#创作挑战赛#
明朝万历年间，江州府有一个姓季的员外。季家祖上几代都是做盐商生意，积攒了万贯的家财，在江州府来说，可以算得上是首富人家。后来家业传到季伯常手中，也就是开头说的那位季员外。季伯常仗着自己家中有用不完的金山银山，奢靡成性挥霍无度，吃喝嫖赌抽样样在行，是江州府有名的败家子。
在众多不良癖好当中，季伯常尤其爱嫖。他的嫖法和他人还有些不同，那些青楼卖笑的女子，他看都懒得看一眼，而那些良家妇女、别人的妻子，他总是欲罢不能垂涎三尺。有人私下评价他说道，恐怕这姓季的是曹孟德转世，所以才有这贪恋人妻的癖好。
季伯常擅长使用手段，只要是他看上的女人，几乎没有弄不到手的。天下的人皆是爱财，对季伯常来说，无非就是破费一些银子。倘若遇到不识抬举的，季伯常便找来几个恶奴，将女子掳回家，然后来个霸王硬上弓。几年下来，江州府但凡有姿色的妇人，几乎都没能逃过季伯常的魔掌。
季伯常也曾经遇到过贞洁烈女，季伯常软硬兼施，女子始终不肯就范，最后女子咬舌自尽。季伯常感觉有些晦气，给女主家人赔了一笔银子，让他们将尸体拉回埋葬。
有一日，季伯常到街上收租，当他经过丁家木匠铺的时候，突然眼前一亮。只见木匠铺的里面站着一个美貌的妇人，正在用抹布擦抹家具上的灰尘。季伯常缓步来到木匠铺门前，然后轻咳一声，开口说道：“丁掌柜在吗？”
木匠铺的掌柜名叫丁短，是开封府陈留县人，一年前只身来到江州府谋生，从季伯常手中租下一间门面，开了一间木匠铺，卖些日常用的桌椅板凳各式家具。起初他家的生意还算不错，但是后来别人在他家附近开了一间更大木匠铺，里面的家具不但款式新颖，而且价格低廉，那些需要买家具的人都去了那里，丁短的生意一落千丈。如今不但房租都交不起，还欠了附近百姓不少木料钱。
丁短正在院中做活，他听见有人呼呼自己，以为来了主顾，急匆匆走了出来。他抬头一看，见是自己的房东，当时满脸赔笑道：“原来是东家来了，快里面坐。”丁短将季伯常让到里屋，然后对那妇人喊道：“荷花，快去沏壶茶，这位就是我经常给你提起的季员外，往日来如果不是季员外照应，恐怕我不知道要落魄到哪里去呢。”
女子应了一声，去烧茶去了。季伯常望着女子的背影，暗暗咽了一口吐沫，转身与丁短交谈。季伯常说道：“近来你这生意可好？方才那女子是谁，为何之前我没有见过？”
丁短叹了一口气说道：“别提了，自从旁边那家木匠铺开张之后，我这生意算是被顶死了，掐指算起来，我现在已经半个月没开张了，不怕东家笑话，现在我兜里连一文钱都没有，粮食也只够两三日的了。方才您看到的女子是小人妻子，因为我在开封老家还有二亩薄田，想着她在家种地，一年也能挣个几两银子。谁知屋漏偏逢连夜雨，我家的田地紧邻黄河滩，前些日黄河发大水，将我家田地冲垮淹没，我妻子实在没辙了，这才来江州府投奔我。现在我弄的是一败涂地，无家可归。”
说这话时，丁短的眼泪开始止不住往下流。季伯常听到这话，心中暗自欢喜，正所谓良心丧于困地，既然丁短如今缺钱，自己就有机可乘。季伯常安慰他说道：“你我相识也是一场缘分，人生不如意事十之八九，总会有云开日出的时候，如今你无米下炊，等会我回府后让管家给你送来一斗粮食先吃着，等不够了再找我要。我还要去其他地方收租，就不打搅你了。”
说罢，季伯常转身离去，不大会儿的工夫，果然让管家送来一斗粮食。丁短感动得热泪盈眶，丁短的妻子周荷花也颇为动容，把季伯常当成宅心仁厚的大善人。
此后又过几日，季伯常让管家去请丁短到季府修椅子。等椅子修好之后，季伯常留丁短在家中吃饭，而且准备的饭菜十分丰盛，丁短有些受宠若惊。酒席宴间，季伯常问道：“倘若有人给你五十两银子，你准备作何打算？”丁短放下筷子说道：“员外休要拿我取笑，五十两银子并非小数目，恐怕就算我勤勤恳恳干五年，也不一定能攒到手五十两银子，如今我穷途末路，又有哪个人愿意平白无故给我银子？”
季伯常解释道：“咱就打个比方，你现在有五十两银子，你下一步如何打算？”丁短哪里敢想这样的好事，但是既然东家这样问，他略加思忖说道：“倘若我现在有五十两银子，先将欠您的租钱还有农户的木料钱给还了。剩下的钱我准备到汴梁城重新租一间铺子，汴梁城四通八达，人口稠密，想必在那经营的话，生意会好一些。”
季伯常听罢之后会心一笑，从桌下拿出一个木匣，他双手将木匣打开，里面露出白花花的银子，看上去少说也有二百两。季伯常指着木匣里的银子说道：“我准备找你借样东西，倘若你答应的话，不但你之前欠的房租都给你免了，这些银子也全部归你。”丁短惊得张大嘴巴，问道：“东家要借我什么东西，我怎么不知道我家中还有这么值钱的物件？东家不是拿我说笑吧。”
季伯常一本正经说道：“倘若你不信的话，我先给你十两银子作为定钱，你回去找你妻子好好商量商量，倘若你们答应的话，回来给我送个信。”丁短听得是云里雾里，追问季伯常要借何物，季伯常也不明说。丁短便只好带着银子回家，对妻子讲述一番。周荷花听罢之后也是十分纳闷，说道：“这店铺原本就是他家的，屋里面除了几件不值钱的家具外，就是你我二人了，这哪里有什么值钱的物件？”
周荷花话刚说完，丁短猛拍脑袋说道：“是了！我听人说，这季伯常素爱人妻，昔日他来收租的时候，倘若一时缴不清的话非打则骂，没有一点好脸色看。上次他见你在店里，不但主动送粮食过来，如今又送来银子。如果我没猜错的话，他想借的东西就是你的身子。
周荷花听罢之后脸涨得通红，说道：“你现在立马将银子给他还回去！你男子汉大丈夫，凭着双手也能养活自己，倘若靠老婆养汉谋生，将来恐怕会让世人戳断脊梁骨。”
丁短站在原地没有挪脚，他思忖了片刻说道：“要是依我说，不如咱们就答应此事，现在这年头，无钱寸步难行。你就算苦守清白，也没人给你立贞节牌坊，不如趁此机会大挣一笔，好过个安生日子。现在我们欠一屁股债，倘若一时惹恼了他，他过来逼债，我无钱可还的话，少不了要去见官，弄不好你也要被官卖为娼。既然他现在稀罕你，索性如了他的意，这也算是两全其美之事。反正陪他折腾两宿，也不会少二两肉。只要你我不说，谁人知道此事？等过段时间我们返回开封陈留，再安生过日子就是，则二百两银子，足够我们买房置地了。”
周荷花听丈夫这番龟谈，深深叹了一口气，恨自己当初看错了人。但是事已至此，已经无法挽回，正所谓嫁鸡随鸡嫁狗随狗，如今既然丈夫已经下定决心，要出借发妻靠此盈利，周荷花只好无奈答应。
周荷花说道：“我是一个良妇，并非青楼的娼妓，我与季员外从未打过交道，这羞答答的如何成事？”丁短略加思忖说道：“这个不难，等明日我做东，请季员外来家中赴宴。等开席之后，我佯装外出买酒，到时他必定撩你，你半推半就从了他就是。约莫到了半夜你们完事之后，我再回来，免得我在当场，你们放不开。”
主意打定之后，丁短第二日一大早来到季府，见到季伯常后说道：“贱内感念员外的赠粮之恩，今夜在家中略备薄宴，想请东家到寒舍小酌两杯。而且昨夜我已经与贱内商量妥了，只要是员外需要的东西，但凡小人有的，一定满足。”季伯常喜上眉梢，答应晚上一定赴约。
等到了掌灯时分，丁短准备了一桌丰盛的酒席，周荷花也格外打扮一番，显得十分楚楚动人。丁短做出这样的决定也是不得已而为之，天下恐怕没有哪个男子愿意将自己妻子拱手让人。丁短感觉心里有些堵得慌，不等季伯常过来，便出门到街上酒馆喝闷酒去了，留妻子周荷花在家枯等季伯常。
差不多到了三更时，丁短盘算着季伯常与妻子应该已经完事了，于是便醉醺醺返回家中。等丁短进到自家院子时，发现屋门是开着的，里面没有点灯，屋中漆黑一片。丁短轻声喊道：“荷花，你睡了吗？”丁短连喊几声，屋内无人应答，于是丁短便信步朝屋中走去。结果当踏进屋中，丁短便重重摔了一跤。丁短的手触碰到地上，感觉地上黏糊糊的，不知是什么东西，而且有一股很大的腥味。
丁短摸索着找到油灯，等点亮油灯之后，丁短差点吓尿了裤子。只见妻子周荷花浑身赤条条倒在血泊当中，而且人头不见了踪影，只剩下一个腔子还在不停朝外冒血。丁短吓得惨叫连连，逃出屋外。周围邻里听见动静，急忙出来查看，众人看见屋内的惨象，皆是震惊不已。
惊慌过后的丁短，渐渐冷静下来，一定是季伯常与妻子发生争执，因奸不允将妻子杀害，于是匆匆跑到官府报官。县令得知闹出人命官司，一面派人到丁家验尸，一面去抓捕季伯常。季伯常到案之后吓得面如死灰，辩解说道自己夜里在家中睡觉，对周荷花被杀之事毫不知晓。
丁短在一旁气得咬碎钢牙，骂道：“怪不得你要给我二百两银子，我原以为你只不过是想与我妻子欢愉一宿，没想到你借的竟是她的性命！如今你将我妻子的人头藏在何处，还不从实招来！今天你如果说不出个好歹来，我非给你拼命不可！”丁短在一旁连哭带喊，县令让他暂且退到一旁。
县令问季伯常到底是怎么回事，季伯常便将自己如何看上丁短的妻子，以及如何用金钱引诱他们夫妻就范的事情讲述一番。季伯常的目的很简单，只不过是想与周荷花云雨一番。事发当晚，季伯常准备到丁短家赴约，他见时间还早，就在家先小酌了两杯。哪知季伯常喝的酒是朋友从外地带来的“闷倒驴”，酒性极烈，季伯常本以为是水酒，喝了满满一大口。结果这杯酒下肚后不到一刻钟，季伯常便烂醉如泥昏睡过去。等他再次醒来的时候，已经被官差抓到了县衙，至于是谁杀死的周荷花，以及周荷花的人头在何处，他确实不知晓。
虽然眼下没有季伯常杀人的确凿证据，但是他的嫌疑最大，县令命人将其毒打一番关入大牢，而丁短赁妻图财酿出祸端，也不抓入大牢。
这件案子在当时十分轰动，闹得百姓们人心惶惶，不知道真凶到底是谁，这个凶手是否会再次出现。县令派人明察暗访，调查案发前后，附近是否有可疑人员，或者可疑之事。有地甲向县令汇报一条线索，附近有一个名叫牛子应的人，从案发那夜之后，再也没有出现过。而且牛子应家中贩卖木料，之前还曾与丁短有过债务纠纷。
县令立即派人四处搜寻，将躲在深山的牛子应抓捕归案。等到案之后，牛子应将自己犯罪经过如实供述一番。原来，牛家之前一直是做贩卖木料的生意，丁短来到江州府之后，一直都是在牛家采买木料。但是到后来丁短的生意出了状况，欠牛子应的木料款迟迟不能归还。牛子应为了讨回木料款，三番两次找丁短讨债，但是都空手而回。
案发当天傍晚，牛子应经过丁短家门前时，见他家大门开着，便准备再次找丁短讨债。当他进屋之后，发现屋内摆着一桌丰盛的酒席，而丁短的妻子浓妆艳抹坐在桌旁。当时的牛子应气不打一处来，丁短欠自己那么多钱，竟然还有心思胡吃海喝。当时牛子应也是喝酒刚回来，他怀揣着报复的心理，准备将周荷花就地霸占，以泄私愤。
周荷花不知道牛子应是丈夫的债主，而且根本不认识他，周荷花岂肯乖乖就范，情急之下的周荷花叫嚷起来。牛子应担心事情败露，看见旁边墙上有把劈柴的斧子，一斧子将周荷花的脑袋砍下来。牛子应嫌不解恨，将周荷花的脑袋拎走，扔到自家后院的枯井中。等牛子应酒醒之后，这才意识到自己闯了大祸。
牛子应不敢再待在家里，带了一些干粮逃进深山，直到官差将他抓捕归案。
案件至此查明，牛子应杀人害命，被判斩刑。丁短赁妻图财，伤风败俗，影响极其恶劣，被判处绞刑。季伯常欺占良妇，为富不仁，祸害乡里，刑杖一百，家产充公，流放三千里。由于棒疮发作，季伯常死在了流放的路上。
一个关于借妻的故事，到此结束。
声明：
本故事改编自明清长篇小说《二刻拍案惊奇》中《程朝奉单遇无头妇，王通判双雪不明冤》一篇，故事情节人物均为虚构，请勿对号入座。
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