#创作挑战赛#火锅店的贡菜，长得像莴笋，晒干像豆角，它到底是什么菜？在南方吃火锅的时候，经常点一种吃起来像嘎嘣脆的莴笋，口感特别好吃，但是自己回家做火锅的时候，煮出来的莴笋味道却很一般，完全不像火锅店里那么好吃。后来才发现，那种特别好吃的火锅菜品并不是莴笋，只是长得跟莴笋像而已。这到底是怎么回事？
这种长得跟莴笋一样的菜，在很多店里名字叫贡菜，据说它曾经是进贡给皇室的贡品，所以才有了这么一个响亮的名字。原本以为这不过是一种经过特殊处理的莴笋，查询之后才发现，贡菜竟然是单独的一种菜，除了长相以外，它跟莴笋完全不同。它们之所以长得像，是因为都属于莴苣属，但仔细观察就能发现，贡菜跟莴苣之间还是有不少差别的。一来它们的形状不同，莴笋属于矮粗状型的，植株不过70厘米左右，整体是下面粗上面细的状态，并且它的表面还有一层特别硬的皮，剥开以后里面还有一层难清理的白色汁液。它的叶子也是形状宽大，分布密集，而贡菜则是细长苗条型的，它的植株能长到一米三，头和尾差别不大，它的皮也不像莴笋那么坚硬，很容易就能削掉，它的叶子细细长长，分布的也比较稀疏。
二来莴笋属于鲜菜，它的香味浓郁，越新鲜越好吃。而贡菜基本都是干菜，经过去皮、切条、脱水、晒干的处理之后加工出来的长条状干菜口感最好，它也是我国最早的脱水蔬菜。正是因为市面上的贡菜基本都是处理之后的样子，所以很多人都没见过新鲜的贡菜，对它的了解不多，经常把它误以为是其他菜。
既然贡菜跟莴笋是两回事，那么它到底是什么菜呢？贡菜也叫苔干，是我国特有的一种蔬菜，因为吃起来口感嘎嘣脆，跟海蜇一样会发出滋滋的响声，所以民间也叫它山蜇菜、响菜。据说它原产于一个叫张绣楼的村庄，当时的绣楼苔干非常出名，因为做法特殊，口感独特，被选中上贡给皇室，所以才有了贡菜这个最出名的叫法。与遍布南北各地的莴笋不同，贡菜是一种喜凉怕热的植物，只有在15到20摄氏度的环境里才最适合它生长。所以它的生长环境限制比较多。目前我国只有西南地区的云南、贵州、四川等山区以及安徽省部分地区有生长。贡菜作为火锅菜品，也是南方地区的一种吃法，北方吃的相对少一些。目前国内贡菜最出名的产区是安徽，那里的贡菜已经成了当地的地理标志产品，不但在国内非常受欢迎，在国外也同样有很多人喜欢，尤其是日本和韩国，他们每年都会大量进口我国的安徽贡菜。
别看贡菜长得不起眼，植株像莴笋，晒干了像豆角，实际上它的身价可比莴笋和豆角高多了。普通的贡菜能卖一斤30元左右，品质好一些的能卖到50到60元一斤，出口到国外的贡菜更是能卖到上百元一斤，价格是莴笋的十倍多，即便如此，依然有不少人喜欢吃，说到这里就有人好奇了，贡菜再怎么说也不过是一种干猜，它的售价为什么会那么高呢？这主要是因为贡菜的种植难度很大，前面说过，它对生长环境比较挑，喜欢15到20摄氏度的气候环境，并且需要在土壤肥沃、水分适中的环境才能生长。我国面积这么大，能种优质贡菜的也不过只有云、贵、川等山区和安徽的部分地区而已，其他地方的贡菜虽然也能长，但是质量非常一般，口感也不好。
其次，贡菜的产量也不高，因为贡菜是一种著名的脱水蔬菜，新鲜的不好吃，一斤的贡菜经过脱水处理之后，剩下的不过几两重，十几斤新鲜贡菜才能制作出两斤干菜，产量十分有限。并且贡菜的加工处理过程也不简单，新鲜的贡菜采收后还要经过削皮、切条、脱水、晒干等处理才能变成能售卖的贡菜，需要花费大量的人力、物力和时间成本，所以价格自然也低不了。另外，贡菜本身还含有很多营养成分，它里面含有不少蛋白质、果胶、多种氨基酸和维生素，以及很多人体所需的微量元素，尤其是维生素E含量非常高，被称为天然保健品，它的吃法也多种多样，无论是煮火锅、拌凉菜还是配日料，口感都十分独特美味。因此，这种产量极少，市场需求量够大，本身有营养丰富珍贵蔬菜，价格比莴笋高也就可以理解了，毕竟莴笋只是普通的蔬菜而已。
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