一个十一周岁的小学生问老师:“何为人生第一等事？”老师骄傲的告诉他:“那当然是考清华北大，将来有份好工作啦”，小学生一本正经的回答:“不对，人生第一等事应该是读书做圣贤”。
这个小学生就是王阳明——一个从小立志成圣的完人。
王阳明一生都在践行着圣人之志，不断的尝试新鲜事物，棋艺、骑射、任侠、兵法、辞章、佛老。为了这圣人之志，格竹子格的晕倒重病，离开深爱的祖母与父亲潜进深山修行佛老，在贵州龙场一次次的与死神斗争，坚定的志向让他在一次次失败中毅然前行。
《传习录》中曾多次提到立志，志不立，天下无可成之事。志向，就是一个人的人生方向、目标。很多人眼中的立志往往是要赚多少钱，公司要创造多少的营业额，明年要完成什么样的业绩目标，要买个什么样的房什么样的车等等。然而王阳明对于立志的解释——必为圣人之志。
也并非否定把名、利作为志向。如果志向是赚钱，那么赚多少钱才算达成呢？不管这个数字是多少，都有两种可能——做到或者做不到。往往做到的会追求更大的数字，做不到的又会自怨自艾，始终都在追逐外物的路上，到头来内心一片空虚，陷入逐物的死循环中。好比我们喜欢一只美丽的蝴蝶，如果蝴蝶飞走，大多数人会去追逐蝴蝶，很少有人会反身自省的去种花，当自我的花朵盛开时，终归会有蝴蝶飞来，就算不是原来的那只，那也会是更加适合自己的蝴蝶，就算没有蝴蝶飞来，我们也拥有了一片美丽的花园。
儒学对于富贵名利的态度更多的是遵从道的法则去追求的——富与贵,是人之所欲也;不以其道得之,不处也。相对于富贵，我们更应该注重的是修身，以至于齐家、治国、平天下。修身为本体，齐家、治国、平天下为发用，其为一也。
不仅仅是国学儒家把这种追求作为人生方向，作为推动美国发展的25双手之一的史蒂芬
柯维在《高效能人士的七个习惯》中把以终为始作为第二习惯——让我们以原则为目标，这里的原则也就是我们东方文明中所说的“道”。而第一个习惯——积极主动，多去做关注圈内的事，少去做影响圈的事，也就是修身之意。
古今中外，先哲们其实都在向我们宣导成圣成贤之志，只是表达方式不同。王阳明是中国历史上首位这般重视性地提出立志的哲学家，在《教条示龙场诸生》中写明，圣贤之路，唯有四事相规，一曰立志，二曰勤学，三曰改过，四曰责善。把立志作为学规首位，可见立志在阳明心学中的地位。
现今，东西方很多人对于阳明心学都有一定的接触与研究，越来越多的学者也会阅读与学习《传习录》，然而对于学习阳明心学的学者来说，有多少人立下了圣人之志呢？
有些人接触到阳明心学时，初来觉得很有意思，启发了自我的很有想法，开始了标新立异。王阳明在世时也遇到了此类情况，“门人有欲汲汲立言者，先生闻之，叹曰：“此弊溺人，其来非一日矣。不求自信，而急于人知，正所谓‘以己昏昏，使人昭昭’也。耻其名之无闻于世，而不知知道者视之，反自贻笑耳”。
有些人学习《传习录》时，更注重记诵训诂，停留在文字层面，毕竟在现代环境中能把古文翻译成白话文也是一种有文化的表现。跟朋友交流中时不时的来上一段古文， 道出一句知行合一，致良知显得很有见解，通过训诂后的文意还可以用来“教育”别人。
有些人学习阳明心学还会偏向于王阳明的用兵治理之术，用在现代化的管理中，有些人会研究王阳明的诗词，有些人会收藏王阳明的字，有些人会遍游阳明遗迹，有些人会为阳明心学被说成禅学而抱不平。
有些人，活着活着，就活得不是自己了。
阳明心学是一门自我体认的学问，吾性自足，不假外求。把所学的阳明心学，切实笃定地运用在我们日常生活中的时时刻刻，身之主宰便是心，心之所发便是意，意之本体便是知，意之所在便是物，格物，格此也。
以立志成圣修习圣学为始，以致良知为功夫，以止于至善为终点。
从今天开始，立一个志吧，一个圣人之志，让我们生活的世界越来越美好。天地虽大，但有一念向善，心存良知，虽凡夫俗子，皆可为圣贤。每个人本就拥有一颗完整而美好的心灵。
【王阳明先生的小弟子，愿圣学昌明，人人都能拥有一颗幸福的心】
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