人【rén】，象形字，像一個側面站立的人形。
《說文解字·人部》人：天地之性最貴者也。此籀文。象臂脛之形。
段玉裁注：禽獸艸木皆天地所生，而不得爲天地之心。惟人爲天地之心。故天地之生此爲極貴。天地之心謂之人。
【籀文】是周宣王時的太史籀所寫的《史籀篇》中的文字。
【什麼是人？】東西方文化對人的定義不同
西方文化對人的定義是：脑容量達到1300～1400毫升，能直立行走，能制造工具，能使用语言進行交流的一種高级动物。
而東方文化則認為：人區別於動物，是人通過內心的修養而脫離了獸性的野蠻。因為人懂得要與人合作才能生活得更好。
人為什麼是一個彎著腰的形象呢？因為人懂得謙遜。
有一件西周時的青銅器《辛鼎》，辛在銘文中說的最後一句話是：「辛萬年唯人」。他向祖先發誓：自己一輩子都要做一個「人」。
【人與動物的區別】
1）能夠生產食物。在新石器時代產生的農業文明，是人類歷史上第一個具有劃時代意義的里程碑。從猿到人，人類第一次通過種植和養殖來獲取食物，從而擺脫了動物靠採集和漁獵來獲取食物的依賴。這是人類不同於動物的最本質的區別。人与動物最大的區別不是能夠製造工具，而是能夠生產食物。
2）人之所以為人，就在於人性能夠分辨善惡，人不能只顧自己，還要尊重他人、寬容他人、不侵害他人，要以不妨礙他人為原則，不得自己不該得到的東西。「己所不欲，勿施於人」。要從自己的內心告訴自己：「要做文明人，不做野蠻人」。
《禮記·曲禮上》：鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸。今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？
《詩經·鄘風·相鼠》：
相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為！（相【xiàng】，看。儀，禮儀。）
相鼠有齒，人而無止。人而無止，不死何俟！（止，通假為「恥」。俟【sì】，等待。）
相鼠有體，人而無禮。人而無禮，胡不遄死！（遄【chuán】，疾速。）
除了「人」的本字外，表示「人」的字還有：
「儿」——寫在下面的人、「大」——正面站著的人、「立」——站在地上的人、「卩」——跪跽著的人、「尸」——蹲踞著的人、「屰」——倒立著的人、「夭」——甩著手走路的人
「夨」——側過頭去的人、「交」——兩腿交叉的人、「尢」——瘸腿的人。
以「人」作為部首的字，都跟人或人的活動有關。有些是寫在字形的上面，如：众、企、介。而更多的是寫成單人旁的「亻」，在隸變之後規定一定要寫在字的左邊。
从「人」的會意字有：
「从」寫成二個相向的人，表示聽從。「众」寫成三個相向的人，表示有許多人。「比」寫成二個並肩的人，表示兩個親密的人。「北」寫成二個相背的人，表示相背離。「化」寫成一正一倒的兩個人，表示要把那些倒著的人正過來。
任（抱在懷裡）、保（背著孩子的人）、僕（供役使的奴僕）、仕（做官）、付（給予）、休（靠在樹上休息）、依（依靠）、伏（趴著）、何（負荷、承擔）、傳（傳遞）、侮（輕慢、欺侮）、伐（持戈擊刺）、攸（持杖慢慢地過河）、佩（繫在衣帶上的手巾）、信（誠實守信用）、仁（人與人之間的友愛與親善）、備（準備齊全）、側（旁邊）、侄（兄弟的兒子）、侃（剛直）、傅（輔佐）、
有些以「亻」作意符的形聲字，在造字之初並沒有从「人」，而是後來加上的。如：
位（群臣在朝廷上站立的位置）、伯（排行第一）、仲（排行第二）、儀（舉止儀容）、使（命令他人）、係（綑綁）、俘（俘獲）、便（便利，是鞭的初文）、俱（一起、全部）、侵（一點一點地侵占）、億（安寧）、償（償還）、儐（迎賓）、俾（門役）、佑（保護）、伕（出苦力的人）、侯（王室的屏障）、
更多以「亻」作意符的形聲字，是秦漢時後起的字：
1）人稱代詞：
俺（方言，第一人稱代詞）、侬（方言，第二人稱代詞）、伊（第三人稱代詞）、你（第二人稱）、他們（第三人稱複數）、
2）名詞：
仔（小孩）、僮（未成年的奴婢）、佬（對男子的蔑稱）、仙（山裏的神仙）、倫（人與人之間的關係）、僧（出家修行的男性佛教徒）、俠（見義勇為）、俗（風俗習慣）、伙（夥伴）、伴侶（在一起共同生活的人）、傷（創傷）、偵（暗中察看）、債（欠别人錢）、俚（聊賴）、倩（美男子）、倪（小孩）、俑（陪葬用的偶人）、偶（泥土、木頭做的人形）、傀儡（受人操控的木偶）、仇（匹配、伴侶）、儷（配偶）、伶（古樂官）、俳【讀若排】（雜耍）、倡（藝人）、僚（官僚）、儒（春秋時從巫、史、祝、卜中分化出來，專門為喪葬服務的術士）、
3）動詞：
作（本字是乍，興起）、做（作的俗字）、假（借東西）、借（借进、借出）、例（比照）、估（物價）、價（貨物的價值）、供（供給）、候（守候）、件（分解牛）、代（更替）、仗（拿著棍杖）、佐（輔佐）、修（修飾）、佗（負荷，馱的異體字）、僻（迴避）、傭/佣（受雇佣）、儲（積蓄儲備）、傾/仄（傾斜偏側）、仍（因襲、依舊）、偽（欺詐）、伉（匹配）、仿/似/像（相似）、俯（低頭）、仰（臉向上）、佃（耕作）、伸（伸展）、住（停留）、侫（用花言巧語諂媚）、伺（觀望）、侍（侍奉）、供（供奉）、佯（假裝）、偷（盜竊）、停（停止）、偕（共同在一起）、僭（超越身分）、倚（斜靠著）、偎（親近）、倒（撲倒）、偃/僵（向後仰面倒下）、催（催促）、
4）形容詞：
低（與高相對）、偏（傾斜不正）、傻（愚蠢）、優（本義是藝人）、傲（倨傲不遜）、偉（高大）、俊（才智出眾）、儉（節儉）、僑（高）、佳（美好）、侏（矮小）、侈（驕縱自大）、促（緊迫）、健（強有力）、俊（才智過人）、俏（相貌俊俏）、俄（傾斜）、倭（順從）、倔（倔強）、
5）副詞：
但（表示意思的轉折）、僅（只有、只能）、傍（靠近）、
6）數詞：
倆（兩個）、仨（三個）、伍（五人一組）、什（以十人或十家為單位）、佰（百人之長）、仟（千人之長）、倍（本意是背向）、個/份（量詞）
以「人」作聲符的形聲字：认（認的簡體字）
