1982年，杨洁导演率领六小龄童、马德华等“西游剧组”人员开始了《西游记》的拍摄之旅，他们踏遍千山万水，历经磨难终于在六年后为观众带来了大型神话剧《西游记》。尽管“西游故事”在中国源远流长，但真正让七零后、八零后乃至九零后观众全面熟知该故事的正是86版《西游记》。
86版《西游记》一经播出，引起轰动，剧中的人物形象在观众心中根深蒂固，故事也为后来的众多影视版本造成一定影响。多年来86版《西游记》被无数次重播，是中国电视史上真正的不朽之作。
众所周知，86版《西游记》虽短短25集，但拍摄却极其艰难，其中最大的原因便是资金不足。资金不足，导致该剧几乎夭折，后来剧组人员想尽办法拉来投资却也无法按原计划的集数拍完，只得狠心砍掉一些故事，使得原计划的30集最终变成了25集。
1998年，杨洁导演率剧组补拍了86版《西游记》遗漏的故事，只是这些故事已经不足一部电视剧的容量，所以在剧情上有了许多改编，增加了许多无关紧要的角色，再加上演员们普遍都上了年纪以及观众审美的提高，这部《西游记续集》口碑大不如前。
除此之外，在拍《西游记续集》时六小龄童也很难进入状态，眼看老搭档马德华和闫怀礼都离开了剧组，六小龄童也情绪低落，甚至对杨洁导演说：“如果孙悟空有更好的人选，把我也换下吧。”杨洁导演拒绝道：“如果你换下了，不仅台里不同意，观众也不会同意，如果你也换下了，《西游记》就不用补拍了，我们现在做的不是续拍，不是重拍，是补拍，我们拍好之后是要和前面25集合二为一的。”
原本杨洁导演是准备将《西游记续集》按照书中的故事顺序插到86版《西游记》中，所以找了迟重瑞和徐少华扮演相应时间段内的唐僧，可惜前后两剧相差十年，人物变化太大，穿插成一部剧已经出现了违和，所以这个想法只能作罢。
《西游记续集》相对原著改编得比较少的一集就是《险渡通天河》。
《险渡通天河》是《西游记续集》的第一个故事，这个故事原本是86版《西游记》中的重头戏。杨洁导演非常喜欢原剧本的改编，很想将它拍摄出来。
“女儿都是怀春月，愿得郎君画蝴蝶”，在原版《险渡通天河》的剧本中，鲤鱼精被改编成了一个痴情的女妖精，她看上了陈清女儿秀芝的丈夫李少俊，所以鲤鱼精索取婴儿只是为了得到李少俊。在初版剧本中，“通天河”的故事被改变成了凄美的三角恋情。
为了拍摄这个故事，杨洁导演先拍出了救生寺的镜头，可惜最终因为资金问题而没有拍摄《险渡通天河》这一集，但杨导并没有放弃，想用救生寺的剧情留下悬念以便后续补拍，杨导的意思是：通天河的故事我一定要拍出来。然而在后期的剪辑中发现《波生极乐天》这一集时间太长，就只能将救生寺的镜头剪去。
在《西游记续集》重拍《险渡通天河》时杨洁导演已经推翻了老版剧本，而是忠于原著，或许是对《西游记》有了重新的认识，或许是觉得《西游记》续集中爱情故事已经够多了……
《险渡通天河》也是《西游记》中脍炙人口的一个故事，虽然灵感大王实力不强，但他善于用计，再加上孙悟空水性不好，着实是一大麻烦。这个故事并不需要太多特效，当年没能拍摄出来完全与技术无关，而是真的缺钱，不得不说是一种遗憾！
当然，以原版剧本中的三角恋情设定不得不说有些雷人，毕竟在剧中已经有了很凄美的《趣经女儿国》，而续集通天河这一集忠于原著效果也很不错，所以从另一个角度来看也多亏当年没能拍摄这一集。
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