提起宝应，很多人竟然不知道。虽然《辞海》上介绍宝应是河藕、茨菇之乡，但河藕之乡遍布江南，至于茨菇，可能很多江南人家都不知道为何物，当然更不知道宝应这个地方了。
其实宝应应该是个很出名的地方，宝应是唐代宗的一个年号，以年号作地名的地方并不多见，可能还有一个是绍兴，不过这仅是宋代的年号，比宝应历史少多了。绍兴的名气起来了，宝应却一直在消沉。
宝应的名字注定了佛系，这个地名虽来源大唐年号，主要是取“胜宝应真”之义，该词取自佛教中常用术语真如，佛教中真代表绝对真理，如是仿佛，无限接近的意思。
喜欢旅游的朋友都知道，我国的宝应寺特别多，而且多是名刹。现在北京有宝应寺，洛阳也有宝应寺，为唐代龙门十寺之一。安徽滁州有宝应寺，是东南名刹，也建于唐代大历年间，后因山名相沿，习称“琅琊寺”。
宝应县的区位优势也很明显，这里可不是穷乡僻壤之地。宝应县是扬州市的“北大门”，京杭大运河纵贯南北，以京沪高速为主干的“四纵二横”高等级公路穿越全境，连淮扬镇铁路并联京沪高铁，属于“长三角两小时、宁镇扬一小时”的“高铁圈”。
宝应的经济在江苏也不是最落后的，这里全年实现地区生产总值620亿元，金融机构存贷款余额分别达536亿元和328亿元，这两年区域功能定位和产业布局持续优化。去年新增中国驰名商标1件、国家地理标志商标3件，参与制订国家、行业标准8项。
宝应的颜值也是很高的，这里千年运河泛碧浪，百里荷花展画图。自古以来，宝应就有“五湖四荡”，即宝应湖、汜光湖、白马湖、广洋湖、獐狮荡、绿草荡、和平荡、三里荡，处处稻麦飘香，野凫遮天，红蕖匝地，紫蟹登盘，白鱼入市。
十里尽荷蒲，迷漫失溪口。宝应植藕早在唐朝已见于文字记载。古代宝应湖面多于农田，土沃泥肥，有机质丰富，最宜荷藕生长。宝应所产之藕为全国最优质的个头最大的白莲藕，这里是全国最大的荷藕产业化基地，无论是鲜藕生产还是加工的藕制品，在数量和质量上都居全国之冠。因为莲藕产业带动效应，射阳湖镇去年获批开展全国农业产业强镇示范建设。
借此机会介绍一下茨菇，很多人不知道这个生似马蹄，红烧像土豆的果茎为何物？茨菇在宝应种植历史很长，唐代就被列为朝廷御用贡品，宝应茨菇实坚如栗、味甚鲜、既可佐餐又可制味。这里的“紫圆茨菇”球茎圆形，皮青色带紫，肉白色，质较粗。
今年以来，宝应推进国家绿色食品原料标准化稻麦、莲藕生产基地续展，新建粮食绿色高质高效示范片10个，创成省级现代农业产业园1个。新增设施农（渔）业1.5万亩、藕（稻）田综合种养2万亩、有机农业5000亩、绿色有机产品5个，培育电子商务示范村20个，农产品网上销售10亿元以上。
宝应的人文历史也很深厚，为汉风吴韵的交汇处，也是淮扬文化的融合区，兼得北方之雄壮和南方之秀雅。清代乾隆皇帝六下江南，五次在宝应停舟策马，题匾赋诗。1957年电影《柳堡的故事》在宝应拍摄，在国内外产生了巨大的影响，一曲脍炙人口的“九九艳阳天”唱遍了全中国，流传了几十年。可惜的是，即便是这样，宝应依旧不红。
宝应虽然名气不大，但这里的县城历史很古老，可谓有故事有风景，老城区发源于汉代的白田村，隋炀帝开京杭大运河经过此村，得交通之利繁荣起来称为“安宜胜地”，唐初武德四年定为县城。
如今宝应老城区的古迹，西有周恩来少年读书处、朱氏家祠和蒲松龄办公旧址，南有学宫孔庙建筑群。北有民国慈善家孙荫庭故居，东有宁国寺和国内最长古象牙的博物馆，城中心为比肩扬州瘦西湖的纵棹园。
说起这里老历史来，宝应在江苏那是绝对有家底的。宝应城南之孔庙建筑群，现从南向北依次为泮池、戟门、棂星门、大成殿、明伦堂。这大成殿是明初建筑，是江苏省屈指可数的最早的古建筑之一，殿前的两株古银杏树也已有四百多年的树龄。
这两年，宝应实施城市河道生态修复和景观打造工程，新建城区运河风光带2.3公里，连淮扬镇铁路宝应段全市率先架梁贯通，高铁站前广场综合枢纽项目稳步推进，应该说是做好了红起来的准备。
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