现在提到茴香的名称，就算一些不是从事饮食行业的朋友，他们也能略知一二，可见茴香一名早已深入民心。茴香在我们中国，最初源于“懐香”这个称谓，所谓懐香最初所说是怀有香气的一种植物，名称背后的含义和我们现在熟悉的茴香并不相同。
茴香的名称则是后来才出现的，茴香相较于懐香，不仅是名字的变化，名字背后蕴含的意义也发生了变化，茴香的名称指代的不是某种芳香植物，它背后的含义是指能带来食材回味的口感，这也标志着茴香正式地进入了膳食烹饪之列，一句“懐香，北人呼茴香”完成了懐香到茴香的交接。
因为在明代时八角登陆广州、福建一带，八角香气浓郁，很快地占据了半壁江山，为了区分，最开始的茴香便渐渐地演变成为了北茴香。随后据说是因为同样产自于我们北方地区的茴香芹种子，就是我们现在的洋茴香，它和北茴香模样神似，味道相近，但是体型比起北茴香要略大些，于是为了区分二者，北茴香再次改名，自从小茴香之名算是正式被使用，也一直使用到了今天。
小茴香在各种香料配方之中用途十分广泛，在我们比较喜欢的卤水之中，它同样也是多面能手的角色。小茴香它味道比较清新，对于卤水中常用的君料，如八角、桂皮、草果、白芷等它都有调节浓郁香气的作用。小茴香还是后香清新的重要成员，对于莳萝籽、香菜籽、香茅、白蔻这类常用于卤水后香，为突出清新香气为主的香料，它都能较好的协同效果。在面对牛、羊肉等食材时，小茴香还能很好地助力去腥臊的效果。作为我们土生土长的茴香，小茴香如我们中国人般内敛，在各种香料配方之中并不会单打独干，在各种团体作战中默默地贡献着力量。
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