朱熹雕像
“存天理，灭人欲”这句话是后人的概括，不是朱熹的原话。这种思想古已有之，也不是朱熹的首创。
在不同的场合，朱熹多次说过这种意思。最通俗的一种说法是这样的。
“饮食，天理也；山珍海味，人欲也。夫妻，天理也；三妻四妾，人欲也。”——《朱子语类》卷十三
翻译成白话文就是：正常的饮食是天理，山珍海味般的挥霍是人欲。正常的夫妻是天理，三妻四妾般的享受是人欲。
可见，朱熹并没有要求灭掉所有的“人欲”。他主张要求遏制灭掉的是超出合理范围违背正当原则的“人欲”。
这里的“人欲”不能换成“人性”。否则，就变态了。
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