要说在《水浒传》中找出一批最能打的人，呼延灼、秦明、卢俊义、鲁智深、林冲、关胜以及武松等人都能在此列。
不过在梁山上还有一个人曾生擒武松，力压林冲，但却并不知名，甚至在投奔梁山后无一席之地，没有位列梁山108将。
这个人就是乔道清。
乔道清这个角色的形象变化很大，在不同版本的《水浒传》中有不同的形象。
而乔道清的形象变化主要来源于简本和120回本，在简本中，乔道清是一个能和公孙胜斗法不相上下的法师，但其人物形象更加单薄。
在120回本中，乔道清的人物形象更加丰满，定位也从一个单纯的法师变成了一个修外道之法，人物略带着些邪气的法师。
该角色出自梁山众人征田虎、王庆的部分剧情，在简本中，乔道清是田虎的军师。
当时梁山众人以雷横为先锋，攻打田虎手下的苏林岭地区，乔道清看雷横率兵来势汹汹，便掐诀念咒，将雷横以及其喽啰困在了“白虎岭迷魂洞”中。
公孙胜见势不妙便跑来和乔道清斗法，二人在云层中召唤“天神”，相斗几百回合不分胜负，只能作罢。
在双方收兵时，梁山一方的鼓上蚤时迁不听命令，用炮轰开了乔道清一方的寨门，随后伙同黑旋风李逵、飞天大圣李衮带着五百喽啰攻了上去。
随后乔道清掐诀念咒，一时间战场上飞沙走石，李逵几人和五百喽啰尽数被狂风吹倒，随后被擒。
豹子头林冲要带兵来救，乔道清又是一番掐诀念咒，将林冲逼退，算是压了林冲一头。
在简本的《水浒传》中，乔道清是公孙胜的师叔，是罗真人的师弟。公孙胜眼见无法降服乔道清，便去请罗真人下山。罗真人不肯下山，随即教公孙胜“一宗天心正法”，然后修书一封劝告乔道清。
后公孙胜和乔道清再次斗法，等乔道清唤出天神，公孙胜使出“一宗天心正法”，乔道清的天神显出原形，原是一个纸人，然后被公孙胜烧成了灰烬。
之后乔道清受梁山众人的劝说，投降了梁山，后来还跟着梁山众人征讨王庆。
在这段剧情后，不管是简本还是120回本，有关乔道清的剧情都大差不差了。都是乔道清和公孙胜合作成功征讨了王庆，并在梁山征方腊前和公孙胜离开梁山，从此归隐山林。
不过在120回本中，和乔道清有关的剧情加了很多细节，也对乔道清过去的经历有了更多描述。
据悉，乔道清原名乔冽，他母亲在生他的时候梦见有豹子走进了卧室，然后又变成了鹿，于是被惊醒，随即产下了乔冽。
乔冽年少时在崆峒山遇到了异人，学了一些法术。异人告诉乔冽，要想学更厉害的法术就得去拜罗真人为师。但罗真人直接拒绝了乔冽，让其“遇德魔降”再去找他。
这个遇德魔降中的“德”，是指昭德这块地方，魔降指乔冽投降。这句话的含义是罗真人嫌弃乔冽有魔性，让其在昭德被降服后再去找他。
在这之后乔冽游离世间，在一次帮公家求雨时被官吏贪污了报酬，随后乱拳打死官吏，从此改名乔道清到处逃窜，不久后到田虎手下落草为寇。
在120回本中，梁山众人征田虎的剧情和简本差距非常大，像乔道清和罗真人的关系就是众多差异中的一项。
而乔道清在120回本的表现中也更精彩一点，不仅逼退了林冲，擒住了李逵、雷横等人，还生擒了武松这等梁山上的一流高手。
此外在120回本中，乔道清和公孙胜的斗法细节更多，不仅充分展示了乔道清和公孙胜这两个梁山中“修仙之人”的厉害，还印证了道家中众多术法的相生相克。
随后乔道清被公孙胜劝服，投降了梁山众人。再之后乔道清因同乡孙安的死悲怆不已，随即大彻大悟，离开梁山去找罗真人学道，从此归隐山林。
总的来说，乔道清是《水浒传》中一个出场时间很短的人物，也未在梁山108将中。
这个角色起到的工具作用要多一些，毕竟在《水浒传》中，田虎的势力也是和宋江、方腊同等级的“四大寇”，梁山上有公孙胜这样的人物，田虎手下没有厉害的法师就说不过去了。
也正是因为乔道清身上的工具属性，所以他在施耐庵写就的简本《水浒传》中剧情较少，战斗力也更强。后来人喜欢这个角色，才补全了他身上的一系列细节。
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