说起中国的封建王朝，常常会将唐、宋、元、明、清五朝相提并论，却很少会提到唐以前的隋朝。
众所周知，隋朝是一个战火纷飞、人才辈出的年代，涌现出了隋朝十八好汉，任何一人都可敌千军万马，《隋唐英雄传》、《隋唐演义》等各种文学作品展现了英雄的群像。
但就是这样一个强大的王朝，却重蹈了秦朝的覆辙，秦二世而亡，而隋则五世而亡，国祚仅仅38年。
随后被唐朝取代，彻底湮没在盛唐的光辉中，成为史书中隋炀帝的一句“好头颈，谁当斫之！”
隋朝之前是中国历史上一个分裂割据的时期——南北朝，天下四分五裂，而隋朝的开国皇帝杨坚，则是供职于北周的一个臣子。
杨坚是一个有大抱负的人，自小就被称赞为“紫气充庭”，有帝王之相，一心想要在宇文家掌控的北周有一番建树。
奈何周宣帝宇文赟统治无能，奢侈浮华，贪恋酒色，大肆从民间选美女充盈后宫，最荒唐的是周宣帝竟然同时立了五位皇后，其中有一位就是杨坚的长女杨丽华。
杨坚作为外戚且十分有能力，很快就受到了周宣帝的重用，官至丞相，为他后来发动政变，推翻北周奠定了基础。
或许是冥冥中自有指引，周宣帝预感到了大周将亡于自己之手，因此，他成为了中国历史上少有的生前便将王位传给儿子的皇帝。
或许是不贪恋权力，又或是不想背上亡国的骂名，周宣帝在将烂摊子交给长子宇文阐以后就退居“二线”，但长期的酒色已经掏空了他的身子，在退位仅一年以后，就去世了。
宇文阐继位时年仅七岁，还未拥有执政能力，在周宣帝去世以后，朝政权柄更是尽落于杨坚之手。至此，杨坚之女把握内庭，杨坚把握外朝，杨氏成为北周的实际掌权人。
此时的北周王朝，正处于风雨飘摇中，看似还是个金玉其外的庞然大物。
但杨坚知道，这个王朝已经彻彻底底的从内部腐败了，现在，就是自己站出来终结它的最好时机。
大定元年，周静帝被迫禅位于杨坚，杨坚登基，因其曾经的封号为“隋国公”，故定国号为隋。定都大兴城，也就是今天的西安，正式开始了自己的称帝之路。
在“上位”以后，杨坚为了彻底斩草除根，不仅各种打压北周皇室遗族，更是派人暗杀了九岁的宇文阐，彻底断绝了北周复国的可能，杨坚的心狠手辣也由此可见一斑。
虽然隋朝仅仅存在了38年，但其政治遗产，不仅被唐朝所继承，更是影响了之后千年的封建王朝。
杨坚作为开国者，也是隋朝最杰出的统治者，在位期间励精图治，南下灭陈，结束了中国自西晋以来分裂割据局面，使中国重新回到了大一统的和平状态。
公元581—600年，杨坚在位期间，可谓政治稳定，经济繁荣，史称“开皇之治”。
政治上，杨坚选贤举能，吸取魏晋时期门阀割据的教训，首次开创了通过考试选拔官员的先河，为后来武则天开创科举制提供了有益借鉴。
其次，他大幅度修改了国家的法律，废除前代的严刑峻法，实行“怀柔政策”，减少了众多不合理的、过于严苛的条款，一改国家律法历来的弊病——冗杂，制定了简明的隋律。
经济上，杨坚实行均田制，确保“耕者有其田”，大力发展封建经济的根本——农业。
事实证明，杨坚的一系列措施是有效的，隋朝虽然短命，但是却是国富的，不然也不可能有资金修建其浩大水利工程“京杭大运河”。
据史书记载，隋朝建国之初，到建国二十年以后，天下增加了三百多万户人口，国家治理状况可见一斑。
在杨坚的努力下，中国古老的大地上，战火过后的伤痕被一点点抚平，焕发出了许久不曾出现过的生机。
倘若隋朝也能像唐朝一般延续几百年，那么隋文帝未尝不可被评价为“千古一帝”，成为后世为君之道的典范。可惜，一切的可能都断送在了隋炀帝杨广手中。
隋朝明面上有6个皇帝，但事实上，除去隋文帝杨广和隋炀帝杨坚，其余4个皇帝都是傀儡皇帝，从未掌握过实权。
因此，隋朝可以说，在隋炀帝死后，就已经宣告了结束，作为明君亲自选定的继承人，杨广究竟是怎么从大业盛世的缔造者，成为隋朝的送葬人的呢？
杨广其人，从小就被评价为：“美姿仪，少聪慧。”各方面都十分出色，奈何不是嫡长子，没有继承皇位的资格。
在杨广的一番谋划之后，他成功使父亲杨坚厌弃了大哥杨勇，在公元601年成为隋朝的皇太子，公元604年隋文帝病逝，杨广即位。
他的手段同父亲如出一辙，逼迫大哥自尽，软禁亲弟杨秀和幼弟杨谅，迅速坐稳了皇位。可惜，杨广继承了父亲的心狠手辣，继承了父亲的雄心壮志，却没有继承他的政治智慧。
杨广在位期间国家富不富？答案是肯定的，可是杨广却没有将充盈的国库用于改善民生，而是满足自己的一己私欲。
可以说，隋炀帝的富裕是建立在民脂民膏之上的，他将这些钱用于修建行宫、游船上，好大喜功的本质展露无遗。
据《隋书》记载：“营建东都洛阳，僵仆而毙十四五。”也就是说，被征调去修建东都洛阳的民工中，有一半都死了。
同年，隋炀帝下扬州，随行船只数千辆，纤夫八万人，奢华程度可想而知。
杨广在位期间的政绩不可抹杀，但同样不可否认的是他的私心的膨胀，以天下为私产，供自己享乐。
自大业七年起，全国各各地纷纷掀起的农民起义，老百姓们厌恶战争，但更厌恶被无休止地压榨，隋朝，这一年轻的王朝，还未成长起来就已摇摇欲坠。
公元618年，天下大乱，杨广自知已经护国无望，逃亡南京丹阳宫。
曾经不可一世的隋炀帝只能龟缩在行宫的一角，无力地看着父亲打下的江山旁落于他人之手。
回望自己在位的十五载，隋炀帝才发现，连一只能够有能力护住自己的军队也找不出来，面对镜子，隋炀帝哀叹道：“好头颈，谁当斫之！”
好头颈，宇文化及斫之！杨广最终被弑于宇文化及之手，时年五十岁，死后甚至连一口像样的棺材也没有，草草地被下葬。
一代天子，竟是连普通百姓也不如，隋炀帝毁誉参半的一生，以这样的方式落下了帷幕，为他陪葬的，还有短命的隋朝。
纵观隋朝三十余载，可以说政治成果颇丰，一项是科举制、三省六部制的制度创新，一项的京杭大运河的修建，都称得上是泽被千秋。
隋朝的悲剧在于杨广的个人英雄主义情结同他的治理能力并不匹配，倘若他有父亲的能力，抑或是有唐初奉行的“无为而治”的政治期待，隋王朝都不至于落得个草草结束的下场。
“水能载舟，亦能覆舟”，隋炀帝与李世民的差距就在于此。
在隋炀帝杨广的眼中，百姓是用来装点政绩的附属品，只是成就自己“圣主之业”的垫脚石。
为了修东都、凿运河、筑长城，连百姓的性命和生计都不顾，实在是本末倒置。他也没想到，最后推翻自己的，竟是那些草芥与蝼蚁。
曾经辉煌的王朝，终是一夕倾颓，为李家王朝白白做了“嫁衣裳”。
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