常言道“三月三，燕子来，九月九，燕子走”，燕子一年就在人们的屋檐下待半年，长途跋涉，这是何苦呢，它们为何不能像麻雀一样在这里越冬呢？另外，这燕子到底是从哪里来的，又飞往哪里去呢？
跟燕子有类似行为的还有大雁，他们这种春天来，秋天走的鸟类，被称为“候鸟”。候鸟迁徙在全球范围内都很普遍，目前全球有三大迁徙带，分别是非洲-欧洲迁徙带，亚太迁徙带和南北美洲迁徙带。我们的家燕的迁徙范围就分布在亚太迁徙带里。
我们常说，秋天到了燕子往南飞，这个“南”并不是特指我国地理范围内的南方，而是比我国的南方更南的地方。至于具体研究燕子的迁徙路径，并不是想当然得出的结论，而是通过专门的标记方法，查看燕子在哪里停留、栖息的。
目前科学界常用的方法就是“环志法”，所谓环志法，就是将一个特殊的圆环卡在燕子的腿上，圆环上有最初的时间及空间信息。在另外的地方，动物学者们会定期捕获鸟类，来查看环志信息，并记录下来，这样就能得知燕子从哪里来，飞行时间有多长，年龄有多大了。
正在环志的其他鸟类
环志法是一种标准的标记系统，全球共用一套系统，更能方便的共享候鸟的相关信息。通过环志法人们了解了燕子的迁徙路径。
对燕子来说，它们的南方在东南亚及南亚地区，这种空间跨度实在是令人惊叹。如1988年人们在日照放飞的一只家燕，7个多月后，出现在了马来西亚的吉普市，两地的直线距离长达4000公里。
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