美本申请
文理学院 VS 研究型大学
VS 综合性大学
我该怎么选？
本文来源于"What's a Liberal Arts College? Should You Attend One?" by Francesca Fulciniti.
在下面这篇文章中，作者对人文学科 (liberal arts) 的定义进行了探讨，并解释了文理教育（liberal arts education，也译作博雅教育）的意义。了解文理教育后，相信你会更了解文理学院与其它大学的区别，并学会判断自己适合哪种类型的大学。
首先，什么是人文学科？
人文学科的起源可以追溯到古希腊的鼎盛时代。当时，对于许多古典哲学家来说，参与公民生活事关重大。他们认为，要积极参与其中，自由公民应先具备某些基本知识。这些基本知识，也就是后来所称的“人文学科”，包括语法，逻辑，修辞，算术，几何，甚至音乐和天文学。人文学科英译中的“liberal”其实与政治中的自由主义 (liberalism) 没有半点关系，而是从拉丁语“artes liberales”翻译过来的，原意为：适合自由人的学科。
现代对人文学科的定义由古代衍生而来，又略有不同。今天的人文学科涵盖的学科领域已经大大拓展，包括：文学，语言，历史，哲学，数学和科学，但不包括任何职业，技术或专业相关的研究学习。
那么，什么是人文教育？
了解“人文学科”的历史背景之后，让我们来探讨当代背景下文理教育的意义所在。
对于文理教育，不同的文化有不同的定义。但普遍而言，文理教育都专注于培养全面发展的人才。美国文理教育旨在培养“全球公民”，即有智慧、有修养、对社会有贡献的人。
可以说，文理教育的最终目标是教会学生如何批判性思考，并有效解析他们从身处环境中得到的新信息。文理教育的课程往往非常灵活，以确保学生在毕业后有多元化的职业道路选择。
选择文理教育项目的学生，毕业后会被授予文理学位 (liberal arts degree)。文理学位相关的专业包括语言文学，生物与生命科学，哲学，文化研究，以及心理学等。
文理教育不包括什么？
文理教育并不涉及职业，技术或专业类课程。这些课程旨在训练学生为特定的职业做好准备 — 也就是说，他们都有明确的职业导向性。
对于文理教育，不同的文化有不同的定义。但普遍而言，文理教育都专注于培养全面发展的人才。美国文理教育旨在培养“全球公民”，即有智慧、有修养、对社会有贡献的人。
什么是文理学院？
就如引言中所说，文理学院并没有明确的或标准化的定义。大部分文理学院都侧重于本科教育（而不是研究），并且至少有一半的专业设置归属人文学科范畴。学生通常主修一门课程，同时也辅修几门其它科目的课程。
文理学院鼓励他们的学生去广泛学习不同的科目，而不是仅仅局限一个领域的学习。在这一点上，不同学院有不同的办学模式，但总的来说，可以归为以下几类：
核心课程
—— (Core Curriculums) ——
包括一系列涵盖不同学科的必修课程，所有学生达到相应学分要求才能毕业。普渡大学文理学院(Purdue’s College of Liberal Arts)运行的就是这套模式。
分布式选课
—(Distribution Requriements)—
学生须选修多个不同学科的课程，但学校并不明确规定学生为了毕业而必须参加哪些课程（编者按：常见模式为学校指定修习课程数量及课程需涉及哪些领域，以确保学生学习的广泛性）。例如，在威廉姆斯学院(Williams College)，除专业要求的课程外，学生必须参加语言与艺术、社会学、科学与数学三个领域内的课程。
开放式课程
—— (Open Curriculums) ——
学生不受任何课程要求限制，即没有被规定具体的必修课也没有被指定选课领域。只要符合他们选择的专业要求，他们可以自由选择任何课程。阿默斯特学院(Amherst College)开设的就是此类课程。
文理学院与其它大学有何不同？
人们通常会把文理学院与研究型大学作比较，虽说有些学校是综合性的 — 在努力跻身一流研究型大学的同时也致力于提供文理教育。传统意义上的文理学院侧重于本科教育，然而这也就意味着学校更看重教授的教学经验，而非的研究经历。这一方面会让师生关系更加密切，另一方面也会给整体学习体验带来一定影响：
1
学生能更多地接触教授，因为科研项目和研究生课程所占比重少，不会分散教授精力。
2
文理学院往往比研究型大学小，班级规模较小，学生与教师之间的比例也较小。
3
学生可能没什么机会接触到科研项目（研究机会的多寡是文理学院与其它大学的主要区别之一）。
文理学院 VS 研究型大学
然而
文理学院和研究型大学之间
并不一定像表格所罗列那样有明确的界限
许多顶级私立研究型大学
也为本科生提供文理教育
...
此类综合性大学可能会
1
设置核心课程，分布式选课，或开放式课程，跟传统文理学院模式非常相似。例如，布朗 (Brown University) 有着名的开放式课程。
2
基本不设专业预科课程。例如，许多此类大学只有极少数商业或金融学位课程。
3
努力提供较小型的研讨会式课程，以鼓励学生参与课堂进行讨论。哈佛新生研讨会计划就是一个很好的例子。
上述是常见的3中大学类型
文理学院、研究型大学、
以及综合性大学
在搜集大学信息时
注意区分3类学校
不过请记住
...
别把综合性大学作为你
申请时的保底校哦
因为那些往往是
很有声望的一流高校
...
什么样的大学适合我？
无论你已经有意向选择文理学院，或是还在纠结哪类学校才会是你的最佳选择，下面几点考虑会帮助你做出更合适的决定。
职业目标
你是否确切地知道自己毕业后的职业目标？许多学生在申请大学时其实并不确切知道他们想做什么。如果你也不确定，这很正常。
文理教育（无论是在文理学院还是综合性大学）鼓励学生探索并发展他们的兴趣。如果这听起来很吸引你，那么文理教育可能会合适你。
而如果你想在毕业后有更灵活的就业选择，那么文理教育也会是一个不错的选择。接受文理教育的学生在跨专业学习过程中大多不会遇到很大困难。例如，阿默斯特学院虽然没有正式的医学预科或商业专业，但仍然培养了不少学生成为医科和商科研究生。
不过如果你要是有明确的职业目标，并需要一个专业预科学位为你的职业生涯奠基，文理教育可能不是实现你的目标最有效的方式。以工程学为例：如果你获得了非工程学位（文科或其他），你需要在专业进修之前付出多一倍的时间精力以获得所需的专业知识。
当然，要有灵活的就业选择并不是非得上文理学院或综合性大学。许多传统研究型大学也提供非专业预科的学位课程（如英语，经济学、罗曼语）。
“总而言之，根据你的职业目标判断自己是否合适走文理教育路线。当然，这是参考因素之一，并不一定起着决定性作用。
研究经验
对大学生来说，研究经历是否重要？如果你有计划在研究型或竞争性领域（例如，医科）攻读研究生或获得博士学位，本科期间获得良好的研究经验很重要。这一点在研究型大学最容易达成。
虽说一些传统的文理学院也提供了研究机会，但在选学校的时候，你得搜集好相关背景资料。
下面两所学校的对比就能很好
说明问题：
约翰斯霍普金斯大学
（Johns Hopkins University，一所向本科生提供文理教育的顶级研究型大学）：
2014年获得939个补助拨款，成为美国国立卫生研究院资助最多的大学
威廉姆斯学院
（一所顶尖文理学院）：没有列出50所资助最多的学校名单
简而言之，更多拨款资助=更多的研究机会。研究型大学往往能获得更多的资金，因为他们投入大量资源开展研究。
目标专业
你是希望学习通识性的专业（例如：英语，罗曼语，历史），还是更具体导向的专业（例如：认知科学，整合生物学，斯拉夫语与文学）？
大多文理学院开设的是一些通识类的专业，毕竟他们只是小规模的学校。但有时候，他们会提供一些独特的，甚至是小众的选择。例如，阿默斯特学院既有美国研究，经济学和英语等一般专业，也有一个独特的专业，名为法律，法理学和思想。阿默斯特一共开设了28个专业，而亚利桑那州立大学 (Arizona State University，一所公立研究型大学) 则有300多个专业可供选择。
“能接受一个不够“专业”的专业（特殊专业除外）？那么你会在文理学院里如鱼得水。想要更多专业选择、更多学习专业知识的机会？那么传统的研究型大学或综合性大学可能会更适合你。
环境与教育体验
这也许是最重要的考虑因素。你是更喜欢喧嚣热闹的大学校园、由知名教授授课的大型讲座？还是更温馨亲密的氛围、由专精教学的教授授课的小型研讨会式课程？要找到这个问题的答案，最好的方法就是是亲身参观学校校园。让你最舒适的环境才是最合适的。
大多数顶尖的文理学院都比较小，而顶尖的研究型大学（包括综合性大学）则要大得多。例如，从本科生数量看。
文理学院
• 威廉姆斯学院：2,045
• 阿默斯特学院：1,792
• 斯沃斯莫尔学院 (Swarthmore College)：1,542
• 鲍登学院 (Bowdoin College)：1,805
综合性大学
• 哈佛：6,694
• 普林斯顿：5,391
• 耶鲁：5,447
公立研究型大学
• 加州大学洛杉矶分校 (UCLA) ：43,000
• 德克萨斯A&M大学 (Texas A&M)：49,000
如果你比较倾向小而亲密温馨的环境，你会更享受文理学院的校园生活；如果你想要更忙绿的大环境，公立大学会是最好的选择；而如果你两者折中 — 校园大但班级小，那么就考虑综合性大学吧。
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