2018年，中国电影，豆瓣7.8分。
中国大陆现在的电影导演，前面有二座高山，一座是张艺谋(代表作《活着》)，一座是陈凯歌(代表作《霸王别姬》)，但二位都已经过气了，生活中的好日子过久了，就再也拍不出民间疾苦了。后面还有一堆天才在追赶，80后，90后，但还缺少一口真气。中间承上启下的有二位，一位是娄烨娄公子，另一位就是今天要说的《江湖儿女》的导演贾樟柯贾科长，二位都是“禁片之王”，所拍的电影都有一多半没有在国内上映。
2001年的山西大同，廖凡饰演的斌哥是江湖风口浪尖上的风云人物，二位兄弟因为一笔借款纠纷闹到他那里，一个说借了，一个说没借，既无人证物证，也没有借条。斌哥说请关二爷，让这二位在“忠义无双，亘古一人”的关二爷神像面前把事情讲清楚，借钱的那主立马就怂了，承认借过钱。所以说人有信仰是好事。
斌哥与众兄弟开怀畅饮，他们将各地名酒：茅台，郎酒，汾酒，五粮液等都倒入一个脸盆里，创造了一种“五湖四海”酒，然后大家从脸盘里舀酒喝。“五湖四海皆兄弟”，“肝胆相照”，“走一个”。
斌哥黑白二道都混得开，跟警察也是称兄道弟的。在一个兄弟的葬礼上，斌哥安排舞蹈演员跳起国标舞，不伦不类，但是情深义重。(简直太中国了，我就亲眼看到过在葬礼上，上面演员唱“路边的野花不要采”，底下群众跟着唱“不采白不采”。)
赵涛饰演的巧巧是斌哥的女朋友，被别人称一声“大嫂”。一场突如其来的街头偷袭中，七八个人围殴斌哥，巧巧情急之下朝天鸣枪，救了斌哥一命，又为斌哥顶下非法持枪的罪名，却换来了五年牢狱生活。
2005年，巧巧出狱，想要找到斌哥重新开始。可是，江湖已经不是那个江湖了。
巧巧对斌哥，从一开始的崇拜、执着，到决绝放手，再到回归山西后的接纳现实。
斌哥对巧巧，从一开始的相爱到放弃，到避而不见到尊重理解。
这两个人，其实共同构成了影片里的江湖。
从大同出发，兜转到三峡奉节，行经新疆大漠，最终用十七年的时光重返故乡，最后用这7700公里的旅程勾勒出一部女性成长史。这些看似社会人的主人公，实则是转型时代的一粒微尘。
人在江湖，身不由己。
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