道教中地位最高的神，是“三清”。在以前几篇文章中，我已经为大家介绍了元始天尊和灵宝天尊。算起来，该写写太上老君了。
对于太上老君，我们面临的第一个问题是，他是谁？
在这个问题上，虽说一万个人心中有一万个答案，不过归纳起来，可以分为两类。一个是文学上的太上老君，另一个则是李耳。
太上老君
先说说文学上的太上老君。这就不得不说《西游记》和《封神演义》这两部书了。在这两本小说中，太上老君的戏份都不少，而且形象差别很大。具体而言，《西游记》中的太上老君，是以反派的面目出现的。孙悟空因搅乱蟠桃大会、偷御酒、盗仙丹、反下了天宫，玉皇大帝派遣十万天兵天将围剿花果山，连遭败绩。后调二郎神对阵赌斗，加上太上老君的帮忙，才擒住了孙悟空。玉皇大帝欲将孙悟空置于死地，无奈大圣的本领太高，种种酷刑都没有伤损他一根毫毛。此时，太上老君出了一个“坏”主意，他为了报孙悟空偷仙丹之仇，请求玉皇大帝，想用八卦炉烧死孙悟空。
从某种程度上来说，太上老君是压倒孙悟空的最后一根稻草。在斩妖台时，孙悟空还抱着一股游戏的心态，来看玉皇大帝和他的爪牙们作威作福，那种心理是，反正我本事大，你们奈何不了我。但在进八卦炉之后，孙悟空才知道，天庭竟然会用如此卑鄙的手段来对付自己。他虽然占据了巽位，火无法烧到自己，但是仍然被烟熏坏了眼睛，“火眼金睛”就是这个时候落下的眼病。此举动把孙悟空真的惹恼了，于是后面才有了大闹天宫，谋求改朝换代的举动。
孙悟空
作为孙悟空的对立面，太上老君被塑造成了一个性格比较猥琐的老头，只会暗地里下家伙，并且损招频出。后来他的童儿和青牛相继脱离天庭，残害人间，也能看出太上老君治家不严。总之，《西游记》上的太上老君，实在是不怎么样。
再说说《封神演义》。这部书论文学价值，并不算大，但是胜在民间流传范围广。在这部书中，太上老君虽然成为了正面形象，但是“正”得让人厌恶。《封神演义》的缘起，便是太上老君和他的两位师弟，元始天尊、通天教主，要搞一次天庭的“公务员招聘”。这三位教主虽然是一师所教，但是明显是两个路数。太上老君和元始天尊是一派，共同对抗通天教主。总之就是一句话，师兄（含太上老君、元始天尊的门人）揍师弟（含通天教主的门人）可以，师弟反抗不行。想想出身阐教的太乙真人和哪吒，是怎么对待出身截教的石矶娘娘的故事，就知道太上老君、元始天尊所谓的“天道”“仁义”是多么的可笑，这些神和岳不群没什么区别。反正我看到万仙阵、诛仙阵，通天教主和截教弟子把阐教门人揍得连自己的妈都不认识，感觉挺爽的。
总结一下，太上老君在文学上的形象，无论是《西游记》上猥琐阴暗的老头，还是《封神演义》中道貌岸然的伪君子，都不算讨喜。而这也是大部分人对太上老君的印象。
此外，对于历史比较好的朋友，太上老君还有一种形象，那就是老子李耳。
李耳
说起这个人物，可真是小孩没娘，说起来话长。根据《史记》记载，李耳，是楚国苦县人。苦县，换成现在的行政区划，就是河南鹿邑。他之所以名“耳”，是因为耳大下垂。古代把这种长相看做长寿之征。寺庙中的佛像，都是双耳垂肩。
李耳曾经担任过周朝的守藏室史，即国家图书馆馆长，在此期间，他博览群书，见识过人。据说，孔子都曾向他问过礼。后来，李耳见周朝衰败，便辞职不干，打算当个隐士。他西出函谷关时，被守关的尹喜留住，《道德经》便是在这个时期写成的。
正因为这本书，李耳被尊为道家的始祖，后来，随着道家世俗化和宗教化，李耳的地位越来越高，后来被张道陵捧成了“太上老君”。后来《西游记》《封神演义》中太上老君形象，便来自于此。
写到此，似乎可以做个结论了。太上老君的原型是李耳，但是我们不能给这两位之间划等号。太上老君只是借用了李耳的才识和出身，从本质上来说，他还是人为创造出来的形象。
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