大蒜是一种广受大众所喜爱的食物。大蒜不仅可以在平时用来入菜，调味等，其实它还有各种保健作用，您可能不一定清楚。
有研究人员曾对我国胃癌低发区山东苍山县和高发区临朐县人群，食用大蒜的习惯和胃黏膜病变的关系进行了对比研究，最终从研究数据发现大蒜有保护胃黏膜、抑制幽门螺杆菌（HP）感染和降低萎缩性胃炎发生的作用，从而降低了胃癌的发生率。下面就来讲一讲为什么大蒜可以预防胃癌吧。
1、大蒜中有一种叫做大蒜素的成分，这种成分可以抑制亚硝酸铵在人体内合成，亚硝酸铵是国际公认的一种强致癌物质。这是由于，大蒜素可以抑制人体胃中的硝酸盐还原菌，一旦硝酸盐还原菌得到抑制，胃中的亚硝酸盐就难以被合成，从而人体中的亚硝酸铵类就会减少，进而起到一定的防癌作用。
2、人体胃中的幽门螺杆菌数量如果过多，会导致胃粘膜受到刺激和伤害，但是大蒜中的大蒜素和一些其他有效的抗菌成分可以有效抑制人体中幽门螺杆菌的活性，从而起到减少幽门螺杆菌对人体胃粘膜的刺激和伤害。有研究调查发现，幽门螺杆菌感染率在大蒜年食用量小于5千克的人中为61%，5~15千克的人中为52%，大于15千克的人中为54%。
3、大蒜中有一种含硫化合物，这种化合物可以促进人体的胃肠道产生一种叫做蒜臭素的物质，这种物质可以增强人体的免疫能力，此外这种化合物还可以产生酶。酶和蒜臭素一起作用，可以阻断脂质过氧化形成，从而减少胃肠道出现肿瘤的风险。
4、由于硫在元素周期表中的“邻居”是硒，而硫和硒可以通过一定条件置换，当硫置换成硒时，所形成的小分子含晒化合物对身体也会产生积极的影响。晒能加速人体内过氧化物的分解，减少恶性肿瘤所需的氧气供给，抑制癌细胞的效力。
5、常吃大蒜也可以起到修复免疫系统的作用。这是由于大蒜中含有大量的有机锗，这种元素可以起到修复免疫系统的效果，当然不同的人群，这种元素的修复效果也是不一定的。此外，这种元素可以激活人体的免疫系统，从而起到增加人体中的巨噬细胞和白细胞的作用。
总之，吃大蒜是可以起到一定的防癌效果，但并不能百分百预防，大家千万不能期望通过某一种食物来彻底预防或者治愈癌症，这是不现实的。我们还是应该通过运动、不吸烟、少饮酒、保持良好的心态、不要食用被污染的食物、提倡分餐制预防幽门螺旋杆菌感染等来预防胃癌的发生。 （中国医学科学院肿瘤医院胰胃外科 熊建平 田艳涛 文）
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