2018年，韩国的国内生产总值（GDP）实际增长2.7%，约为1782.27万亿韩元，按2018年平均汇率计算，韩国名义GDP折合约为1.62亿美元（全球排第12名）。其人口约为5164万，人均名义GDP折合近3.2万美元，已经比同期西班牙的人均GDP要高了
另外，2018年日本GDP总量约为4.968万亿美元，人均约为3.92万美元。恰好，2018年韩国人均GDP达到了日本人均的80%。而且韩国拥有一些发达的产业，如半导体行业（芯片）、电子科技、造船业、汽车等，这样的韩国应该算是发达国家，而且是中等发达国家了吧。
对“韩国究竟属不属于发达国家”的问题，南生注意到网络上观点不一，一种是认为韩国已经属于发达国家，且和意大利、西班牙水平相当，另外一种观点就是认为韩国经济表明看起来似乎达到发达国家的标准，但老百姓生活水平并没有特别的高，因此还差一些。
目前来看，似乎没有一个权威的机构来给出发达国家的具体名单，有的网友就认为，亚洲真正的发达国家就只有日本，韩国和新加坡等只属于高收入国家。有的网友则将韩国、新加坡、以色列和日本一起列为亚洲的发达国家。
对此，网友们如何看待呢？南生认为，衡量一个国家属不属于发达国家最核心的就是人均GDP和科技（尤其是工业科技）。从经济上来看，韩国人均GDP已经超过西班牙，略低于意大利，那既然西班牙和意大利被认为是发达国家，那就只能承认韩国在经济上达标了。
再看科技。我们不先列举韩国科技上的成绩，而是要横向对比。比如新加坡、澳大利亚、新西兰、爱尔兰、挪威、芬兰、冰岛等发达国家。不管如何对比，韩国的科技应该不比他们要差吧。
既然如此，那就应该承认韩国已属于发达国家的事实。另外，大家不要把发达国家看的太高，说某国属于发达国家了，并不表示该国样样都行，各行各业都是全球领先（事实上很多发达国家的科技都比不上中国）。如果一个国家人口很多，体量很大，要想成为发达国家那必须是很大行业都是全球领先，才能撑得住。
而对于一些人口不多，体量不大的国家来说，不可能涉及到很多行业，只要数个行业达到全球领先位置，就能使得其国内的开发程度达到全球领先，也就成为了发达国家。
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