宋朝咸平年间，苏州有一老秀才名叫木荣富，自来重男轻女，他觉得女人就该遵守三从四德之道，终日与锅碗瓢盆为伍。别看他整天一副谦谦君子模样，背地里却是道貌岸然的伪君子。
木荣富十分厌恶妻子秋月如，一来她相貌平平，二来她多年不曾有身孕，整天对她呼来喝去，心情不好时还会动手打人。无奈，秋月如是个老实女人，骨子里便接受骂不还口，打不还手，认为生不出孩子本就是自己的过错，任凭木荣富如何打骂都觉得他没错，所以她一直忍气吞声。
兴许老天爷怜惜这可怜女人，婚后第七年，秋月如肚子终于有了动静，木荣富闻听此事也十分高兴，整天对着秋月如肚子道：“希望老天爷赐给我一个男孩。”秋月如却道：“夫君，不论生男生女，都是我们的心头肉呀。”
木荣富听完脸色变得十分难看，冷冷道：“怎能一样？自古以来都讲男尊女卑，你们女人一出生便是生孩子机器，养之何用呢？”说完拂袖而去。秋月如望着木荣富背影，默默流下眼泪。
转眼十月已过，秋月如即将临盆，木荣富赶忙找来接生婆，不多时，房内传来几声婴儿啼哭，接生婆抱着婴儿快步出门冲着木荣富道：“恭喜，夫人生了位千金。”一听是女儿木荣富的脸当时沉下来，不顾接生婆递过来的女儿，转身离开了家。接生婆无奈将女儿抱回来，秋月如见状，忍不住失声痛哭。
自打秋月如生女儿后，在家的日子更不好过，没出月子便被木荣富叫去伺候饮食起居，秋月如生完孩子身体虚弱，好几次干活时差点摔倒，木荣富见状一脚踢在秋月如身上骂道：“肚子不争气还敢偷懒？”骂完又是一顿拳打脚踢，直到邻居闻声赶来，他才换回谦逊和善面孔扶秋月如起来。
更过分的是，秋月如干活没空照顾女儿，木荣富从不伸手帮忙，有次女儿哇哇啼哭，木荣富一阵心烦，直接捂住她的嘴，秋月如见状吓得大惊失色，跪在地上苦苦哀求他才放开手。秋月如哭着抱起受惊的女儿嚎啕大哭，心想着啥时候是个头？
兴许，秋月如的悲惨命运又感动老天爷，让恶人有天收，没多久木荣富便因酒喝得太多，突发疾病一命呜呼，秋月如一下变成了寡妇。
虽说女儿出世后，她十分厌恶丈夫，但一日夫妻百日恩，丈夫的离去还是让秋月如十分难过，在木荣富葬礼上哭得上气不接下气，抱着女儿整整为他守了三天三夜。
不仅如此，还将葬礼各种事宜打点得井井有条，以至整个苏州都知道她是贤妻，引来城中许多人纷纷前来为木荣富吊唁。其中有个云游道士路过此地，也碰巧跟上去看看。
秋月如抱着女儿，吩咐工匠抬着棺材和墓碑来到山上，等木荣富下葬，秋月如又拿出一沓黄纸在木荣富坟前哭道：“黄泉路好走。”紧接着泪眼婆娑望向墓碑，这一看她发现不对劲儿了。赶忙叫住要走的工匠，急道：“师傅且慢，为何我夫君的墓碑名字倒过来了。”
其中一个工匠看了一眼回答道：“这不好好的么？字也没倒过来呀。”不远处的道士恰好听到对话面色一变，喝道：“不好，是你夫君要让你和女儿陪葬，你得赶快嫁人。”众人和秋月如听完皆是一惊，目光齐齐望向道士。
道士一甩拂尘道：“哼，如若我猜得不错，那木荣富就是个道貌岸然的伪君子。”他解释正常人死后不会让亲人陪葬，除非生前对她不好，死后更不想放过她，这才在死后积聚怨气害人，他将墓碑上的字倒过来，意在告诉秋月如，他在阴间等着她到来。
听到这儿，秋月如再也绷不住了，瘫倒在地上放声痛哭，边哭边痛诉木荣富恶行，还撸起袖子，让众人看木荣富打她留下的伤口。众人看完一阵揪心，有得气不过还朝木荣富坟上狠狠吐吐沫，更有人同情秋月如想娶她为妻，其中便包括暗恋秋月如多年的木匠。
没多久，秋月如听了道士的话，和这个木匠成亲了，俩人婚后十分和睦，木匠也将孩子视作亲生女儿。从那以后，秋月如再也没看过木荣富。反观木荣富，因无人给他烧纸送钱，便不能打点鬼差，最终投胎成为一头猪。
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