爱尔兰威士忌的世界影响力正在迅速扩张，其标志之一就是酒厂数量和酒款的迅猛增长：在过去十几年里，爱尔兰运营的威士忌酒厂数量已经从4家增加40多家，到处都涌现出手工酿酒厂。2021年，爱尔兰全球销量达到创纪录的1400万箱（9升/箱），2022年出口额首次超过10亿欧元。
酒厂和酒款的大幅增加以及在全世界的销售，意味着大家品鉴和饮用爱尔兰威士忌的场合也越来越多。不过，相较于对苏格兰威士忌的了解，绝大多数人对爱尔兰威士忌的了解，不甚了了，甚至还有很多误解。
下面，就给大家简要介绍爱尔兰威士忌的类别、品牌、法规、误解，以及推荐酒款。
爱尔兰威士忌也有非常多的类别，包括单一麦芽威士忌、单壶式蒸馏威士忌（single pot still）、单一谷物威士忌和混合威士忌。它们都必须在爱尔兰岛上蒸馏和陈年，必须在不大于700升的橡木桶中陈年不少于3年，装瓶酒精度不低于40%ABV。
值得一提的是，许多爱尔兰威士忌酒厂生产不止一种威士忌。比如2015年开业的帝霖（Teeling）酒厂，生产上述提到的四种类别的威士忌。甚至像鲍尔斯（Powers）这样的经典品牌，主要以混合威士忌为主，但也有生产一些单壶式蒸馏威士忌。
——单一麦芽威士忌（SINGLE MALT）
爱尔兰单一麦芽威士忌采用100%麦芽为原料，在同一家酒厂（因此得名“单一”）蒸馏和熟化，蒸馏必须经传统的壶式蒸馏器分批进行。布什米尔（Bushmills）是当仁不让的先驱酒厂，其他著名的单一麦芽威士忌品牌还包括奈普格城堡（Knapogue Castle）和丁格尔（Dingle）等。
——单壶式蒸馏威士忌（SINGLE POT STILL）
单壶式蒸馏威士忌是爱尔兰独有的威士忌类别。跟单一麦芽威士忌一样，它也必须在爱尔兰的单一酒厂内使用传统的壶式蒸馏器蒸馏。但采用的原料配比是麦芽和未发芽大麦的混合，此外，麦芽和未发芽大麦的比例均不能低于30%。此外，还允许添加不高于5%的其他谷物，比如燕麦或小麦。
较为知名的单壶式蒸馏威士忌包括知更鸟（Redbreast）和斑点威士忌（有绿点、黄点、红点、蓝点和金点），它们都是在科克郡的新米德尔顿酒厂生产，此外还有格伦达洛（Glendalough）、德拉姆尚博（Drumshanbo）和作家的眼泪（Writers’Tears）等。
——单一谷物威士忌（SINGLE GRAIN）
单一谷物威士忌所采用的谷物有麦芽、未发芽大麦、小麦、黑麦和玉米等。对使用的蒸馏器类型没有规定，但通常采用柱式连续式蒸馏器，这是一种成本较低且连续高效的生产方法。
单一谷物威士忌在爱尔兰主要用于混合威士忌，但市场上也能找到一些单一谷物威士忌的装瓶，比如帝霖、方法与疯狂（Method and Madness）等，后者在米德尔顿酒厂的微型实验酒厂生产。
——混合威士忌（BLENDED WHISKEY）
混合威士忌通常是两种或两种以上的单一麦芽威士忌、单壶式蒸馏威士忌或单一谷物威士忌的混合。爱尔兰销量最大的威士忌——尊美醇（Jameson）就是用谷物威士忌和单壶式蒸馏威士忌混合而成的。其他著名的混合威士忌品牌还包括米德尔顿稀罕系列（Midleton Very Rare）、Proper No.12和Roe&Co.等。值得注意的是，Tullamore D.E.W.混合了单一麦芽威士忌、单壶式蒸馏威士忌和单一谷物威士忌。
还有一些不含谷物威士忌的爱尔兰混合威士忌，比如爱尔兰人（Irishman）在其丰收系列（Harvest）中就混合了单一麦芽威士忌和单壶式蒸馏威士忌。
——关于爱尔兰威士忌的一些误解
1.“所有的爱尔兰威士忌都是三次蒸馏的”。
错误。很多爱尔兰威士忌采用三次蒸馏，但这不是法定的，也有很多是采用二次蒸馏的，比如蒂康奈尔单一麦芽威士忌（Tyrconnell Single Malt）和基尔伯根混合威士忌（Kilbeggan Blended Irish Whiskey）。
2.“爱尔兰威士忌没有泥煤风味”
错误。已经有越来越多的爱尔兰泥煤风味威士忌，比如康纳马拉（Connemara，也是采用二次蒸馏），帝霖酒厂的黑凤凰（Blackpitts），还有沃特福德（Waterford，正在探索爱尔兰本土泥煤风味），其最近推出的Fenniscourt和Ballybannon都是泥煤风味的。
——推荐酒款
1.最佳酒款推荐（Best Overall Irish Whiskey）：知更鸟15年（Redbreast 15 Year Old）
2.最佳超高龄酒款推荐（Best Ultra-Aged Irish Whiskey）：帝霖32年单一麦芽威士忌（Teeling 32 Year Old Single Malt）
3.最佳单一麦芽威士忌推荐（Best Single Malt Irish Whiskey）：布什米尔21年（Bushmills 21 Year）
4.最佳单一谷物威士忌推荐（Best Single Grain Irish Whiskey）：方法与疯狂单一谷物威士忌（Method and Madness Single Grain）
5.最佳桶收尾威士忌推荐（Best Cask-Finished Irish Whiskey）：格兰达洛克7年水揂桶（Glendalough 7 Year Old Mizunara Cask）
6.最佳桶强威士忌推荐（Best Cask Strength Irish Whiskey）：High N’ Wicked The Wild Rover
7.最佳新品威士忌推荐（Best Newcomer Irish Whiskey）：Waterford Whisky Gaia Organic 2.1
8.100美元以下最佳威士忌推荐（Best Under Irish Whiskey $100）：绿点（Green Spot）
9.50美元以下最佳威士忌推荐（Best Irish Whiskey Under $50）：作家的眼泪铜壶威士忌（Writer’s Tears Copper Pot）
10.最佳奢侈品推荐（Best Splurge Irish Whiskey）：Midleton Very Rare
大苏：WSET（国际葡萄酒与烈酒教育基金会）高级认证，SMWA（苏格兰单一麦芽学院）高级认证，致力于葡萄酒与烈酒的教育推广。欢迎关注。
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