机械手表是完全依靠机械原理来实现计时的工具，虽然现在看来有点儿反潮流，跟不上人工智能的大潮，但是机械表的魅力在于纯机械，在于其复杂有序，让人一再玩味而不腻，而且机械表凝聚了无数人的智慧，在方寸之间实现了很多令人惊叹的技术。从游丝到陀飞轮，手表工艺的不断升级，不为了彰显价格，只为绽放机械的极致魅力。
机械表通常分为：手动上链手表和自动上链手表两种。这两款机械的动力来源皆是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式不同。
机芯由五个系统组成：传动系、原动系、上条拨针系、擒纵调速系、指针系五个系统，机芯零件是由夹板以螺丝钉把它们组合在一起的。
钟表的运转是利用杠杆原理，就好像荡秋千般的来回重复，最基本的运作顺序是由发条→中心轮→第三轮→第四轮→擒纵轮→擒纵叉→摆轮，然后摆轮的反作用力将擒纵叉弹回原位的一种简谐运动。
自动机械表原理
表盘上印有"AUTOMATIC"字样，为自动表。自动机械表与手动机械表相比只是动力来源不同，自动机械表在机芯里加入了一个摆陀，在配戴时，表内的摆陀可因手腕的活动而自动机芯旋转，而达到上发条的效果。一般的自动机械表仍保留手动上发条的功能，换言之仍可以转动表冠来上发条。而且由于手腕的活动会为手表持续上发条，因此自动机械表都有防止发条过紧的功能，以避免发条损坏。
所有机械表的动力皆呈递减趋势，一旦没有及时上发条，或许走时就没那么准了。好处是机芯的厚度一般较自动上发条的表薄一些，手表的重量也轻。自动上链机械表佩戴起来更加方便，只需要正常佩戴即可维持机械手表的运作，免去了经常上发条的烦恼，只要你戴着表，就会给手表带来源源不断的动力，所以现在自动机械的表较手动机械表更多。
作为一般消费者，佩带手表最重视的就是手表的走时精度，机械手表的走时精度，可以说每时每刻都在变化中，影响机械手表精度的最大因素，就是摆轮的摆幅。摆幅主要受发条力矩的大小（弦的松和满）和位置的变化影响，在不同的摆幅下，手表就有不同的瞬时日差，也就是说它的精度始终是在动态变化中的。
要想让自己的手表走时准确，就一定要把发条尽量上满，这个对于自动手表更为重要。因为自动手表的发条旋紧的程度和你的佩带的时间和佩带的运动有直接关系，前提是必须保证有一个足够的运动量。
目前，海鸥的普通机械手表误差均保持在±10秒/天左右，对比机械表的最高认证：瑞士天文台认证要求为-4秒/天— 6秒/天差距极小，但价格差距巨大。
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