满清早期，汉人官员备受打压，最显而易见的就是姚启圣，在为平定三藩之乱和收复台湾的行动中，做出了卓绝的贡献，可是在姚启圣死后，满清朝廷竟然还要追缴姚启圣欠下的军费；还有周培公、李光地等等，而吴三桂等人，也都是被逼自保。
整个满清早中期，几乎没有汉人能掌管朝廷的核心权力；但是在晚清时期，局势发展太快，满族由于生活太过优越，失去了上进心，导致人才凋零；汉人通过上百年的努力，终于逐渐步入了国家权力的核心层，最典型的就是晚清中兴四大名臣和袁世凯等。
现在主要来说说晚清中兴四大名臣吧。
晚清中兴四大名臣之曾国潘：
曾国藩的科举路其实算是很尴尬的，并不是说多么神童，连中三元；1826年，曾国潘应长沙府童子试，名列第七名；1832年，曾国藩考取了秀才；1834年，中试第三十六名举人；1835年会试落第。
1838年，曾国藩再次参加会试，终于成功登第，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身；其实看曾国潘的科举路，并不见得如何辉煌，但是想说的是，与曾国潘考试的状元，如今还有谁认识？就如同现在，还有几人记得当年的同一届高考状元是谁？
曾国藩踏上仕途后，迅速掌握机会，成为了军机大臣穆彰阿的得意门生。朝考列一等第三名，道光帝亲拔为第二，选为翰林院庶吉士。1840年，散馆考试，名列二等十九名，授翰林院检讨。之后的曾国藩凭借老师的人脉关系和交际网等，十年七迁，连跃十级，堪称奇迹。
曾国藩做到的最高官是直隶总督，但是在直隶总督的位子上还没坐多久，就因为天津教案而背黑锅，引咎辞职；但是不久后，又被任命为两江总督，手握重权，后死于任上。
曾国藩的崛起，对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面都产生了深远的影响。在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。
晚清中兴四大名臣之李鸿章：
李鸿章是安徽合肥人，出生比曾国潘好太多了，李鸿章的父亲是刑部郎中，在时任刑部郎中的父亲引领下，遍访吕贤基、王茂荫、赵畇等安徽籍京官，得到他们的器重和赏识。
同时，由于科场顺利，使他得以有广泛的交游和开阔的眼界，当时与他同榜的甲辰、丁未两科中，人才济济，不少人日后膺任枢臣疆寄，李鸿章与这些同年一直保持着密切而特殊的关系。
后投入曾国潘门下，李鸿章不仅与曾国藩“朝夕过从，讲求义理之学”，还受命按新的治学宗旨编校《经史百家杂钞》，所以曾国藩一再称其“才可大用”，并把他和门下同时中进士的郭嵩焘、陈鼐、帅远铎等一起，称为“丁未四君子”。太平军起，曾、李各自回乡办理团练，曾氏又将自己编练湘军的心得谆谆信告李鸿章，足见期望之殷。
李鸿章起初是作为曾国潘湘军的幕僚，后自己组建淮军，在曾国潘的举荐下步步高升，在平定太平天国中颇有战功；在湘军攻克“天京”后，曾国藩曾执手向李鸿章表示感激：“愚兄弟薄面，赖子保全”。江苏肃清，湘淮军将帅均得加官进爵，李鸿章受封一等肃毅伯，赏戴双眼花翎。后又平定捻军。
李鸿章的政治生涯比曾国潘走得更远，到晚期的时候，外国列强指定必须要李鸿章来谈判；但是对于李鸿章究竟是忠是奸，是爱国还是卖国，一直存在争议，就不多说了。
晚清中兴四大名臣之左宗棠：
左宗棠曾就读于长沙城南书院，二十岁乡试中举，但此后在会试中屡试不第。一生经历了湘军平定太平天国运动、洋务运动、平叛陕甘同治回乱、收复新疆以及新疆建省等重要历史事件。官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。
左宗棠的崛起，也还是要感谢曾国潘，科场失意，使左宗棠不能沿着“正途”进入社会上层，进而实现他的志向。但左宗棠的志向和才干，得到了当时许多名流显宦的赏识和推崇，其中就有曾国潘。
名满天下的林则徐对左宗棠也十分器重，两人曾在长沙彻夜长谈，对治理国家的根本大计，特别是关于西北军政的见解不谋而合。林则徐认定将来“西定新疆”，舍左君莫属，特地将自己在新疆整理的宝贵资料全部交付给左宗棠。
后来，林则徐还多次与人谈起这次会见，极口称赞左宗棠是“非凡之才”、“绝世奇才”，临终前还命次子代写遗书，一再推荐左宗棠人才难得。
由于左宗棠也是湖南人，与曾国潘属于同乡，后来在曾国潘的湘军中出谋划策，加上很多人都举荐左宗棠，左宗棠因此踏入官场；并在曾国潘的支持和鼓励下，组建了“楚军”。
1861年，太平军攻克杭州后，左宗棠由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。第二年，左宗棠组成中法混合军，称“常捷军”，并扩充中英混合军，先后攻陷金华、绍兴等地，升闽浙总督。在之后左宗棠步步高升，成为朝廷重臣。
至于左宗棠平定回乱、收复新疆、中法战争这样耳熟能详的事情就不多说了；如果不是左宗棠，或许现在的中国至少要少掉四分之一的领土。
晚清中兴四大名臣之张之洞：
张之洞可与前三位不同，这位可是真正的大才子，十六岁中顺天府解元，二十七岁中进士第三名探花，授翰林院编修，历任教习、侍读、侍讲、内阁学士、山西巡抚、两广总督、湖广总督、两江总督、军机大臣等职，官至体仁阁大学士。
1883年，中法战争爆发，因力主抗争任两广总督。1884年，法国在越南猖獗，边疆告急。张之洞上疏建议战守，请严督滇、桂之战，急修津广之防。四月，清廷召张之洞、封勇晋京。张之洞上陈抗法之事，多所谋划。
1885年，法军侵占中越边境重镇镇南关，形势危急。张之洞奏请调前任广西提督冯子材、总兵王孝祺等援桂，驻镇南关。70岁的老将冯子材率军，奋力殊死抵抗，大败法军，扭转了整个战局。
法国茹费理内阁因此倒台。但是清廷却决意乘胜求和，命令前线各军停战撤兵。前线将士闻讯，“皆扼腕愤痛”。张之洞接连电奏缓期撤兵，竟遭李鸿章传旨斥责。
或许现在的人对张之洞最大的印象就是搞洋务运动，包括建成了亚洲最大的钢铁厂——汉阳钢铁厂，还有湖北织布厂等；如今的湖北经济活跃，工业先进，还要追溯到张之洞时期。
之后的张之洞，虽位高权重，但再无太多出色之处。
,
