水星也很小却可以称为大行星，而冥王星虽然很大，却并不算小行星，之所以这样是因为水星符合人类对于行星的定义，而冥王星却并不符合。
记得曾经有一段时间，在小学生的课本上，冥王星属于太阳系的九大行星之一，但是之后就被开除出去了，太阳系的行星成了八颗，水星作为太阳系最小的行星，距离太阳最近，很多人非常困惑，为什么水星这样小也被称为行星，但是体积那么大的冥王星却并不能叫做行星，之所以这样是由于人类对于行星的命名规则所规定的。在2006年国际天文联合会召开的会议上，再一次明确了行星的定义，需要满足三个条件，首先是要围绕着恒星运转，其次在其轨道附近并没有别的天体，之后才是质量足够大，并在重力的作用下使其自身成球形。水星只是看上去体积小，但是水星的质量并不小，至少要比看上去体积庞大的冥王星要大很多。
水星对于行星的这三个定义是非常满足的，水星一直在围绕太阳公转，而且水星公转的轨道非常清晰，而且水星也呈球形。冥王星却并不满足着三个条件，冥王星虽然体积非常大，但是冥王星的质量并不比水星大，着还是次要的，冥王星并不满足行星定义的第二个条件，因为冥王星的轨道上有很多别的天体，比如冥王星处于柯伊伯带的内侧，在附近还存在阋神星等，除此之外，冥王星的轨道偏心度太大，跟其他的八大行星完全不同，基于这些条件，冥王星被移除了行星的行列，被降级成为了矮行星。
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