私生子，又被称为非婚生子，简单的说，就是没有婚姻关系生下的子女，而庶子呢，一般来说只有确定了关系，但是母亲不是正妻而是妾室，生下的被称为庶子，不过，要是母亲连妾室都不算，只是奴婢，虽然也被称为庶子，但是其待遇是很低的，并不被父亲兄弟当亲人看待。当然了，要是其父亲没有子嗣，或者将其母亲确定名分，比如正式纳为妻妾，他的地位和待遇都会变化，甚至可以成为嫡子。但是这说的是中国古代的情况，而西方的私生子又完全两回事。
西方是因为天主教的影响
我国的婚姻制度是一夫一妻多妾制，而且还可以休妻，所以奴婢有可能成为妾室甚至妻，其子也会跟着水涨船高成为能继承家业的子女，而古代西方或者说罗马帝国毁灭，天主教占据统治地位的欧洲不同，天主教的要求是一夫一妻制，而且不允许离婚，一旦结婚，除非一方死亡，否则没办法再娶再嫁，虽然理论上教皇有权力宣布婚姻无效，但是实际上很少用，英国为何从天主教国家变成新教国家，就是因为当时的亨利八世要离婚，教皇不让，所以亨利八世不得不反出天主教。即便如此，亨利八世之后也还是一夫一妻，只是他不满意老婆就宣布婚姻无效或者砍老婆脑袋而已。
不单一夫一妻，而且还规定，只有婚生子女才有继承权，怎么说呢？比如罗马时代，凯撒收养了屋大维为养子，凯撒死后屋大维继承了凯撒的所有一切，才有资本成为新的三巨头，最终成为罗马皇帝。
但是在天主教统治下的欧洲，不好意思，这是不被允许的，否则大家都钻空子了，私生子都收养为儿子就行，这是不允许的，所以你老婆没生下儿子，你的家产爵位都将归于旁人，也就是其他亲戚，现在的西方还是带有这点遗留，比如总有什么传说，某某远方亲戚留下一份遗产，因为你是血缘最近的亲属，才能获得这份遗产。
亨利八世有私生子，只是没婚生子
所以在这种情况下，虽然西方的老爷们私生子一堆，像贵族老爷下乡时找什么牧羊女风流风流乃是司空见惯的事，但是都没资格继承家产，像近代日本推理小说中老爷死了，什么私生子跑来要求分家产的情况，想也别想，前面提到的亨利八世，其实私生子也有，要是在中国，皇帝知道有一个儿子流落在民间，肯定认啊，最多让他认皇后为母亲就行，但是欧洲不行，亨利八世可以封私生子爵位，给他财产，但是不能让他继承国王的宝座。甚至更过分的是，亨利八世第一任妻子凯瑟琳和第二任妻子安妮博林都生了一个女儿，就是后来玛丽女王和伊丽莎白一世，但是因为亨利八世娶了第三任妻子，宣布前面两任婚姻都无效，所以两个女儿都沦为私生女了。
玛丽一世一度被当成私生女
正是因为如此，英法这些大国的王朝都变了好几次，其实在中世纪的欧洲，很少有灭国这种情况，牵制加上头上有天主教教皇这个太上皇，所以就算想吞并国家，也多是采取加头衔，比如吞并了某国，就是加一个头衔，英格兰国王当年就老是加一个法国国王的头衔，像波兰说是灭国了，但是理论上还有波兰大公国这个国家，只是由沙皇代管而已，所以各国很多国家从国名上可以算传承千年了。
但是呢，因为只有婚生子才能继承王位，加上不能离婚，不能多妾，不能收养，一开始还不能女子继承，所以王朝传个几代就断档了，换个远房亲戚继续，但是就是另外的王朝了，某种程度，这也是天主教会一种制衡贵族的办法吧。
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