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根据美国约翰斯·霍普金斯大学公布的数据，当地时间11月4日，美国单日录得新冠新增确诊病例102831例，成为疫情暴发以来首个单日新增确诊病例破10万的国家。
截至目前，美国累计确诊病例超过948万例，死亡人数接近23.4万，仍远超其他国家和地区。
比美国大选更早揭晓的纪录
创纪录前一日正是美国大选日，由于今年情况特殊，选情胶着，计票进程十分缓慢。两个晚上过去了，几乎注定创下战后美国大选投票率新高的本次大选，居然仍未揭晓最终的当选总统人选。
这让新冠病毒有隙可乘：当日不仅确诊数创下惊人纪录，而且曾被认为“显著降低”的单日死亡数也开始反弹，达到1097例之多，较四周前（696例）增长23.71%。
前哈佛医学院教授、爱可信健康国际主席哈瑟尔汀对此感慨称，自己一两周前“如不采取必要措施，美国单日新增确诊数将终有一天突破六位数”的警告言犹在耳，如今已变成了冰冷的事实，这“甚至远远出乎我的预料”。
比这更糟的是，这并非仅仅是“选举之夜综合征”导致的特例。约翰·霍普金斯大学的数据显示，过去一周内，新增确诊病例增加21%，而根据新冠追踪项目的数据，同期新增核酸测试仅增长4.52%。这也意味着，特朗普团队“新增病例数增加是因为测试基数增加”的遁词不攻自破。
人们应对疫情的经验教训屡次证明，控制疫情的生死关键，是确保医疗卫生系统不被“击穿”，具体说，就是保持医院有充足的病房、ICU加护病房、抢救设施和医护人员。而要做到这一点，住院率必须有所控制。
可在美国，这点似乎越来越难以做到。根据新冠追踪项目数据，11月4日因新冠住院的数据在全美印第安纳州、爱荷华州等16个州创下新高，仅当天入院者就超过5.2万人。内布拉斯加的最大医院不得不通过限制其他手术为新冠患者“让位”，并刊登广告招募邻州护士救急；而爱达荷州和密苏里州的医疗官员则警告称，当地医院很快将不胜负荷。
更令人担心的是，新一轮疫情的受害者更年轻，不仅青年人“中招”比例激增，就连儿童也不例外。美国儿科学会本周稍早宣布，美国儿童确诊新冠人数已飙升至创纪录水准，10月份新增儿童确诊近20万例。
截至11月4日，美国累计确诊9485991例，累计死亡23万余例。若该趋势延续，下周中美国累计确诊将突破八位数。
视频截图。
大选对疫情蔓延的影响
尽管不能将本轮美国疫情大暴发简单归咎于美国大选，但大选对疫情蔓延的影响却是明显和确凿无疑的。
首先，疫情话题被高度政治化：急于显示自己政绩的特朗普竭力淡化疫情影响，拼命阻挠各种疫情应对措施，唯恐影响就业率和经济，妨碍自己连选连任。
在本人一度确诊情况下，临近投票日，特朗普匆匆出院并结束隔离，马不停蹄在全国各地举行一连串造势集会；他的支持者为显示“忠心”竞相密集到场，并普遍摒弃“立场不纯”的标志——口罩。
而拜登则将“疫情应对不力”总结为特朗普政府的责任，将戴口罩、邮寄投票等“社交疏离方式”提炼为“反川普标志”，同样在客观上扭曲了防疫应对的本来意义。
疫情政治化，令“是否到现场投票”也成了另一种政治诉求表达的鲜明信号。投票日当天，成千上万的特朗普支持者云集各投票站投票、打气，当天跌宕起伏、一波三折的选情变化，又令两派支持者亢奋、激动、暴躁、冲动，什么防疫、什么“社交疏离”，统统抛在脑后。
如今选情僵持不下，“牌面”处于劣势的特朗普“死战不退”，其支持者在全国范围内不断集会、抗议，希望阻挠剩余“战场州”对特朗普选情不利的继续计票；而拜登的支持者不仅针锋相对举行“反集会”，还在各地掀起“清点每一票”的示威声浪。
许多专业人士忧心忡忡地指出，从未有任何一次美国选举像2020年这样，将全美割裂成如此剑拔弩张的两个阵营。若双方继续这么僵持、纠缠、不依不饶、没完没了，本就来势汹汹的本轮疫情，将在“驴象”的“群殴”中被推波助澜、愈演愈烈，直至一发不可收拾。
视频截图。
破罐子破摔或收拾残局？
自11月3日深夜起，仍是现任总统的特朗普已鲜少露面，偶尔上推特或Facebook，话题也仅限于选情。
人们普遍担心，若选情照目前轨迹延续，在2021年1月20日权力交接前，现任美国政府会“破罐子破摔”，任由疫情或横冲直撞或自生自灭。
特朗普对疫情不上心，另一头的拜登倒是显示出对疫情的关注。NPR报道称，他和他的副总统候选人哈里斯早在11月4日就与防疫应对小组的专家讨论了疫情和防疫话题。
11月5日晚，拜登在特拉华州威尔明顿皇后剧院发表公开演讲，在阐明自己对选情和未来美国政治态度之际，不忘拨冗强调“美国疫情形势严峻，已经有二十多万同胞死于新冠”。但至少就目前而言，其政治象征意义大于实际意义。
11月4日的“专家讨论”，很大程度上宣示的是“提前进入总统角色”的政治姿态——因为这项工作目前由副总统彭斯牵头，而彭斯暂时似乎也心不在焉；11月5日的皇后剧院讲话，则明显带有催促计票、好让自己早些成为总统的信号。
不可否认，美国政府换届会不会带来防疫政策与松紧度之变，确实有想象空间。只不过，若照此趋势破罐子破摔下去，到了明年1月20日，即便要收拾残局，这样的“残局”又会成怎样一个局面？
□ 陶短房（专栏作家）
编辑：陈静 校对：赵琳
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