雨花石色彩斑斓，纹理奇特，作为南京市宝的它也被誉为石中皇后。据考古发现，南京阴阳文化遗址中有雨花石及其制成的珠、管、圈和半环状装饰品。
雨花石来源于一个美丽动人的传说。相传，距今的1400年前的南朝梁武帝时，一位法号云光的高僧，在南京中华门外石子岗附近设台讲经，精诚感动上苍，天降花雨，落地化作五彩石子。此后，讲经台被定为雨花台，产于周围砾石层中的五彩石子被称为雨花石。
宋代以前，雨花石被称为玛瑙石。到了明代英宗时李贤奉命重编《明一统志》才更名为雨花台石，后人简称雨花石。明万历年间的《素园石谱》刊有线描的雨花石图案，一石题一名。《清一统志·江宁府》“灵岩山在六合县东十五里。玛瑙涧雨后出石卵，所谓灵岩石也。”灵岩石也是雨花石的一种。
自唐宋以来。许多文豪雅士都钟情于雨花石。据传宋代大文学家苏轼，曾用饼换取小孩子捡到的雨花石；著名书画家米万钟也曾出高价广收雨花石。
相传曹雪芹少年时去雨花台游玩，遇到不少人在在捡拾、出售雨花石，因此有人认为曹雪芹正是由雨花石发天下之奇想，将女娲补天遗下的一块五彩石，幻化成通灵宝玉，完成了一部不朽的巨著。
雨花石在明清时已是著名的观赏石，并有一石数金之说。明代计成的《园冶》记述：“六合县灵居岩，沙土中及水际，产玛瑙石子，颇细碎。有大如拳，纯白、五色者，有纯五色者；其温润莹澈，择纹彩斑斓取之，铺地如锦。或置涧壑及流水处，自然清目。”
明初朱元璋之孙允炆收集了数千枚雨花石。朱元璋六十大寿时，在众多王公大臣的厚礼中，使龙心大悦的是允炆用雨花石拼成的万寿无疆四个大字和一枚形如寿桃的雨花石。允炆即位后，即供寿桃石于宫内。
到了近代，雨花石受到了更多人的喜爱。梅兰芳收藏雨花石，周恩来在南京梅园时，也将雨花石放入水碗中置于案头，郭沫若曾为此题诗：“······雨花石的宁静、明朗、坚实、无我，似乎象征着主人的精神”。
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名师介绍
郭颖，共产党员，副教授，硕士、博士生导师，已独立培养研究生近50名。现任中国地质大学（北京）珠宝学院副院长，同时兼任中科协全国矿物学首席科学传播专家、中国珠宝玉石首饰行业学术教育专业委员会专家委员等多项职务。主要从事宝石学、矿物学以及中国传统玉文化等方面的科研、教学及科普工作，曾获黄汲清青年地质科学技术奖教师奖、第七届全国优秀科技工作者、首届北京市高等学校青年教学名师、第十一届北京市高校青年教师教学基本功比赛文史组一等奖、校级十佳教师、五四奖章等多项荣誉。
主持和参与多个科研项目，指导国家级大学生创新性实验计划项目等多种学生科技立项；发表包括国际SCI论文的学术论文七十余篇，其中发表国际SCI共15篇，均为第一作者或第一通讯作者，国际EI（包括第一作者和第一通讯作者）共25篇；获国家发明专利一项、实用新型专利一项；陆续出版教材、专著及译著二十余部，包括北京市高校精品教材一部。2012年至今，已独立完成两门国家级精品视频公开课《玉雕与玉器》与《观赏石》；其中《玉雕与玉器》多次获全国所有近千门精品视频公开课排行的周度、月度人气榜冠军。
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