2004年还是总理的蒙古国前总统查希亚·额勒贝格道尔吉领导的政府提出把英语列为官方语言，在蒙古国引起了轩然大波。尤其是会说俄语的蒙古人反应尤为激烈。
俄语在蒙古曾经有着举足轻重的地位，蒙古国曾经是苏联之外俄语最流利的国家。但自苏联解体之后，俄语地位一落千丈。但作为外语，俄语在蒙古国的地位仍然仅次于英语。而汉语因历史等原因，在蒙古国很难流行开来。
俄语
尽管沙俄距离外蒙古很近，但俄罗斯人直到19世纪下半叶才开始在蒙古定居。在中俄签订《天津条约》和《北京条约》之后，清政府允许俄罗斯人定居外蒙古。俄罗斯人开始不断渗透蒙古人生活的方方面面。
1911年，外蒙古宣布独立。第二年，外蒙古创办了一所俄汉翻译学校，该学校招收了40名青少年就读，俄语老师是俄国的布里亚特蒙古人。之后9名学生被派往俄国继续学习俄语和其他学科。
1941年，外蒙古启用西里尔字母的新蒙文，俄语也随之进入课堂。1952年，独立后的蒙古国宣布俄语成为全国所有中学的必修课。1960年，蒙古国立大学开设单独的俄语系，1975年，蒙古国决定在高校全面普及俄语，除了语文和历史之外的大部分课程用俄语教学。
从20世纪70年代开始，蒙古人的俄语水平显著提高。到1985年，大部分蒙古人多少懂一些俄语。
这只是在教育层面，在蒙古国政坛不会俄语很难得到提拔，蒙古国高层基本上都有留学苏联的经历。直到苏联解体前，俄语流利程度仍然是蒙古国受教育程度和社会地位的标尺之一。
1991年，蒙古国民主改革的第二年，曾经有一项街头测试，45.0%的人会写俄语，44.8%的人能理解俄语意思，33.7%会说俄语，蒙古人的俄语书写水平高于听说水平。
此外几乎所有的人都曾使用过俄语，20%的人每天都在使用，22%的人每周使用过俄语。
苏联解体后，俄罗斯的政治和经济影响大不如前，俄语也开始退潮。苏联解体后，蒙古国境内约500名俄语教师失业。20世纪90年代俄罗斯经济低迷，无力重振俄语地位，这是俄语在蒙古国衰退的10年。
20世纪90年代末，俄蒙关系进一步发展。随着普京执政，俄罗斯经济开始缓慢复苏，俄语在蒙古也有了复苏迹象。
从2006年开始，蒙古国所有中学从七年级开始，俄语又成为了必修课，每周学习6-7个小时。截止2008年，蒙古国全国542所中学超过30万名学生在学俄语。
此外，蒙古国还有14所俄语私立学校，有6308名学生。教师队伍也开始扩大，蒙古国现在有1000余名俄语教师。
虽然俄语已经落寞，俄语作为蒙古国第二母语的情况一去不复返，但经过几十年的教育，蒙古国依然有数量庞大的俄语群体，40岁以上的蒙古人依然会说俄语。
截止2008年，几乎所有的蒙古议员都能讲一口流利的俄语，76%的议员认为俄语是他们的第一外语，俄语仍然是蒙古国的精英语言。
俄罗斯人即使不会蒙古语也可以在蒙古国自由生活，乌兰巴托至少三分之一的人会说俄语，蒙古国可以很容易收到俄罗斯和蒙古国的俄语频道，蒙古依然有俄语报刊在售卖。
蒙古国英文招牌
英语
苏联解体后，英语仅用10余年的时间就取代俄语成为蒙古国最重要的外语。在蒙古国1990年民主改革之前长期奉行单边外交关系，唯苏联马首是瞻。
英语因为被认为是资本主义语言而被抵制。但自1990年以来，蒙古向世界开放，并且与西方的距离更加密切，英语已成为蒙古的主要外语。加上互联网和西方流行文化的传播，英语几乎取代了俄语的地位，蒙古国年轻人以会说英语为时尚。
2003年，德国拍摄了一部关于蒙古国的经典纪录片《哭泣的骆驼》，影片兴起了外国游客到蒙古国旅行的高峰期，加上西方投资的增加。
第二年的2004年还是总理的蒙古国前总统查希亚·额勒贝格道尔吉领导的政府为了加速英语的推广，甚至想模仿新加坡，把英语列为官方语言，把蒙古国打造成双语国家。
这种想法震惊了蒙古人，当时蒙古人还在争论是否恢复传统蒙古文。这种想法对于他们来说太激进了。后来为了妥协，蒙古政府制定计划，逐步用英语取代俄语。
当时的蒙古国外交部长也提出了相似的看法：如果有发展捷径，那就是英语。
英语通过互联网和流行文化渗透至蒙古国，蒙古国政府开始开办蒙英双语网站，创办英语电视频道，开放美国之音等美国广播。
乌兰巴托街头出现越来越多的英语标志，城市里的餐馆开始提供双语菜单。在蒙古国际大学，所有课程都用英语授课。
在官方的鼓励下，美英大使馆和西欧的一些民间机构纷纷在乌兰巴托开始英语阅览室。
虽然蒙古国政府极力推广英语，但因长期的俄语教学，导致蒙古人英语水平普遍不高，乌兰巴托的英语教师比较充裕，但在广大的牧区，英语教师仍极度短缺。
在20世纪90年代末，蒙古国政府为了寻找英文教师，曾经培训下岗的俄语教师让他们教英语。
此外，蒙古国还从英美，印度和新加坡和马来西亚引进外教。
汉语
在外蒙古未独立前，汉语长期作为旅蒙商人的商业语言，少部分常和汉人打交道的蒙古人也会简单的汉语。但外蒙古独立后，严禁汉语传播，汉语仅限于华人内部交流和华人学校教学。汉字标志及汉字招牌长期是蒙古国一大禁忌。
我国改革开放之后，经济迅速上升，中国长期是蒙古国最大的贸易伙伴。汉语人才紧缺，为了发展和我国的贸易和争取更好的就业机会，大量蒙古人到我国留学。
蒙古国目前有1.2万名学生在我国留学，占总人口的0.36%。而且有很多中小学留学生。
但因历史等原因，蒙古人仍然警惕汉语的传播。加上近些年蒙古国民族主义兴起，蒙古国常常在中国问题上首鼠两端，更不可能推广汉语，开设汉语课程的中小学主要集中在华人华侨学校。汉语始终没能在蒙古国传播开来。
结语
英语在蒙古国比俄语和汉语更有优势，蒙古国和英语国家历史上没有太多瓜葛，现实也没有太多羁绊，加上英文互联网和流行文化传播更有优势，广受年轻人的喜爱。推广英语更容易被各方接受。而且英语是狙击俄语影响的有力武器。
虽然英语来势汹汹，但英语的传播力度和深度都不如曾经的俄语。俄语作为蒙古的传统外语，有几十年的传播历史和庞大的俄语人口，英语目前主要还是教学语言。苏联时期，蒙古国的俄语则是行政语言和生活语言，蒙古人完全离不开俄语。
而汉语因为历史的关系，很难在蒙古国有大的推广，蒙古人学习汉语更多趋于功利色彩，很难走入蒙古人生活之中。
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