来源：解放军报 作者：郑博、肖思科
大型晚会《永远的长征》之“血战湘江”篇
李三红摄
红军被迫长征伊始，中央并没有向将士们传达将可能永远离开红色根据地的消息。不过，黄克诚在《红色中华》上看到张闻天的文章《一切为了保卫苏维埃》时，就已经有了预感。
长征开始后，黄克诚率领的第四师像一把尖刀走在红三军团的最前边，因而也是全军的前卫。当时压在黄克诚肩上的担子是何等沉重。他必须逢山开路、遇水架桥，斩关夺隘，勇往直前地为后续部队打开通道。
黄克诚和第四师师长洪超率部离开于都后，向南疾进，在信丰一线将陈济棠部击溃后，迅速占领了古陂，于10月21日突破了敌人的第一道封锁线。不幸的是，师长洪超在此役中牺牲。师长一职由张宗逊继任。
年仅25岁的洪超是在指挥所属十一团将敌击溃后，带着一个排到前面侦察时，与溃散之敌遭遇牺牲的。当时他骑在战马上，惊恐的敌人看着洪超骑着战马飞奔而来，本能地扣动了扳机。不幸的事情发生了。洪超被流弹击中倒下，只有他的坐骑迎风而立。
突破第一道封锁线的意义不仅在于为红军最初的行动清除了障碍，还在于给弹尽粮绝的红军提供了后勤保障。第四师在古陂攻占了敌人的一个后勤基地，缴获了大量的物资弹药。
之后，黄克诚、张宗逊率部经九渡水，取新城，进至湖南境内，在汝城与老冤家何键的部队接上了火。经英勇冲杀，于11月8日撕开了敌人的第二道封锁线。7天之后的11月15日，又在彬县和宜章之间突破了敌人的第三道封锁线，进至广西的界首。
昼夜兼程、疲惫不堪的红军来到湘江岸边后，他们面临的敌情是：前方是咆哮的湘江，左右有桂、湘两敌的夹击，后面则是刚刚在第五次“围剿”中打了胜仗的蒋军主力，像一只下山虎正张开血盆大口扑来。正如黄克诚后来所言：强渡湘江是我军唯一生路。突破第四道封锁线的湘江之战即将开战。
11月27日，红一、红二军团先头部队渡过湘江。控制了界首至觉山铺间的渡口。这是后续大部队渡江的一个好兆头。但是，有备而来的敌人为了夺回渡口，展开了猛烈的攻击。
战斗打得异常艰苦。白崇禧的桂军战斗力很强，红三军团在此前的灌阳一线与其作战时，就遭到了很大的伤亡。开始界首之湘江北岸由林彪指挥的红一军团防守，由于他们要转过身来对付湘军，就把阵地交给了正在灌阳与桂军苦战的红三军团第四师。
红四师和桂军的这场恶仗整整打了两天两夜。红十团在一天内竟先后牺牲了沈述清、杜中美两位团长，战斗之残酷由此可见一斑。
得知两位团长牺牲后，黄克诚心情十分沉重。他向着人喊马嘶的湘江举起了望远镜。背着、扛着、抬着印钞机、油印机、宣传品的中央纵队正在缓慢地向江边移动。好不容易架起来的浮桥又一次被炸断了，断裂的木板、散落的文件夹杂着红军将士的尸体在湘江中时隐时现。黄克诚心痛地想，本来一天就可以赶到湘江边的中央纵队，由于舍不得扔掉那些宝贝的“坛坛罐罐”，走得实在太慢了！
在第三军团第四师将士们的浴血奋战下，危在旦夕的湘江南岸阵地最终还是控制在了黄克诚所部的手中。阵地坚持到12月1日，黄克诚看着最后一批红军部队终于渡过了湘江时，长长地出了一口气。
红军渡过了湘江只能说暂时摆脱了全军覆灭的危险，他们的面前还是千难万险，厄运连连。付出了沉重代价的红军过江之后继续沿山地西进。这时候国民党军阀中其它的“猛虎野兽”都暂时不再追赶，唯独桂系像一条饿狼似的紧追不舍，时不时地在他们熟悉的山林中袭击红军。桂军在两渡河袭击时，由于红军提前抢占了有利地形，未能得手后，他们又在两河口与红军激战两天。在这两天的激战中，红军参战的主力部队还是黄克诚指挥的红四师。
待主力部队撤走后，红四师且走且战，翻过了好几座大山才终于摆脱了令人头痛的桂军。随后，进入了苗族聚居区。敌情顾虑消除后，疲乏紧跟着就来了。几天几夜未休息的黄克诚挣扎着安排完部队就地宿营后，一头扎进了师指挥所所在的小木楼。接连突破敌人四道封锁线，心力交瘁的他太需要休息了。
（本文相关资料引自《黄克诚大将》，解放军文艺出版社出版）
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