大概有 25% 的企业高管往抽屉里藏了款游戏……你可以在午餐时间听到他们和售货员谈论这些事情。他们可能羞于自己玩游戏的行为，但我心知肚明，我看到了销售收据。
1983 年，辛辛那提计算机连锁店的老板，向美国周刊《Inc.》透露了当时的“风潮”。与传统的主机行业有所不同，办公室的白领们似乎开拓了一个新市场。他们不熟悉手柄、控制杆，或是其它电视游戏设备，身边只有滋滋作响的磁带（或磁盘），以及泛着绿光的 9 英寸电脑显示屏，但这并不妨碍人们从短暂的摸鱼中获得乐趣。
欧美家用机市场在 70~80 年代经历了两次冲击，原因大同小异。1977 年，由于不断涌现的山寨“Pong 机”供应过剩，大到正规企业，小到中民间作坊只能认赔出清，直接导致仙童半导体终止主机研发。到了 1983 年，雅达利平台大量的劣质内容让消费者失去信心，各大知名企业相继破产，市场随即陷入萧条。
不过，当时电脑游戏的情况并没有那么糟糕。尽管从内容丰富度和专业性来看还达不到主机的高度，但由于系统设计简单，不少作品也做到了“即插即玩”，这种娱乐方式渐渐在商务人士中流行开来。
上班玩什么？
1982 年发售的 Commodore 64，可以说是电脑游戏领域的“杀手级硬件”。不仅具备优秀的图形和声音处理能力，595 美元的价格在当时已算极为低廉，更重要的是，它有着对标多款主机的硬件特性。
由于 Commodore 64 采取了以 BASIC 为基础的编程环境，ColecoVision 主机上的内容能够轻松移植过来，与 Atari 2600 相同的端口还使得它可以兼容旧外设。与此同时，从英国发迹的 ZX Spectrum 迅速席卷欧洲，再加上 1977 年推出的 Apple II 早已站稳脚跟，个人电脑在企业白领中有着相当高的普及率。
但绝大多数情况下，计算机在上班族手中仍然是生产力工具，游戏仅仅只是附庸。相关的娱乐软件不仅不能太引人注目，而且最好可以随时中断，并能在短时间内提供充足的乐趣。
上世纪 80 年代，布鲁斯·威廉姆斯（Bruce Williams）在密苏里州开了家工具研磨厂，旗下有 100 来号员工。他对文字冒险游戏情有独钟，虽然白天得处理生产问题和人事冲突，但到了晚上或是闲暇时间，就会搬出自己的 IBM 电脑，深入到《Microsoft Adventure》的世界中。断断续续算下来，一周最多能够玩上 10 个小时。
《Microsoft Adventure》由微软程序员戈登·勒文开发，以当时的标准的来看，它的操作简便，也相当容易上手。只需要输入一两个预设单词，系统便会以文字的形式告知你正在移动或是操纵物体，进而完成探险和宝藏的收集。为了让地城更加丰富，游戏中还设置了随机出现的矮人和海盗。由于界面与操作系统非常相似，而且可以随时暂停，一度被视为上班摸鱼时的不二选择。
事实上，该作是 AVG 鼻祖《洞窟历险》（Colossal Cave）的变种。由于意外受到了商务人士的欢迎，除了微软之外，还有两家公司参考《洞窟历险》推出了 Apple II 上的文字冒险游戏。后继者《魔域》（Zork）在此基础上又变得更为复杂，到了后期更是衍生出图形界面 —— 但很快就变得不适合在办公室游玩。
威廉姆斯也发现，这些冒险游戏往往需要玩家投入大量精力。为了记录内容进度，他甚至绘制了几张草图，上面密密麻麻的写满了笔记。
“孩子们上床睡觉后，我会邀请两个朋友过来，一直玩到凌晨两三点，尝试着解开游戏的谜题……在工作和家庭的压力变得更重之前，我们大概搞清了 30% 左右的问题。”
正因如此，广告营销公司 Harcomm Associates 总裁约翰·霍奇斯（John Hodges）的意见有所不同。企业经营的压力，使得他完全没可能打通那些游戏。
取而代之的，是一种更随意、更隐蔽的娱乐方法：打开 TRS-80 电脑，拨通网络运营商的服务，然后连上电子邮件。类似于在线 DND 桌游，最终目的是与全国各地的人一起，寻找一枚遗失的魔法戒指。主持人（Dungeon Master）会留一条信息给霍奇斯，他只需随便找个时间回复后，就可以起身干点别的了。
不过，霍奇斯还是更喜欢在家里打游戏，虽然办公室里也有一台 TRS-80，但对于这位企业高管而言，上班摸鱼通常会萌生罪恶感：“我感到内疚……有这么多事等着去做，我很难证明自己玩游戏是正当的。”
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摸鱼的罪恶感
威廉姆斯倒是想了个法子说服自己：将玩游戏当成学习计算机知识的一环。第一次购买电脑的尴尬情境让他记忆犹新，店员当时正在处理售货单，建议顾客在这段时间内找台机器试一试。他盯着“复杂”的键盘直冒冷汗，不知道自己该按哪一个。但自从玩过文字冒险游戏之后，这些就不再是问题了。
保险公司的老板弗兰克·希汉（Frank Sheahan）对此深有体会，年纪稍大一点的高管总处在“被淘汰”的危机感之下，不得不紧跟 80 年代的平价电脑潮流，将学习转化为乐趣总归更容易被人接受。他当时正在玩《大富翁：股票市场模拟》（Millionaire：The Stock Market Simulation），由于和工作内容很贴近，恰好免去了罪恶感的烦恼。
大致的游戏内容，是在一个美股的交易日，你拿着 1 万美元初始资产投资计算机、石油天然气、零售、汽车和重工业公司，期间会受到政治、经济和社会变量的干扰。通过新闻和股市趋势，玩家可以粗略判断涨跌，买入或卖出一定数量的股票。游戏中有五个职业等级，职位越高获得的投资机会越多，目的是最大限度的增加净资产。
1983 年，位于加州海沃德的零售商 ComputerLand 也做过一些统计。该公司的软件产品经理艾德·墨菲（Ed Murphy）表示，在他们的销售名单中，微软旗下的“飞行模拟器”（Microsoft Flight Simulator 1.0）其实很受上班族欢迎，原因就在于它“不像游戏”。
因为作品中的飞机表盘和数据都照着真实情况来，非技术人员根本看不懂这个，只会认为电脑上在运行什么“高端”的东西。唯一的缺陷是，微软飞行模拟器并非应用程序，它本身就是一个操作系统。这意味同一时间，你没法“切出去”干点其它的事情。
回过头来看，20 世纪 80 年代出现了一大堆“商业”电脑游戏，内容多以市场模拟、房地产开发，财务规划和期货管理为主，这或许恰恰是为了迎合上班族的需求。1982 年诞生的《Executive Suite》，甚至别出心裁的教人们处理同事关系，它没有涉及太多经济相关的内容，取而代之的，是要求你在办公室政治中做出一系列决策，避免高层责骂的同时，拉帮结派的获取权利。
也正是在《Executive Suite》中，一个名为“老板键”（Boss Key）的伟大功能令人惊奇，它拯救了那些想要上班摸鱼又提心吊胆的基层员工：按下 IBM 键盘上的功能键 5，屏幕上的文字就会被擦除。而按下 F6，系统便会跳转回它理应处于的工作界面。这也如刚需一般，顺利的在电脑游戏中延续了十数年时间。
“老板键”的诞生
多视窗系统在今天已经不是个新奇概念，如果电脑够好，可以迅速通过“Windows Home”或“Alt Tab”在游戏和工作之间进行切换。
但最初的 Apple II、Commodore 64 和 ZX Spectrum 却没有这种快捷功能，因此在 20 世纪 80~90 年代，开发者们纷纷在游戏中埋下了特殊的按键命令，它的作用通常是弹出一个“仿冒的”工作界面。
最先想到这个点子的，是 Southwestern Data Systems 的创始人罗杰·瓦格纳（Roger Wagner），在墨西哥当地的一次滑翔伞活动中，他向几位同僚提出了这个想法，意外获得了不错的反响。当时在场的还有苹果公司的创始人斯蒂夫·沃兹尼亚克，以及麦金塔电脑的设计师安迪·赫兹菲尔德。
瓦格纳回家后便潜心研究，接着顺利在 1981 年推出的游戏《Bezare》中加入了老板键功能。在玩家扮演外星人抵御地球人入侵的过程中，只需轻轻点下“Ctrl-B”，屏幕上就会弹出一个电子表格，记录着办公用品和食物相关的收支信息，让你顺利避过上级领导的监视。
这个创意立马得到了 Friendlysoft 公司的关注，当主机行业陷入萧条时，他们敏锐的意识到商务人士并不排斥游戏，于是迅速盯上电脑平台，将青蛙过河、吃豆人、赛马等小游戏做成了“八合一”（Friendlyware）。
为了方便上班族摸鱼，Friendlysoft 的一系列软件都提供了“F10”功能，允许玩家在带有生产力、时间等标签的柱形图和程序之间切换。因为缺少竞争对手，八合一上市后便成了最畅销的电脑软件之一。
不过，当时也出现了一批利用老板键来使坏（埋彩蛋）的开发者，可谓害人不浅。
在互动小说《火卫一上的皮革女神》（Leather Goddesses of Phobos）中，按下老板键确实能弹出一个数据表，但上面显示的信息可一点都不安全，全屏充斥着成人物品的订单信息。它后来还被 2013 年发售的点击冒险游戏致敬，若是在《Leisure Suit Larry 1》里触发老板键，就会看到一大堆避孕套的名字。《Space Quest III》相比之下显得更加恶毒，按下老板键后，系统会把玩家摸鱼的证据（游戏时长）打到屏幕上。
众所周知的是，随着多窗口、多任务操作系统的发展，老板键变得不再那么重要，大多数游戏都移除了这个功能，它如今只零星的出现在漫画浏览器或是一些通讯软件中。但上班打游戏的“精神”却仍在延续，某种程度上，这甚至倒逼开发者不断“进取”，创造了诸如“放置型游戏”的内容品类。
或许上班族对于电脑游戏的支持，还不仅仅只推进了老板键的诞生。在 1983 年到 1985 年间，欧美的电脑游戏市场一度取代主机市场，化身为行业沙漠中的绿洲。
借着早期那些“摸鱼游戏”打下的基础，IBM 电脑上的《国王密使》，展现了令人惊奇的第三人称视角，开创了真正意义上的现代冒险游戏。《银河飞鹰》以六自由度移动和多变的宇宙空间，建立了开放世界的基础模板。要是少了这些手持接力棒的跑者，现今的游戏行业，兴许又是一副截然不同的光景了。
参考资料：
Games Businesspeople Play
Boss Button
Geek的复古：来看看原始的文字冒险游戏
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