宋康王是战国时宋国的最后一任国君，子姓，戴氏，名偃，所以历史上也称作子偃、戴偃、宋王偃。宋康王白长了副人样，仪表堂堂的，可惜从来不干人事儿。他沉湎酒色，暴虐残忍，如果有大臣劝谏他，他就辱骂或者直接射死这个大臣。他对驼背很好奇，就给驼背人做人体解剖，活活把人的背剖开；他看到冬日早晨涉水过河的人，想搞清楚这些人为什么不怕冷，是不是内部构造有什么不同，就直接砍断人家的小腿。这些行为，跟侵华日军的731部队有一拼了。宋国当时在诸侯间名声特别不好，诸侯们都称宋康王为“桀宋”。
宋康王有个臣子韩凭，韩凭的妻子何氏（一说息氏）特别漂亮，宋康王本着“我看上的就是我的”原则，动动小指头就给抢了过来，后来听说韩凭竟然还敢有怨言，就把韩凭抓了起来，给判了一种叫“城旦”的苦刑。城旦是种很折磨人的刑罚，白天打仗，防备敌寇，夜晚筑城、干苦役。韩凭修筑的城防是青陵台，青陵台的遗址在今天的河南商丘。
何氏知道后，就秘密给韩凭写了一封信，因为不想让别人看懂，信是用暗语写的：“其雨淫淫，河大水深，日出当心”。“其雨淫淫”表示自己的愁思像雨一样连绵不断，“河大水深”表示河水阻隔，没法见面，“日出当心”，“当”是照着的意思，这句是说我对着太阳发誓，发的是什么誓？我们可以脑补一下，应该是“不能同生，那就共死”吧。别人能不能脑补出来不知道，反正韩凭是看懂了，明白了何氏的心意，韩凭接到信后就自杀了。
何氏得到韩凭的死讯，就写了两首《乌鹊歌》（一说无名氏所做，托名何氏），其一曰“南山有乌，北山张罗。鸟自高飞，罗当奈何。”其二曰：“乌鹊双飞，不乐凤凰。妾是庶人，不乐宋王。”第一首用鸟在南山，猎人却在北山张网来比喻宋康王想要拆散韩凭夫妻的感情是白费力气。第二首写得更加坚定，我们小喜鹊只想快乐地在一起飞翔，不想高攀凤凰。我小女子自有自己高洁的人品，还看不上你这个缺才少德、暴虐无道的宋王。
何氏事先偷偷把自己的衣服弄朽烂，跟宋康王登上高台的时候，她突然跳下，左右的随从赶忙去拉住她，因为衣服已经朽烂，经不住拉扯。好惊险，何氏终于自杀成功。
何氏在衣带上留了封遗书，希望把她的遗骨赐还韩家，跟韩凭合葬。何氏留这封遗书，都是太把这位宋康王当人看了，高估了他的人性。结果是宋康王发怒了，让把他们夫妻分开埋，远远地隔开，并且发狠说：“你们不是相爱吗？我偏把你们分开埋！分得远远的，看你们有本事合在一块儿！”
用今天的话讲，这位宋康王是有病吧！还病得不轻！这个行为太让人神共愤了，连老天爷都看不下去了，在“神”助攻之下，宿昔之间，便有大梓树从两人的坟墓上长出来，十天，就长得有合抱粗，两棵树盘桓萦绕，枝干，交缠在一起，树根，交错于地下，又有一雌一雄一对鸳鸯，恒栖树上，晨夕不去，交颈悲鸣，声音感人，宋国人都为这个声音感到悲哀，于是，就把这个树称为相思树、连理树，把这对鸟称为相思鸟、比翼鸟。“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”的典故便由此而来。
后人对此，莫不唏嘘，留下很多吟咏感叹，李白有“古来得意不相负，至今惟见青陵台。”李商隐有“青陵台畔日光斜，万古贞魂倚暮霞。”清代诗人施燕辰有“莫向青陵台下过，女贞树黑杜鹃悲。”
宋康王在国内的统治残暴无道，在诸侯之间，也是狂妄得不行，四处挑衅。曾经，在宋国城墙的角落，一只小鸟生下一只鹑鸟，宋康王就让太史占卜，太史不敢得罪宋康王，只好捡宋康王喜欢的说：“小鸟生出大鸟，是吉兆，预示着咱们小国能变大国，大王您一定能成就霸业。”宋康王高兴得连连点头，立马像打了鸡血似的四处出击。他向东抢了齐国的五座城，向南，夺了楚国的三百里地，向西，又抢了魏国的两座城，还抢了薛国的淮北地区，灭了滕国。
诸侯们召集专门会议，研究解决宋康王的问题，诸侯们都说：这位宋康王是疯了吧，再不杀掉，他真能干出桀纣的事来。于是会议要求：齐国牵头，攻打宋国。
齐闵王联合了楚国、魏国，三家一同攻打宋国，宋国的百姓四散奔逃，都不给宋康王卖命。城池失陷，宋康王被齐军抓住杀掉，齐、楚、魏三家灭掉宋国，瓜分了宋国的国土，宋国从此在历史上就全剧终了。
不可一世的宋康王落了个身死国灭的下场。
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