极简的弧线设计，诠释中国传统美学，蓝红配色加上休斯敦世乒赛的LOGO，红双喜NEO彩虹球台首次在北美洲亮相。当林高远/张安、王曼昱/卡纳克这两队中美混双组合合影留念时，身后这座全新的彩虹球台无疑给本届世乒赛增添了一抹亮色。
不过，这张被当地组委会誉为“世界上最好的球台”，在从上海运送至休斯敦的过程中，历经了不少波折。与此同时，一批纪念中美“乒乓外交”50周年的纪念品，亦由红双喜量身定做，随彩虹球台漂洋过海，为这次世乒赛增添了别样的意义。这其中，究竟发生了哪些小故事？
图说：漂洋过海的彩虹球台 官方图（下同）
不确定中的确定
11月17日，距离运动员正式训练只剩一天，红双喜所有器材终于如期抵达休斯敦乔治·R·布朗会议中心，此时，距离开赛只有一周时间了。这是疫情暴发以来国际乒联举办的首场世乒赛，办赛的诸多不确定因素中，国际乒联一直坚信，有一项因素是确定的，那就是来自上海的乒乓球民族企业红双喜，一定会准时、高效、圆满完成任务。
考虑到疫情对海运的影响，红双喜特意提前两个月安排船期。9月上旬，红双喜就开始预订集装箱，此时美国主要港口严重拥堵，赴美集装箱一箱难求，货代运价上涨了将近10倍，为此要多付5万多美元，但红双喜坚守对世乒赛的承诺，马不停蹄加紧准备。然而，不可控因素纷至沓来，装柜时间一拖再拖，原定船次一度取消，直到10月14日，所有器材才装上了货轮，开始为期25天的海上漂泊。
11月10日，船只终于抵达休斯敦港，没想到，集卡司机成为全美稀缺资源，集装箱积压码头。好在国际乒联迅速启用当地关系，自行安排车辆，终于将世乒赛的器材如期运抵场馆。
不过，按照规程，次日运动员就将开启正式训练。谁来安装器材、布置场地？红双喜的工程团队早已积攒了丰富的大赛经验，只是这一次很特殊——考虑到种种原因，红双喜并没有派遣上海工作人员前往休斯敦。但红双喜在全世界乒乓圈的影响力和人脉起到了作用，他们从纽约聘请了一支精干的团队，辅以上海工程师的线上指导，快速高效地完成了器材安装和调试。甚至连国际乒联额外提出的地胶铺设工作，也由红双喜团队义务完成。
当包括8张NEO彩虹球台在内的总计40多张球台呈现在球员和观众面前时，比赛场馆和球迷公园顿时不一样了。在11月25日举行的国际乒联年度代表大会上，红双喜再次喜获国际乒联官方最佳合作伙伴奖杯，已经数不清楚红双喜在多少届世乒赛上获此殊荣了。
图说：刘国梁向休斯敦市赠送红双喜订制球拍
传递友谊的使者
中美“乒乓外交”50周年纪念活动上，有中国乒乓球队全体签名的乒乓球拍，由中国乒协主席刘国梁赠送给了休斯敦市，这是红双喜为本次活动量身定制的。当好“乒乓外交”传递友谊的使者，是红双喜秉持的理念。
“我们与中美乒协的交流一直很多，希望能有更多机会参与乒乓民间外交。”上海红双喜有限公司总经理楼世和说。今年上半年，在北京和上海分别举办了中美“乒乓外交”50周年纪念活动，红双喜深度参与，从纪念物品到双方运动员的装备，都由红双喜提供。
此次休斯敦世乒赛期间举办的活动，更是被誉为乒乓外交2.0版本，为此，红双喜特别制作了一批纪念球拍和乒乓球，上面印有乒乓外交相关元素，作为礼品分发给现场嘉宾。
据悉，红双喜还特别准备了3张球台、300多只乒乓球以及一批球拍，发往西雅图，为本月底在林肯中学举办的乒乓外交纪念活动助力。“届时，林肯中学会邀请一批当地名人参与线上直播，而线下活动中，学校的师生会使用我们的红双喜器材与当地华人进行乒乓互动。”楼世和说。
林肯中学和中国有着特别的情缘。2015年，中国国家元首访问美国，向林肯中学捐赠的就是乒乓装备。这批器材包括3张球台、20张挡板、100只乒乓球和10副球拍，均来自红双喜。红双喜挑选器材时费尽心思，比如球台，考虑到学校体育活动的便利性，选择了带脚轮、拆装简单、一个人就可以推着移动的整体折叠式球台，包装内还特意放置了英文版的使用说明书。
“乒乓球是中国的国球，红双喜则是乒乓球器械制造业的翘楚。希望中美两国人民的乒乓交流更通畅、更深入，我们有责任、有义务为这样的民间交流出份力。”楼世和说。（新民晚报记者 陶邢莹）
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