所有现代马的共同起源——真马起源于约100万年前的北美洲。在各次冰川期它们通过冻结的海面迁徙到欧亚大陆，形成了欧洲野马、普氏野马、冻原马和森林马四个原始品种。
冻原马和森林马分别分布于西伯利亚和北欧森林地区，也很快先后灭绝，未经任何驯化。普氏野马一直在野外活到20世纪末（一度灭绝，只剩下人工饲养的百十匹，因人工繁殖和野外放养的成效，于2011年下调至濒危），但这一品种的血统，据研究与家马无关。
现今所有家马都是自欧洲野马驯化而来。约6千年前，驯化进程刚开始的时候，唯一将要变成家畜的真马——欧洲野马又细分成了4种分布区域、生活环境与形貌特征略有差别的型。“4型”最接近现在的里海马，而由此驯化来的最主要的马种是阿拉伯马。
其它型的马
向东传播：在中亚今土库曼地区成了阿哈尔捷金马；在蒙古高原，逐渐形成了蒙古马。
向南传播：青甘川交界地带的析支河曲，成了河曲马，春秋时自羌人传给秦人，兵马俑里的马俑原型就是这种。
向西传播：顺着地中海南岸，被柏柏尔人驯化成了柏布马。
欧陆还有一些其它品种。
西亚地区拥有最早的文明、最早驯化的牛羊、最早的农业和小麦田，也是家马最早出现的地方。可证实的最早将马匹应用于军事的文明是约4000年前兴起于安纳托利亚（现土耳其）的赫梯，几百年后，古埃及人也学会了。
长脸尖嘴，细身子细腿，这是里海马→阿拉伯马的标志性特征
当然周围一圈后发文明没有守着不学的道理，而这帮学生中出息最大、笑到最后的是约2600年前兴起于伊朗高原的波斯，极盛时期基本完全拿下了埃及、阿纳托利亚和中亚，蹭着希腊各城邦的边。后来当阿拉伯吞并了波斯的时候，一并把波斯拥有的马种、驯马技术和骑术带了回来。
总而言之，获得了这种已经被称为“阿拉伯马”的细马种群的阿拉伯人，令各种资源、技术、知识、教义、好处、弊端，随八方征战尽皆传播开来……当他们打到北非后，柏布马也被收入囊中。
在人类历史中，马匹只是物质文化交流中的一份子，但这个持久力惊人的品种，简直就是当时的保时捷、兰博基尼、法拉利，名品豪车级的，深受欧洲贵族老爷们的青睐。
“跟我们欧罗巴村里的蹦蹦就是不一样！”他们大概内心这么翻腾着，拿自家的土产换这些东方的活宝贝（很正常，汉武大帝当年也不在乎钱，想拿二十万两黄金加一尊金雕塑购买汗血马）。当然也有不想跟异教徒做生意，而是打着收复圣地或别的什么旗号强取豪夺的。
凑齐了阿拉伯马、柏布马、本地“杂牌”，甚至还有向西回流的蒙古马的老爵爷们，自然而然地就会追求新鲜刺激的。于是……欧陆各种叫得出名的马种差不多都混出来了：
在西班牙，阿拉伯马×柏布马→西班牙马；
在荷兰，西班牙马×柏布马→弗里斯马；
在丹麦，西班牙马→腓特烈斯堡马；
在英格兰，阿拉伯马×2型马→苏格兰高地马；
在瑞典，阿拉伯马×欧洲野马→哥特兰马；
在挪威，蒙古马→峡湾马；
在冰岛，欧洲野马×峡湾马→冰岛马
......（北欧马种很多都有蒙古马血统）
混着混着，铁皮罐头骑士的日子一去不复返了。原有的财路被设卡拦截了，我们只有扬帆出海发家致富！而最后那些有命扛着金银财宝回来的探险者变得多么富有，可能他们自己都意想不到。有钱了，再怎么作妖好呢？反正家家都有马，比一比谁的快怎么样？
于是赛马活动莫名其妙地兴起了，赛马选育者也闻风而至。到了17世纪末的英格兰，他们用阿拉伯马、西班牙马和当地马的血统，混成了一种超级成功的赛马专用品种——纯血马。
感谢英国人的性格特质——尊贵的赛马怎么能不排家谱！全世界的纯血马都能明确地上溯到三匹了不起的祖爷爷马——它们被称为三大始祖：拜耶尔土耳其1680、达利阿拉伯1700和高多芬阿拉伯1729。看名字就知道这老三位都是阿拉伯马。
打英国人刷出稀有之后，列强们更是一发不可收拾：
在英法两地，纯血马×阿拉伯马→盎格鲁-阿拉伯马；
在意大利，纯血马×西班牙马→萨莱诺马；
在南俄，阿拉伯马×3型马升级成了哥萨克人的顿河马；
在波兰，纯血马×阿拉伯马×欧洲野马→特雷克纳马；
在丹麦，纯血马×腓特烈斯堡马×特雷克纳马→丹麦温血马……
甚至把马匹拉到殖民地搞搞新意思：
在澳大利亚，升级成了威尔勒马；
在印度，纯血马×阿拉伯马×威尔勒马→印度马。
而最令人感慨万千的故事发生在北美。跟西部牛仔片给人的刻板印象不同，在殖民者登陆以前，印第安人是没有马骑的。殖民者的法子现在听起来并不新鲜，拉拢一部分土著打击另一部分。比如西班牙人把一批西班牙马卖给了苏族，他们再对付其他部族就等于平削了。
“当印第安人第一次见到西班牙人带来的马的时候，感觉像是见到了久别重逢的老朋友。”这句话暗示的应该是2万年前印第安人祖先将野马猎杀殆尽的事。但事实上大概是因为苏族人天生拥有骑术天赋，只是苦于之前没马骑。
美国常见的马匹，或多或少都是西班牙马的后代，例如：
内兹珀斯人的阿帕卢萨马；
野化的穆斯唐马；
标志性的美国花马；
阿拉伯马×西班牙马→奎特马
……
刨根问底下来，听起来可能会令人哭笑不得：这一千四百年来关于马匹的近乎一切，生理学、解剖学、自然地理、交通运输、商贸、政治、制皮工艺、冶金工艺、文学创作、艺术构思……全是阿拉伯人的一场仗打出来的。
编辑/马术在线 文章整理自知乎
原文提示内容来自《DK自然珍藏图鉴丛书 马：全世界100多种马匹的彩色图鉴》
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