在中国新疆，有一块传奇而神秘的土地，它位于天山南部、昆仑山以北、阿尔金山以西广袤的区域、面积53万平方千米、南北最宽处600千米、东西最长处1600千米，在地理学上被称之为塔里木盆地、它是我国面积最大的内陆盆地。
“塔里木”一词是因塔里盆地和塔里木河而广为世人所熟知，然而，有关于该词的词源和词意却少有官方定义和学术界的阐述释意，大多是一些民间不确切的杂淡野史，关于塔里木一词的本意，本文拟抛砖引玉，就词源和词义提出了自己的浅薄之见，供广大学术界同仁们参考、斧正，“塔里木”是汉语对tar～m一词的音译，“塔里木”该词最早见成书于11世纪70年代的《突厥语大词典》、距今已经有近千年的历史。
“塔里木”一词、是指塔里木盆地或横贯在这个盆地里的内陆河——塔里木河，这个盆地与盆地内的内陆河被命名为“塔里木”，“塔里木”成了一个标注这个盆地与这条内陆河流的地理概念标志名称，“塔里木”一词、也就是曾经生活在这里的人或起初先民、根据这一地区的自然状况与地貌特征、用他们惯用的话语词汇标注了该地的自然地理名称，称之为“塔里木”。
塔里木河是在塔里木盆地区域内自然形成的一个水道，源头是由阿克苏河、和田河、叶尔羌河、三条河流汇合而形成的一种水体自然形式、在阿拉尔市十六团与托海乡交汇处流向塔里木盆地复地，俗称为塔里木河。
“塔里木”这个形象的话语词汇、具有超强影响力、从起初应用流传到今天，该文化被先导应用普及并流传延续到今天，它具有不可否认的划时代文化沉淀、在起初的历史时期、它即是一种方言词汇、也是一种文化符号或话语、那这个方言词汇、它又是什么群体日常使用的话语方言、它的概念里包含着的又是什么意思呢？
下面：我们用蒙古语的语意分析一 下“塔里木”这个词语的含义，在蒙古西部方言（卫拉特语）里、“塔里”的同音译写还有“塔林”是耕种、种植、耕田、耕地的意思，“木”的同音译写还有“穆”、“幕”等、是坏、不好的意思，那“塔里木”这个词意就应该是“不好的耕地”、“坏耕地”、“耕种不好”、“种植不好”、“坏耕田或不好的耕田”等含义，“塔里木”这个词语的含义是形容这块土地不好，总之是说这里是一块不毛之地，明确了古时侯这一地区的地貌特征与地质结构的确切反映、直到现在。
塔里木毕竟是一个有近千年历史的古名词，它是从古代新疆早期先民们日常用语而来，要想弄清楚它的语源语意较更准确的含义，还有待广大的语言学家们去研精阐微。
作者/王瀚声
2022年8月21日
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