瓦格纳集团的老板普里戈津又开始整活儿了，他坐在一架苏-24轰炸机的驾驶舱里，公开向乌克兰总统泽连斯基发出决斗邀请。普里戈津说，这两天，我会驾驶米格-29战斗机在巴赫穆特上空等你，你要真有本事，咱们天上见。我输了，瓦格纳战士立马撤出巴赫穆特，你输了，我就一路打过第聂伯河。
瓦格纳集团老板普里戈津与普京关系甚好
普里戈津这个人该说不说，是真够猛的。前不久瓦格纳攻占索莱达尔，他全副武装跑到盐矿里打卡拍照，这次也是他亲自驾驶苏-24，轰炸巴赫穆特防线上的乌军目标。他和泽连斯基如果真来一场空中对决，不能说是以大欺小吧，也可以说是“门当户对”。一个是不抡大勺抡大锤的餐厅老板，一个是不演喜剧演悲剧的知名演员，人类的命运得有多难以捉摸，才会让这两个职业，在当今世界最炮火连天的地方，驾驶战斗机决生死。
俄乌开战这么久，大家都对瓦格纳集团很好奇，作为一支雇佣兵队伍，他们的战斗力为什么这么强呢？
瓦格纳集团雇佣兵
雇佣兵这三个字放在文明社会，一听就不太合法。但在欧洲，雇佣兵文化传承千年，可以说源远流长。从古希腊开始，欧洲各国就出现了大大小小的雇佣兵团，拿了钱就砍人，服务质量过硬。有人可能会问，好好的干嘛去刀口舔血啊，老老实实当一个平民不好吗。对，但凡是日子还过得下去，都没人会去当雇佣兵。
历史上鼎鼎大名的瑞士雇佣兵团，就是那片地方的山民种不出粮食，整天饿肚子，才干脆心一横，提着刀下山替人卖命。中世纪的欧洲，很多战场上都有瑞士雇佣兵的身影。他们作战勇猛，迅速打出品牌效应，也打开了销路。
瑞士雇佣兵团
直到现在，2023年了，梵蒂冈教皇的卫队还是瑞士兵团，这就是700多年前，瑞士雇佣兵们靠一场破釜沉舟，守卫教皇的死战，打出来的名声，在教皇那里拿到了长期饭票。
其他历史上比较有名的雇佣兵团也差不多，都是来自穷乡僻壤，缺乏谋生技能的普通人，那个时候的欧洲可不像现在，出去扫大街一个月也能挣一两千，要是没个讨生活的手段，真的会饿死人。
拿自己的命做本钱，当雇佣兵混饭吃，是古代人实在没办法的办法。到了现代，雇佣兵集团也与时俱进，从混口饭吃，变成了要挣大钱。而且世界各国虽然都有常备军，但对雇佣兵的需求却始终存在。
“黑水公司”的雇佣兵们
美国最知名的“黑水公司”，名义上只是一家由私人运营的安保公司，其实却是和五角大楼长期合作的编外部队，该公司创办于1997年，趁小布什发起阿富汗战争和伊拉克战争，迅速做大做强。因为越战的阴影始终没有消散，美国从政府到民间，对士兵伤亡反应大，那些比较危险的局部战斗，还有各种不能放在明面上的脏活，就可以让雇佣兵去做。
伊拉克战争期间，黑水公司接了大量配合正规军打攻坚战，袭击可疑目标，和审问囚犯的任务，虽说收费昂贵，完成的质量有好有坏，还闹出过不少丑闻，但他们是私人企业，和美国政府没关系，背起黑锅来也很熟练。
雇佣兵与正规军
相比之下，瓦格纳集团起步比较晚。公开资料显示，该集团是2014年乌东战争期间，由一名叫德米特里-乌特金的前特种部队中校创建的。当时俄罗斯国内，已经有一些零散的雇佣兵组织，瓦格纳相当于是打出一个旗号，把这些人聚到了一起。
创建初期，瓦格纳的兵源非常复杂，主要来自俄罗斯和前独联体国家，也有乌克兰人，他们招人的标准很高，必须是前作战部队的退伍人员，年龄要在50岁以下，一次要签署10年的长期合同等等。
瓦格纳公司的雇佣兵
另外，瓦格纳的军纪也很严，不仅不能随意使用手机、电脑等现代通讯设备，不能在社交媒体上发布一切和公司业务有关的信息，连自己的行踪都不能向家人透露。
单从这一点看，瓦格纳的作战纪律就比俄罗斯常规部队要好得多，当然，为了让战士们服从命令，他们开出的薪水也不低。不管需不需要去前线作战，瓦格纳士兵的月薪都高达数千美元，作战津贴还是另算。
瓦格纳集团雇佣兵拥有堪比正规军的武器装备
早期的瓦格纳集团，还算是俄罗斯的一家普通企业，作战范围主要在中东和非洲各国，那段时间，他们就有点像欧洲中世纪的雇佣兵，雇主家里没有拿得出手的部队，只能要请外援来打仗。
他们曾经被叙利亚政府雇佣守过油田，也被中非共和国派去守过金矿，他们打过西非、北非地区的各类恐怖分子，也打过英军、法军的海外兵团，这些人经历的，都是当今世界最高水平的实战。泽连斯基手里那些只训练过几个月，甚至几个周的非职业动员兵碰上瓦格纳士兵，才会在短时间内崩盘。
瓦格纳雇佣兵经历过很多高水平的实战
我记得索莱达尔攻防战期间，乌克兰国防部一位女副部长，叫马利亚尔，她面对西方媒体的镜头，感慨俄军全都不要命，踩着自己人的尸体前进。这样的场景或许很残酷，但在某种程度上说，就是瓦格纳士兵在中东、非洲等地作战的日常。
另外，瓦格纳集团进入俄乌战场后，身份就不再是一家私人安保企业了，他们得到了俄正规军才会有的各种武器装备，甚至开始装备T-90主战坦克。于是，一支单兵素质优秀，军纪严明，还配备了俄军最先进的装备队伍就诞生了。当他们的老板普里戈津连战斗机、轰炸机都能开的时候，说瓦格纳集团是目前俄乌前线的最强战力，好像也不为过。
普里戈津（左一）和普京（左二）
不过，这支部队，包括卡德罗夫的车臣武装，都只能算是普京本人的私兵，按照俄罗斯《宪法》是不应该存在的。让他们单独负责一个战斗，或者说战役的方向没毛病，但和俄正规军配合起来，还是会出现问题。之前已经发生过瓦格纳和俄国防部因为抢功吵架的事，俄国防部需要的可能是荣誉，但瓦格纳士兵的功劳，那都是KPI啊，要算绩效的。
最后还有一点，因为是私人企业，瓦格纳无需公布伤亡数据，他们在员工的入职协议里面已经写明，只有伤亡者家属不对任何人透露相关信息，才能拿到高达数万美元的抚恤金。
普京（左）、卡德罗夫（中）、普里戈津（右）
综上所述，瓦格纳集团，就是一支战斗力比俄罗斯正规军更强大，可以只报喜，不报忧，能照顾“国际观瞻”的队伍，普京对这支部队的看重也就顺理成章了。
至于有的人怀疑说，事后普里戈津可能会尾大不掉，现在俄乌前线还在打，总得先打赢，才能考虑以后的事。
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