作者：万庆涛 王鸿杰
黄，象形字，繁体字写作黃，读作huáng。甲骨文黄字就像一只蝗虫，上边是头，田字是其腹部，头部和尾部两对与身体成一定夹角的后掠直线，表示蝗虫触须和后腿，其他部位省略。金文强调头部，突出触须和嘴巴，以强调蝗虫吃庄稼成灾。篆文承接金文整齐化，隶变后，楷书写作黃，简体字写作黄。黄字变成草字头，其实和草无关。黄字的字音来自蝗灾时发出的声音。本义蝗虫，俗称蚂蚱。
黄字的演变
蝗虫种类繁多，真正构成蝗灾的只有一种，那就是东亚飞蝗。这种蝗虫的体态特征，是有一身保护色，与土地的颜色一样。飞黄腾达，或许本义是描述蝗灾的。
蝗虫
蝗虫成灾，远古人或许以为是皇天上帝派来惩罚人类的，因此黄又叫做蝗——皇天上帝之虫。这样以来，人们对于成灾的蝗虫不但不敢杀死，而且还非常敬畏，唯恐杀死蝗虫会得罪皇天。因此，每当出现蝗灾，就任由它们吞食庄稼而束手无策，导致粮食大面积减产甚至绝收。
蝗虫啃食庄稼造成绝收
即使到了唐太宗时期，山东、河南、河北等地发生蝗灾，地方官员还认为这是上天的惩罚，不敢捕杀蝗虫。为此，朝廷专门召开会议讨论，最后决议捕杀。
蝗虫铺天盖地
然而，也许是因为忌讳黄是蝗虫，怕把真的蝗虫引来，黄字不再指蝗虫，变成指蝗虫的保护色土黄色，专指黄土的颜色。东汉·王充《论衡·騐[yàn]符》：黄为土色，位在中央。
《说文解字》认为，黄字是“地之色，从田从炗[guāng]（同光）”。《汉字源流字典》认为，黄是璜字的初文，是一种玉佩。这些都不确切。
随着社会发展，人类对于颜色的认识更加深入，黄字也从土黄色演变为各种黄色。中国颜料黄色的名称有：雄黄、雌黄、石黄、雄精、土黄、章丹、藤黄、槐黄、栀黄。现代人把黄色作为构成各种颜色的基本色之一，这种黄色是正黄色，雌黄的颜色。
远古时期至秦汉时期，只用一个河字指黄河。或许因为黄河流域是经常发生蝗灾的主要地区，后来人们就在河字前加一个黄字，称为黄河。当然黄河的河水带有黄泥沙，导致河水变黄也是原因。
黄河流经的地方也用黄字来命名，如黄土高原、黄土地。黄河水带来黄土泥沙，淤塞河道，导致多次改道，给人们生命财产造成严重损失，并形成黄泛区，称为黄灾。历朝历代都治理黄河。现代，黄河反而简称黄，如，治黄，黄淮（黄河与淮河的合称）。
远古时期，生长在黄河流域的人们，对春夏秋冬、风雨雷电等自然现象都不明所以，认为一定是有个天神上帝控制着、管理着，才使得春夏秋冬秩序井然，风调雨顺。如果有天灾，那一定是人们做了错事，天神发怒，降灾人间。
人们自然而然地把蝗灾与想象中的最高天神联系在一起，这就是黄帝，主宰着黄土地上的一切，用天灾来惩罚地上犯错的人们。
最大的两个天灾，一是大暴雨造成黄河决口引发的黄灾，二是大旱之年铺天盖地的飞蝗引发的蝗灾。黄灾冲毁穴居，淹死很多人；蝗灾啃食庄稼，颗粒无收，饿死很多人。从黄字本义看，蝗灾就是黄灾。
为了祈福免灾，人们赞颂黄帝，让黄帝具有各种神功，无所不能，甚至把本来是人们创造发明的东西都归功于黄帝，还把自己当成黄帝的子孙，让他高兴，让他眷顾和保佑自己的子孙，不要发怒降灾人间。人们还建很多黄帝庙，进行祭祀祈福活动。这或许就是祭拜黄帝陵的活动延续今天的原因。
旱灾之年，加上发生蝗灾，庄稼不是旱死，就是被蝗虫吃得一干二净，造成大面积减产甚至绝收，青黄不接。引申为事情失败、计划不能实现。如，这事搞不好就黄了。
黄的几个衍生字都与蝗虫有关：（1）簧，乐器中用以发声的薄片。这是人模仿蝗虫摩擦翅膀发声用竹片制作的乐器，因此写作簧。（2）廣，漫山遍野的蝗虫，引申为地域辽阔。（3）横，大量蝗虫趴在树上，把树叶吃光。如，飞来横祸。引申为与地面垂直。古代表示与地面垂直的字是衡，本义是架在单辕车前端，使双马或牛保持平衡、不致拉偏的木头。战国时期的合纵连横，原写作合从连衡。
古代曾经有黄国，在今河南省潢川县，黄国故城遗址位于该县隆古乡境内。潢川县有潢河，是淮河的重要支流。据记载，这里过去经常闹蝗灾，最大的一次是1942年。远古人对蝗灾一定印象深刻，因此把蝗虫的样子用符号记录下来，这就是黄。或许是经常闹蝗灾的氏族建立方国，取名黄。也因此，潢川成为黄姓的发源地。
河南省潢川县，黄国故城
据文献记载，黄姓的来源有：
1.源自国名。帝舜时代东夷部落首领伯益之后，五帝时代金天氏少昊之后，远古掌火之官吴回（祝融）之子陆终之后，都建立过黄国，后代子孙以国名为氏。
2.源自官位。远古伏羲下属之官黄龙师之后，黄帝下属之官黄云之后，都以先祖官称为氏。
3.源于少数民族。回族、满族中都有黄氏。
黄姓当今人口约有3370多万（2018年），按照人口数量排名第7位。
诗曰：
黄字本义指飞蝗，
疑为皇天降祸殃。
祭祀黄帝古至今，
都把轩辕当祖上。
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