文/南风
农历七月十五中元节，又称鬼节、盂兰盆节，海南人叫“七月半”。
人有这样那样的节假期，鬼当然也不例外。每年农历七月初一到十五，阎王爷也会给鬼放假。在阴曹地府里憋闷了的鬼都要出来走亲访友，游荡阳间。
琼海人对鬼节忌讳很多，家家户户都会赶在鬼节到来之前在门口、窗口插柳避邪。除此之外，还有不出远门、不办喜事、不去游泳、不理发、不走亲访友等习俗。
鬼节说是祭神拜鬼，其实和春节、元宵节、清明节、端午节祭拜祖宗（琼海俚语叫“做公婆”）一样，只不过是多了一些迷信色彩。阳府有亲人、有归宿的鬼可回到家里和亲人团聚，饱食一顿，领取亲人准备好的金银财宝、衣帽布匹。而那些无家可归的孤魂野鬼则到处惹事生非，甚至会跟着回来。所以在祭奠祖宗时，都会在门外摆上一小桌，供野鬼享用。
“七月半”也就是中元节，是个大节期，除了“做公婆”之外，还要祭祀七方老爷和土地公，琼海人称“割红”。先“割红”后“做公婆”是似于礼貌，因为七方老爷和土地公都是神灵，是请来的贵宾，怠慢不得。神灵是冥府的官员，享受着玉帝的俸禄，“割红”时只烧少许金银元宝作为茶水费就可以了。公婆就不一样，他们是平民百姓，在阴间除了耕作微薄的收入之外，更多的时候还要靠阳府亲人的供奉才能生活，所以给他们烧纸钱时，还要烧一些郎纸（布匹），供其制作衣服和被褥。
学子们也会利用“七月半”给祖宗烧香倒酒、焚烧纸钱的机会，祈求祖宗保佑健康平安，学业有成等。
琼海人注重血脉关系、兄弟之情，很多姓系都会在“七月半”祭祠堂。祭祠堂和清明祭祖不一样，清明节祭祖是指同一祖公（婆）生下的男女老少，集中一起共同拜祭祖坟。祭祠堂的范畴较广，除了附近的同族兄弟之外，同姓系迁居他处的兄弟，或在外地工作的族人都会回来拜祭。以前大人常吓唬小孩，说是做坏事或者不听话，祭祠堂时就当着祖宗的面打屁股，所以很多小孩一说到祭祠堂就害怕。
“七月半”也有很多开心的事，琼海人七月初一有吃鸡屎藤粑仔的习俗。鸡屎藤具有祛风除湿，消食化积，活血止痛等功效，琼海人视其为宝。以前还有好吃的高粱粑，七月初一家家户户都要弄，粘上红糖和椰丝制成的馅，吃起来别有一番滋味。只可惜现在生活水平提高了，人的食欲发生了改变，这种可口的美食已经少之又少了。
除了吃的以外，还有玩的。放孔明灯是海南东部地区喜闻乐见的事，但孔明灯有布袋鬼之称，也是有禁忌的。以前老传统、旧观念认为放孔明灯是送瘟神，把一年来的倒霉事、不开心事送到九霄云外，放飞成功则大吉，失败则不利。。现在人的观念已经转变，认为放孔明灯就是放飞梦想，照亮未来，但由于存在较大的安全隐患，政府已经明令禁止了。
“七月半”除了放孔明灯之外，万泉河沿岸还有送水灯的习惯。送水灯是用彩色的宣纸做成的小船，再插上点燃的蜡烛、香火，让其晃晃悠悠、顺水而漂，这样的做法说是给落水鬼引路。
七月十五晚上十二点，阎王爷会准时收关，收到礼物的鬼都会开开心心地返回阴曹地府。而那些无人问津、两手空空的野鬼就会来到大街上哄抢财物。所以居住在市井上的人都会在房前屋后插香点烛、焚烧郎纸，俗称做施孤。施孤就是无偿施舍，好让那些无依无靠的野鬼也拎上陌生人送的礼物，心满意足地返回阴府。做施孤，大都市里极为隆重，如海口地区，这样正好说明鬼爱热闹，特别是孤魂野鬼。
,
