利他行为是一种亲社会行为，从社会心理的层面来说，它具有良好的助人品质，帮助他人而不求回报，通过自我牺牲利益的方式来换取关系的稳定，能够提升自我价值以及减轻焦虑。
这种行为并非人类所有，动物的话也会存在这种现象。例如在尼加拉瓜的基洛亚湖中，有一种自愿为别人哺育孩子的雀鱼，这种雀鱼总是将其他种群内的小鱼吸引到自己的鱼群中。这种行为让人难以理解，因为新加入的小鱼增加了种群内部的资源竞争。
然而雀鱼却有自己的一套理论：加入的小鱼可以壮大自己的鱼群，而一个湖中被捕食率是一定的，鱼群越大，自己孩子被捕食的概率就越小。归根结底是为了自己血缘系统的延续和壮大。
而从人类的角度来说，利他行为带来的好处是显而易见的，最明显的就是人际关系的凝聚力。利他行为频繁的人，人缘关系良好，身边总会有亲密友好的状态。帮助别人多了，能够获得他人好感，获得别人的尊重与支持，久而久之形成良好的印象，让别人内心充满感激与敬佩。
而对利他行为的实施者来讲，他们通过这样的行为，也能间接获得好处。比如“找熟人”，在生活里你总会遇到各种麻烦事，要是遇到有些自己没法解决的，那些你帮助过的对象就会成为你的熟人，你向他们提出请求，他们会顾及过往的恩惠而无法拒绝，会投桃报李，在力所能及的方面给予帮助。
帮助别人等于帮助自己，说的就是这层意思，不是没有回报，会在关键的时刻起作用。
除了人际关系良好的状态以外，利他行为还有个好处，就是会增添人自我接纳以及被人尊重的需求。在马斯洛的需要层次理论里面，爱和归属、自我实现等需要属于高级需要，相比生理方面的富足，精神层面的追求会极大提高人的充实感。
我帮助了别人，内心感到快乐，很幸福；看到别人开心的样子，我就觉得人生充满了意义。善良、温柔、体贴的品质，让人们的内心觉得丰腴。
在这里，也许会有人提出一个有趣的疑问，那些坏人的做法，不也是获得了需要吗？我想要一部手机，抢了对方的手机自己能够使用，也获得了这个过程，为什么他们内心不会感到快乐呢？
这是因为“做坏事”并不是利他行为，做坏事的过程是属于“破坏”，伤害别人感受的做法。造成伤害以后，通常会见于报复、仇恨、敌视、内疚、自责等各种复杂的情绪之中，人的社会关系会变得支离破碎。
看似你得到了你想要的东西，实际上背后所带来的代价远比你获得的需要要大很多。做坏事的成本过于昂贵，也会导致人们在做事情的过程时产生犹豫，考虑这么做会不会给自己带来影响。
利他行为则与之相反，由于利他行为建立的是在亲善的行为之上，带来的冲突和影响并不会那么巨大，人们在生活中也会感到舒适惬意。既能快乐，又能轻松，这样的行为我为什么不去选择它呢？被人尊重之后，自然而然也会做出继续帮助他人的行为。
当然，利他行为的背后，也会产生一定风险，边界感模糊的困扰。农夫与蛇、东郭先生与狼皆是如此，反映了利他行为会存在被人欺负以及反咬一口的情况。帮助别人虽然是件好事，但是我们仍然需要保持一定的“边界感”。
在这个社会上，并不是所有的人都是善良的，一味地帮助他人也会导致自己陷入窘境。救急不急穷，锦上添花不如雪中送炭，尊重其命运，接纳其合理的帮助范围就行。
,
