蚜虫，又称腻虫、蜜虫，是一类植食性昆虫，同时，也是繁殖最快的昆虫之一。
蚜虫一般分两种，一种为有翅蚜虫，一种为无翅蚜虫。蚜虫的幼虫身体呈绿色或黄色，成虫一般为黑色。
蚜虫喜欢群集于植物的叶片背面、嫩茎、生长点和花朵上，用针状刺吸口器吸食植物植株中的汁液，从而导致植物植株的细胞受到破坏，生长势失去平衡，并且，导致叶片向背面卷曲皱缩，心叶生长受阻，在蚜虫危害严重时，植物的植株会停止生长，甚至会造成植物全株萎蔫枯死。同时，蚜虫为害植物时，还会排出大量的水分和蜜露，致使水分和蜜露滴落在下部的叶片上，从而引起霉菌病，最后因植物叶片生理机能受到障碍而减少叶片干物质的积累。因此，蚜虫对植物的危害非常大。
据称，蚜虫的繁殖力非常强，一年能繁殖10~30个世代，世代重叠现象非常突出。同时，雌性蚜虫的幼虫就能够生育。而且蚜虫不需要雄性就可以怀孕产仔，着实令人惊叹。
蚜虫的身体非常柔软，因此，许多昆虫都是蚜虫的天敌，比如，瓢虫、食蚜蝇、寄生蜂、食蚜瘿蚊、蚜狮、蟹蛛和草蛉等，然而，蚜虫与蚂蚁有着和谐的共生关系，蚜虫所吐出的蜜露是蚂蚁的“心爱食物”，所以，当有些昆虫袭击蚜虫时则会受到蚂蚁的攻击，从而导致昆虫袭击蚜虫的行动失败，因此，尽管蚜虫也有许多天敌，但天敌猎杀蚜虫的机会并不多。
在天敌很难猎杀蚜虫的情况下，只有采用其它办法防治蚜虫了。一般情况下，人们都会采用农药防治蚜虫，比如，可25%蚜螨清乳油50毫升，或吡虫啉系列产品1500~2000倍液喷雾，10%的蚜虱净60-70克、20%的吡虫啉2500倍液或25%的抗蚜威3000倍液进行喷雾防治。然而，在古代的时候，是没有农药的。在没有农药的情况下，人们便想尽了一切方法防治蚜虫。最后经过试验，利用辣椒水可以防治蚜虫，而且，效果还比较好，因此，在农村“诞生”了这么一句农谚----“蚜虫害怕辣椒水，喷它三次就见鬼”。
据老年人介绍，在利用辣椒水防治蚜虫时应该选用辣味比较重的干辣椒。可先准备干辣椒1斤，然后将辣椒研成细末，最后将辣椒粉末投入到5斤的清水中浸泡溶解，约三小时后置于火炉上煮沸，煮沸10分钟后起锅静置24小时，最后用细纱布过滤出辣椒水。
当发现植物的叶片上有5%的蚜虫出现时，可在晴天的下午三点之后采用辣椒水对蚜虫进行喷杀，并且，一定要喷洒均匀；待第二天和第三天时再分别喷杀一次。一般情况下，经过三次喷杀，蚜虫的死亡率能够达到99%，如果在第四天时再喷杀一次就完全能够100%地消灭掉蚜虫。
关于老人的这种说法本人亲自做过验证，其验证结果是非常理想的。由此可以说明这句农谚所要表达的意思是非常精准的，是完全可以采信的。所以，如果哪位朋友种植的少量植物上出现了蚜虫，就完全可以采用喷洒辣椒水的方式进行防治，毕竟，这种防治方式还是无公害的，同时，也是非常安全的呢！
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