六国饭店 绘图 张克群
1902年，北京第一家洋式的饭店在东交民巷南面的御河边落成。御河本是条河，是从故宫里流出来美化城市用的，因为妨碍交通，1924年被改成了暗河，后来走的人多了，就成了路（即今日的正义路。当正阳门火车站修好后，人困马乏的老外们下了火车就要睡觉，睡醒了还得吃。于是一位精明的比利时人就在离正阳门和东交民巷不远的地方建了这座六国饭店（被大火烧毁后，改建为华风宾馆，为涉外三星级宾馆。
六国饭店的设计人是新瑞和洋行的英国建筑师覃维思（GilbertDavies）与托玛斯（CharlesThomas）。建筑是两层的砖混，坐东朝西，平面为山字形。当中间和南北两翼各高起一块山墙，上做半圆形山花，我们可以在圆明园西洋楼的不少地方找到类似的处理。说圆明园西洋楼是他们的老师之一，不冤枉吧。
说起建六国饭店的初衷，还有一段故事。自打慈禧从西安躲避洋人回京后，一反常态地爱上了洋物事儿。为了向外国人示好，她多次在中南海宴请各国使节的夫人。来而不往非礼也，外国人也懂，于是夫人们决定回请慈禧。可慈禧害怕吃洋饭，就派了懂洋文的侍从四格格去赴宴。吃完饭的第二天，四格格回宫复命。慈禧问她：“昨日赴洋人处开荤开得如何？”
四格格回说：“秉老佛爷，洋人进食不用筷子，使的是刀叉等小兵器。菜是半生不熟的鱼和肉。这也倒罢了，最后喝的那碗药汤子，奴才实在受不了。”慈禧宽容地笑道：“洋人为化外之民，不知膳食，今后定然不会派你去受那份洋罪。”四格格叩头道：“多谢老佛爷。”
从此，“受洋罪”“开洋荤”就成了人们的口头禅，然而如何吃洋饭也悄悄地传开了。有好奇的革新派就惦记着上哪里去吃洋饭。于是六国饭店成了他们开洋荤的好去处。
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