对大部分来说，熟练掌握一门外语很难。但在柏林一个350名多语言者的聚会（Polyglot Gathering）上，人们迅速切换不同语言交谈，甚至包括马恩岛语、克林贡语和斯堪的纳维亚半岛上驯鹿牧民说的萨米语。这些人中，有很大部分是“Hyperglots”，即掌握6种以上语言的人。其中最令人惊奇的是语言学家Richard Simcott，他会说30种语言。
一些学者认为，大部分人只有在童年中的几年“关键时期”里能够辨别陌生语言的细微差别，长大后我们就难以将外语学到当地人的程度。但最近Bialystock的研究表明，随着年龄的增长，我们的学习能力只是稍有下降，而非直线下降，这中间的差距被夸大了。其实成年后人一样可以学会陌生的语言。
本文改编自David Robson在BBC网站上的文章
插图：web "European Day of Languages"
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