畅销书作家里奇和他的新著《反时间管理》。 （资料图/图）
读此文的读者，大概都听说过时间管理这个说法。时间管理一向是企事业单位培训的热门话题，也是育儿和亲子教育的重要内容。我们都希望把自己有限的生命，一天的时间，合理规划，优化使用效率。这何尝不是一种内卷？一天二十四小时，也就能做特定的事，你再怎么精耕细作，还指望亩产万斤不成？瑞奇·诺顿(Richie Norton)于是反其道而行之，写了本《反时间管理》。
诺顿的是一位创业者和绩效辅导顾问。他的一生多灾多难：一个儿子早年去世；另外一个儿子11岁的时候过街被车撞，差点丧命；他曾经领养过三个小孩，却在诉讼中被夺走，这也是一种丧子之痛；他的夫人在车子里突然中风，一时失去记忆。面对不同悲剧，他不断告诫自己“活着是为了开创，开创是为了活着”，为此他成了“连环创业者”，不断开创新的事业，还写了一本书，叫The Power of Starting Something Stupid（有机械工业出版社中译本，名为《要成功，先发疯》）。总之，他没有被悲剧击垮，反而借助自己的演讲、辅导、写作，激励了很多人。
悲剧性事件也让他重新思索时间管理。时间管理始自管理大师泰勒。在工业生产时代，泰勒把系统的效率置于个人生活之上。人们向时间要效率，向工作要归属感。时间管理成了工业时代资方的压榨和剥削方式。
我们穷其一生，忙忙碌碌，为生计奔波，工作耗去了大部分时间。时间管理只是让我们螺蛳壳里做道场，更值得思考的是如何打破这个螺蛳壳。诺顿说，我们很多人把优先事项搞错了。总指望等工作稳定了，财务自由了，才去实现自己的梦想。诺顿经过了一连串家庭悲剧之后，意识到时不我待。等赚一个亿的小目标实现了，才去考虑生活中的亲人们和心头的要事，昔日的梦想，常常为时已晚。我们应该现在就把重要的人放在核心位置，现在就把未来的梦想提上当下的日程。
作者认为，我们进入了“后管理时代”，人工智能将取代过去人类耗费大量时间所做的很多事情。我们不应该再把我们个人生活放在祭坛上，奉献给工作所需。
他认为工作与生活的平衡，只是在不同的低优先等级的任务中切换，切换得精疲力尽。他要我们实现工作-生活的灵活自由。人要以工作为个人需要服务，而不是相反。不要再说什么以单位为家的荒唐说法。家就是家，单位就是单位。
在事业-家庭的优先顺序上，他提出“先建城堡，再修护城河”，所谓城堡，就是自己的梦想所在。护城河则是指为我们提供安全保障的工作与收入。大部分人一直为安全感而努力，一直在建护城河，但是护城河建好时，却已强弩之末，没有精力建城堡了。我小时候的梦想是当个作家，有一回和同事说起来，说有朝一日等不要这么辛苦工作了，就可以去追求这个梦想。同事问我：你现在去做这事，有人阻挡你吗？受其启发，我后来写了很多小东西，也曾结集成书。虽然也只是小打小闹，没多大影响，但一直在写，也是在零打碎敲地实现着自己的梦想。这正是诺顿所要表达的概念：你要去追的梦想，不要设置十年二十年的排期，现在就开始。
此书中提出了一些有趣的观念，大家可以在他描述的基础上去拓展与反思。例如，他提出我们不应该去管理时间，而要去管理注意力。也就是说，时间管理，无非是拼命挤压时间，他认为“行程表满满的人，生活是空空的”。而管理注意力则意味着你的侧重点是在考虑哪些事更有意义，哪些事更值得提上日程。
在家庭里，家长一般希望小孩注意时间管理，恨不得每一分钟都用得有效率。但是土地不休耕，老种同样的庄稼，都会减产，何况人呢？生活缺了休息，没有留白的时间，没法去静下来发呆，发展也会受制约的。如果说泰勒是借时间管理帮老板压榨工人的话，也有人借助时间管理帮助家长压榨青少年儿童。
除了注意力要更加留意之外，也需要思考我们是不是要有精力管理。睡眠不足，精力不旺盛的时候，耗的时间很多，不管你把日程怎么合理安排，都是没有效果的。时间管理，如果处理不妥，则是朝三暮四还是朝四暮三，无非是把同样的一堆事，甚至不重样但都不靠谱的事，硬生生分出优先与重要，以不同方式排列组合而已。
理想状态下，注意力要和我们的时间、努力、身份、理想或曰梦想协调一致。说来简单，谁不想事半功倍，轻轻松松躺平，少干事多拿钱？那么还是有那么多事情堆着怎么办？他说有三个办法，那就是EDO法：E是Eliminate, 断舍离，也就是放弃一些和我们梦想不符的任务。D指delegate, 委派他人。O指Outsource, 也就是外包。外包的对象包括专家。显然这有一些是高成本的做法，比如外包。不过不花钱也赚不了钱，都自己弄，也没法腾出手来进一步发展。
这个EDO一说中，也有“冒险”的做法，例如委派他人，或者说授权他人，这不是自砸饭碗吗？猫把老虎的本领都教会了，还要猫干啥？所以猫要留一手。可是诺顿说你不肯栽培他人，会一直困在同样低效的任务里，永远得不到发展。诸葛亮累死五丈原，精神固然可嘉，方法实不可取。这么做只会培养一系列扶不起的阿斗。老是什么都自己大包大揽，也没法让周围人成长，帮自己一起把事情做得更大。有的人缺乏安全感，害怕事情交出去，自己失去存在的意义，但如果周围人老是得不到锻炼，同样的任务就永远只有你个人做。你就困在这些任务的地下室里，永远无法爬到二层三层。这就是能者多劳，而多劳未必多得的职业发展困境。
书中也对项目管理展开了反思。很多人都有多个来自个人的、工作的项目在做，分身乏术。有时候我们爱好一件事，但工作是另外一件事。怎么办？他把项目分成个人项目（personal project)、人际项目（peole project) 、职业项目（professional project）、玩耍项目（play project）几种。书中提出了很多新名词，比如消除貌似有益实属无用的“隐形步骤”（Ghost stepping), 也就是一边做项目，一边做项目总结，不断在二者之间进行平衡的低效活动。如果流程高于目标，一般是不对的。一些标志着我们工作成效的象征性事务，若并不能产生实际效果，也需要废除。
若是不同项目优先度重合，则可以进行项目叠加（project Stacking), 或者说是做一件事，同时达到不同的结果。例如，我在学校做课程设计，和翻译没关系，虽然这种爱好和工作的分离自有其好处，但二者的平衡也让人深受其累。而同样做这种事的人，如果在高校教书，翻译则可以作为成果，充当教学素材，也可以提供个人的满足感。而我必须维持一个“白天的工作”，来养自己晚上和周末的营生。诺顿说很多人出于崇高理想，免费给非营利事业做事，结果自身难保，付不起账单，必须再花更多时间和精力，去做没有意义的事来养家糊口。他画了个矩阵，y轴是挣钱，x轴是意义，这样就有了一二三四四个区间。他要我们争取做既挣钱又有意义的事，而不是做一种挣钱而没有意义，另一种有意义但不挣钱的事，把自己摊得像煎饼一样薄，最后只得靠时间管理来应付。这些说法，对事务繁多、事业进入瓶颈期的人，是有积极意义的。
书里提出的概念非常多，不足的是，作者急于将自己的反时间管理理念和传统的时间管理区分，很多问题貌似在回答“反时间管理”不是什么，比“时间管理”好在哪里？而对这些概念本身的介绍倒有些欠缺。不过看看他提出的诸多概念，自己拿来反思，也是一种读法。
此书貌似一本自我帮助型读物，我一开始并未当回事，但是翻了一遍之后颇受启发。主要是阅历多了，知道自身不足太多，更愿意去反思，去学习。顺便说一句，这种帮助个人改进与成长的书，在美国很多，书架上有个分类，叫self-help books，它们不完全是“成功学”图书，有的只是在某个具体的方面，帮人重启思路。看起来也快，很快就可以翻完。在出版界做书有时候显得高大上，形而上，这种自助书更接地气，能让读者，尤其是年轻读者，多一些思维的工具、生活的启发。一度流行的《高效能人士的七个习惯》一书，就是一本自助书，美国教育界并不排斥。我儿子上小学的时候，整个学校就是按照这书来组织的。其中一些浅显道理，大人小孩都能接受，它们变成了一种共同的语汇，融化到教育里，成为个人素质的组成部分。
南桥
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