩的湖泊，像烟柳如画的西湖，广袤无垠的青海湖，神秘静美的泸沽湖等等。尤其在我国水量最为丰富的长江流域，知名湖泊更是数不胜数。这其中就包含我国举世闻名的五大淡水湖。不过论排名的“含金量”，五大湖中的有一个湖泊却由传统的“中国五大淡水湖”之一渐退到我国长江流域五大淡水湖之一，可以说是令人无比惋惜。它就是巢湖。
正如我们以往的认知一样，我国传统的五大淡水湖泊是指位于长江流域的江西鄱阳湖、湖南洞庭湖、江苏的太湖和洪泽湖、以及安徽的巢湖，这一点在一千多年以前，便已见于史籍。但随着历史的变迁、环境气候等因素的变化，昔日时大时小、地处塞北边荒的呼伦湖已正式入围中国第四大淡水湖泊，而巢湖的排名也只能由全国渐退带局部地区，成为我国长江流域的第五大淡水湖。不过虽然排名的“含金量”看似降低了，但这丝毫不影响巢湖“八百里湖天”的无限魅力。
巢湖古称焦湖，位于江淮之间，临近长江，地处合肥、巢湖二市和肥东、肥西、庐江三县境内，南可截天堑长江，北控“淮右襟喉”合肥，左与大别山形成犄角之势，右威胁古都南京，军事地位历来为“天下有事是必争之地”。据地质学家考证，巢湖是由于地层局部陷落潴水而形成的，为一典型的构造断陷湖。简单的说，就是早在500万年以前，因为处于两大板块分界部位并且不断断陷，久而久之，就成了现在的巢湖。
巢湖位于安徽省省会合肥的东南角，一泓碧水，连淮通江，宛如一面宝镜镶嵌在江淮大地。相比于长江流域另外四大淡水湖泊，巢湖的面积虽不是很大，但仍是长江湖泊姐妹团的一员。它四周层峦叠嶂，树木苍翠，湖面碧水如练、波光粼粼，湖水倒映着天光，有“八百里湖天”之称。位于巢湖湖心的姥山岛，是八百里巢湖唯一的“湖上绿洲”，也是巢湖第一胜境。相传“陷巢州”时，焦姥为救乡邻，自己被洪水吞没，化成了一座山，后人遂称之为“姥山”。岛上三山九峰，林木葱郁，如青螺浮水，蓬莱界外。
与巢湖相关的旅游资源也是异常丰富，像被古人称誉为“九福之地”的半汤温泉，系全国四大温泉之一，是我国著名的有保健、治疗作用的温泉；素有“南九华，北中庙”之说的巢湖中庙，是我国现存为数不多的集儒、释、道三教建筑特有风格于一体的佛教道场，被誉为“湖天第一胜境”；还有常年受地下河的冲刷而形成的廊道式溶洞——紫薇洞；以及有着千古之谜的佛教造像摩崖石窟——王乔洞等等。
此外环境清幽，生态优良的巢湖，还是我国重要的湿地和渔业基地，这里栖息着多种鸟类和野生动物，其中也不乏有国家级珍稀物种。盛产的银鱼、白虾和湖蟹被誉为“巢湖三鲜”，味道鲜美，让人垂涎。
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